Vielleicht besteht der Trick darin, den Kalender Schritt für Schritt durchzugehen.
Tennisarmbänder
Wenn Sie sich für das Jahr 2025 einen Vorsatz gemacht haben, können Sie laut einer aktuellen Umfrage von damit rechnen, diesen etwa vier Monate lang durchzuhalten Forbes Magazin. Das hört sich vielleicht nicht lange an, aber im Vergleich zu einigen von uns ist es eine Herkulesanstrengung. Der zweite Freitag im Januar ist als Quitter’s Day bekannt; Wie der Name schon sagt, ist dies das Wochenende, an dem Tausende von Amerikanern bequemerweise alles über unser Versprechen vergessen, mehr Sport zu treiben und weniger zu trinken.
Wie lange halten Tennisspieler an ihren Vorsätzen fest? Die Profis scheinen gegenüber dem Rest von uns einen großen Vorteil zu haben: Sie können einen Vollzeittrainer engagieren, der ihnen hilft, im Programm zu bleiben. Etliche prominente Namen haben genau das zu Beginn dieser Saison getan.
Iga Swiatek holte Wim Fissette, um ihr stagnierendes Hartplatzspiel anzukurbeln. Novak Djokovic wandte sich an seinen 37-jährigen Landsmann Andy Murray, um einen Weg zu finden, die neue Generation zu überlisten. Elena Rybakina trennte sich (vorerst) von ihrem langjährigen Trainer Stefano Vukov und schloss sich mit Goran Ivanisevic zusammen, einem Powerspieler, der ihr helfen könnte, ihren eigenen Angriff zu verfeinern. Naomi Osaka drehte das Trainerkarussell und landete bei Patrick Mouratoglou, der einst die Liebe ihrer Heldin Serena Williams zum Spiel neu entfachte. Coco Gauff machte mit Matt Daly und Jean-Christophe Faurel weiter, nachdem sie Ende 2024 ihren eigenen berühmten Mentor, Brad Gilbert, entlassen hatte.
Elena Rybakina hat offenbar mit Goran Ivanisevic einen neuen Trainer gewählt, doch die ehemalige Wimbledon-Siegerin hat ihre Vergangenheit nicht ganz losgelassen.
© 2025 Andy Cheung
Die Eröffnungstage einer neuen Saison bescheren jedem Spieler eine weiße Weste. Sie sind weder in schlechte Gewohnheiten verfallen, noch haben sie in wichtigen Momenten angespannt, noch haben sie durch die jüngsten Niederlagen ihr Selbstvertrauen verloren. Im warmen australischen Sommer scheint alles wieder möglich.
In den letzten Tagen konnte man dieses Gefühl der Möglichkeit bei Swiateks United-Cup-Siegen erkennen, bei denen sie offenbar entschlossen war, mehr positive Energie zu zeigen als in ihrem meist unterdurchschnittlichen Jahr 2024. Man konnte es an der neuen Form erkennen, in die Rybakina kam ihre Vorhand und das Lächeln, das diese steinharte Konkurrentin gelegentlich aufblitzte. Das konnte man an Osakas Comeback nach einem Satzrückstand sehen, als sie in Auckland ihr erstes Halbfinale seit mehr als zwei Jahren erreichte. Das konnte man an den Siegen von Gauff und Taylor Fritz in der ersten Woche im United Cup erkennen, die die USA ins Halbfinale dieses Mannschaftswettbewerbs brachten.
Aber auch auf der sauberen Schiefertafel dauert es nicht lange, bis sich etwas Schmutz ansammelt. Selbst wenn Spieler gewinnen, werden alte Muster, Gewohnheiten und Fehler – und die damit verbundenen Zweifel – wieder auftauchen. Perfektion ist im Tennis unmöglich und Umgestaltungen werden im Allgemeinen nicht in einer einzigen Nebensaison abgeschlossen.
