Die junge Amerikanerin wird in den kommenden Jahren eine Spielerin sein, die man im Auge behalten sollte, auch wenn sie nicht das Rampenlicht sucht.
NEW YORK – Emma Navarro, die vielversprechende Newcomerin in der Spitzenklasse des Tennis, ist eine 23-Jährige mit ungewöhnlicher Haltung und Intelligenz. Aber weder diese Tugenden noch ihre rasante und kämpferische Athletik reichten völlig aus, um ihr Halbfinalduell mit Aryna Sabalenka bei den US Open am Donnerstagabend im Arthur Ashe Stadium zu überstehen.
Sabalenka, letztes Jahr Finalistin in Flushing Meadows und die zweitbeste Spielerin der Welt, setzte ihre knochenbrechende Kraft und Körperlichkeit ein, um Navarros Deep Run mit 6-3, 7-6 (2) zu beenden, die Entstehungsgeschichte der Der Kreis des gebürtigen New Yorkers schließt sich diese zwei Wochen in Gotham.
Zu Beginn des Turniers sprach Navarro darüber, dass sie, nachdem sie als Kind nach Charleston, S.C. gezogen war, zuvor nur ein einziges Mal auf dem Ashe-Platz trainiert hatte, als sie bei den Junioren spielte.
„Ich erinnere mich, dass es sich einfach so groß anfühlte“, sagte sie. „Mir war so schwindelig, genau wie – außer mir, weil ich auf Ashe war. Dann bin ich heute Morgen dort eingestiegen. Wissen Sie, es war wahrscheinlich halb so groß, wie ich es in Erinnerung hatte. . . Ich denke, es ist eine Art Beweis dafür, wie weit ich in diesem Sport gekommen bin.“
„Ich denke, Zähigkeit liegt dann vor, wenn man seine Schläge weiter verfolgen und aggressives Tennis spielen kann, wenn sich Zweifel einschleichen und wenn man sich bei bestimmten Schlägen oder bei der Art und Weise, wie man spielt, nicht hundertprozentig sicher ist.“ ”
© 2024 Robert Prange
Navarros Karriere im Tennis im vergangenen Jahr war bemerkenswert. Sie konnte bis zu diesem Jahr nur einen Grand-Slam-Einzelsieg erringen und ist erst die sechste Spielerin in den letzten 40 Jahren, die es ins Halbfinale der US Open geschafft hat, nachdem sie bei dem Turnier zuvor noch keinen Sieg errungen hat. Obwohl sie erst in diesem Jahr ihren ersten Einzeltitel gewann (bei einem 250 m in Hobart, Australien), hat sie in diesem Jahr einen Hartplatzsieg (30) mehr als die Spitzenreiterin Iga Swiatek. Letztes Jahr um diese Zeit befand sich Navarro außerhalb der Top 50, jetzt ist sie unter den Top 10. Sie hat keine Angst vor Herausforderungen und geht ihnen auch nicht aus dem Weg. sie rennt auf sie zu.
Obwohl Navarro während ihres Studiums an der University of Virginia den NCAA-Einzeltitel 2021 gewann, schaffte sie es nicht, an der WTA Tour teilzunehmen. Sie kehrte zurück, um ein weiteres Jahr College-Tennis zu spielen, und hatte außer Erfahrung kaum etwas zu sammeln. Es war ein frühes Zeichen dafür, dass sie eine besonnene, fleißige Person ist, die das oft geäußerte, leicht zu ignorierende Sprichwort „Vertrauen dem Prozess“ verkörpert. Im Fall von Navarro bedeutete der Prozess, durch Erfahrung Vertrauen aufzubauen. Sie ließ ihre Karriere wie ein Fotonegativ in einem chemischen Bad entstehen.
Das Medium waren in diesem Fall Streichhölzer – Streichhölzer in Hülle und Fülle. Navarro gab das College auf, wechselte in die Minor League und bestritt im Jahr 2023 88 Spiele, in denen er fünf Titel gewann. Obwohl sie im April dieses Jahres unter den Top 25 war, spielte sie nach Madrid und Rom bei WTA 125, wohl wissend, dass sie als Vorbereitung auf Roland Garros noch weitere Spiele bestreiten würde. Dieses US Open war ihr fünftes Turnier in fünf Wochen.
Jedes Spiel ist eine Lernerfahrung. Je mehr ich in der Arena sein kann, desto mehr kann ich lernen. Emma Navarro
„Ich liebe es, einfach im Match-Modus zu bleiben“, erklärte Navarro nach ihrem Sieg in der ersten Runde hier. „Einerseits denke ich, dass es ermüdend ist, immer in dem Modus zu sein, in dem ich morgen ein Spiel bestreiten muss, aber andererseits denke ich, dass es viel Wachstum ermöglicht, wenn man sich ständig in die Arena begibt. Jedes Spiel ist eine Lernerfahrung. Je mehr ich in der Arena sein kann, desto mehr kann ich lernen.“
Navarros „Prozess“ ist die nächste Stufe, und der Nutzen war offensichtlich. Ihr Weg ins Halbfinale war keine Reise durch einen Mietzinsschub. Sie besiegte unter anderem die formstarke Marta Kostyuk, die Titelverteidigerin Coco Gauff und das ehemalige Top-10-Talent Paula Badosa. Als Navarro auf Sabalenka, die wildeste Ballstürmerin der WTA Tour, traf, war ihr Kampfgeist ledrig.
Welche Tennisschlägergröße für einen 6-Jährigen?
„Ja, auf jeden Fall war es heute Abend ein anderes Gefühl, als ich da draußen war, als bei den letzten paar Spielen“, sagte Navarro nach dem Spiel. „Ein Teil davon war das Halbfinale. Ein Teil davon ist ein Nachtmatch, mein erstes Nachtmatch auf Ashe. Natürlich ist es enttäuschend, heute nicht den Sieg holen zu können, und am Ende des zweiten Satzes sah es so aus, als hätte ich mich irgendwie darauf eingelassen. Ich hatte das Gefühl, dass ich es definitiv auf ein Drittel steigern könnte. Konnte dazu nicht.“
SPEKTAKULÄRE SABALENKA 💫 @SabalenkaA besiegt Emma Navarro und erreicht zwei aufeinanderfolgende US Open-Finals 🤯 💪 #USOpen pic.twitter.com/BulgJbfvKN
– Tenniskanal (@TennisChannel) 6. September 2024
Navarro hatte keinen Grund, sich zu entschuldigen. Nur einer Spielerin gelang es im Turnier, einen Satz gegen Sabalenka zu erzielen, und die Weißrussin besiegte in der Vorrunde den olympischen Goldmedaillengewinner Zheng Qinwen und gab nur drei Spiele auf. Navarro hatte vor dem Spiel gesagt, dass sie sich gegen Sabalenkas Macht „wehren“ würde, und das Ausmaß, in dem sie dies in oft heftigen Ballwechseln tat, war augenöffnend.
Navarros Abenteuer auf dem Turnierweg haben ihr ein neues Gespür dafür vermittelt, was es braucht, um eine „harte“ Spielerin zu sein, die sich nicht selbst schlagen kann. Sie sagte diese Woche, dass es leicht sei, hart zu sein, wenn man gut spielt. Aber die anderen Zeiten sind wichtiger.
„Ich denke, Zähigkeit liegt dann vor, wenn man weiterhin seinen Schlägen nachgehen und aggressives Tennis spielen kann, wenn sich Zweifel einschleichen und wenn man sich nur bei bestimmten Schlägen oder bei der Art und Weise, wie man spielt, nicht hundertprozentig sicher ist.“ Ich denke, es ist die Fähigkeit, sich nicht entmutigen zu lassen, wenn die Dinge nicht so laufen, wie man es sich wünscht, oder wenn man Fehler macht. Wissen Sie, Sie sind von den Dingen, die da draußen passieren, einfach unbeeindruckt.“
Emma Navarro findet den Pass auf der Flucht! pic.twitter.com/dWOEia1fcc
— US Open Tennis (@usopen) 6. September 2024
Navarro hat diese Worte an diesem coolen Abend im Billie Jean King National Tennis Center in die Tat umgesetzt. Sie verhielt sich wie eine erfahrene Veteranin und zeigte in dem zweifellos größten Spiel ihrer Karriere kaum Anzeichen von Nervosität. Sie wird es zweifellos als einen weiteren Schritt in ihrem Prozess betrachten.
„Für mich war es wirklich wichtig, methodischer vorzugehen und alle Schritte durchzugehen, um dorthin zu gelangen, wo ich jetzt bin, und nicht das Gefühl zu haben, dass ich irgendwo bin, wo ich noch nicht bereit bin“, sagte sie . „Ich habe einen Übergangsritus durchlaufen.“
Der Ritus hat sie auch ins Rampenlicht gerückt, auf den Radar einer Spielerin, die man in den kommenden Jahren genau im Auge behalten sollte. Das ist nicht etwas, was sie gesucht hat. Wenn überhaupt, hat sie es vermieden, während ihres Prozesses aufzufallen. Aber vielleicht ist es keine so bedrohliche Ablenkung.
„Ich dachte, dass es gruseliger wäre, auf dem Radar zu stehen, als es tatsächlich ist“, sagte sie vor dem Finale. „Jetzt, wo ich denke, dass ich hier bin, ist es nicht so schlimm.“