Trotz ihrer frühen Siege sind die beiden Hauptprobleme von Gauff – Doppelfehler und zerrissene Vorhand – auch im Jahr 2025 nicht verschwunden. Swiateks Energie wurde erneut wählerisch und negativ, als sie auf den Hartplätzen von Sydney Schwierigkeiten hatte, Katie Boulters Rückhandbomben zu kontern. Djokovic wirkte nach zwei Siegen in Folge in Brisbane einen halben Schritt langsamer als sonst, als er versuchte, Reilly Opelkas Aufschläge bei einer Niederlage in geraden Sätzen gegen den Amerikaner einzuholen.
Wie spielt man Tennisregeln?
Dann ist da noch Rybakina. Der Kasache blickt auf eine lange Erfolgsgeschichte in Down Under zurück. Sie erreichte vor zwei Jahren das Finale der Australian Open und gewann letztes Jahr in Brisbane den Titel. Bisher wirkte sie im Jahr 2025 bei ihren United-Cup-Siegen genauso fit wie alle anderen. Dennoch hat sie auch keinen klaren Bruch mit der Vergangenheit geschafft. Auch wenn sie und Ivanisevic Erfolg haben, versucht sie, ihren alten Trainer Vukov wieder in ihr Team aufzunehmen. Bisher wurde dieser Schritt von der WTA blockiert, die Missbrauchsvorwürfe gegen Vukov untersucht und ihn vorläufig von der Tour verbannt hat.
Veränderungen sind im Tennis schwer, wenn die Grundgriffe und Schwünge eines Spielers erst einmal in Stein gemeißelt sind. Vor ein paar Jahren fragte ich Mouratoglou, die damals Gauff trainierte, wie viele Jahre sie noch hatte, um Probleme mit ihren Schlägen zu beheben. Er sagte, dass es nach dem 19. Lebensjahr schwierig werde. Aber das bedeutet nicht, dass eine Verbesserung unmöglich ist oder dass Tennis-Umgestaltungen eine Fantasie sind. Fragen Sie einfach Jasmine Paolini, die 2024 aus den Top 50 den Sprung in zwei Grand-Slam-Finals in Folge schaffte. Vielleicht erleben wir in dieser Saison einen weiteren kometenhaften Aufstieg wie sie, aber wie Paolini selbst beweist, ist es unmöglich zu wissen, wer das sein könnte.
Technisch gesehen stehen wir am Beginn einer neuen Saison, aber „Saisons“ im Tennis sind so etwas wie eine bequeme Fiktion. Der letzte ist schließlich erst vor einem Monat zu Ende gegangen. In Wirklichkeit gibt es jedes Jahr mehrere Jahreszeiten, aber wir nennen sie normalerweise Swings. Es gibt den Australian Swing im Januar, den Middle Eastern Swing im Februar, den Sunshine Double im März, den Sandswing von April bis Juni, den Grass Swing im Juni und Juli und vieles mehr. Sie finden in verschiedenen Teilen der Welt, auf unterschiedlichen Oberflächen und mit kurzen Pausen dazwischen statt.
Dieser Kalender, bei dem es sich im Wesentlichen um einen in Mittelstreckenläufe unterteilten Marathon handelt, hat großen Einfluss auf die Leistungen der Spieler. Abgesehen von den Big 3 und Serena in ihren besten Jahren können nur sehr wenige Profis länger als ein paar Monate ein konstant hohes Spielniveau aufrechterhalten. Im Jahr 2024 waren Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka und Iga Swiatek die vier besten Spieler des Spiels und sie gewannen sieben der acht Slams. Aber sie alle hatten Höhen und Tiefen, als sie von Kontinent zu Kontinent und von Oberfläche zu Oberfläche wanderten.
Vielleicht besteht der Trick darin, einen Schwung nach dem anderen anzugehen, sich auf jeden einzelnen Schwung vorzubereiten, als wäre es eine Saison für sich, und nicht weiter in die Zukunft zu blicken. Es ist erst die zweite Woche des Jahres 2025, aber die elfmonatige Hektik hat bereits begonnen. Im Gegensatz zum Rest von uns haben Tennisspieler nicht den Luxus, ihre Neujahrsvorsätze bis zum Quitter’s Day aufzugeben.
