Der Spanier schlug die Nummer 3 in einem entscheidenden Tie-Break aus und erreichte am Donnerstag mit Mackenzie McDonald den Einzug ins Viertelfinale.
Alejandro Davidovich Fokina und Mackenzie McDonald werden nach ihren jeweiligen Siegen am Donnerstag in einem unwahrscheinlichen Viertelfinale bei den National Bank Open aufeinandertreffen.
Davidovich Fokina besiegte den drittgesetzten Casper Ruud in drei Stunden und sechs Minuten mit 7:6 (4), 4:6, 7:6 (4). Der Norweger führte mit 5:3, 0:30, konnte aber nicht brechen und ließ im darauffolgenden Spiel den Aufschlag mit dem Match auf seinem Schläger fallen. Auch ein 0:30-Vorsprung beim Stand von 5:5 ging verloren, bevor Davidovich Fokina im entscheidenden Tiebreak einen unüberwindbaren Vorsprung von 5:1 herausholte.
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„Es war ein sehr enges Spiel. Zu Beginn des dritten Satzes startete ich sehr schlecht. Ich hatte ein wenig Probleme. Der Schlüssel heute war: Nicht aufgeben. Seien Sie bei jedem Punkt dabei, gehen Sie bis an Ihre Grenzen“, sagte Davidovich Fokina anschließend zu Prakash Amritraj im Tennis Channel.
„Es ist nie einfach, das Spiel mit dem Aufschlag zu beenden. Ich habe alles zurückgeschickt. Wenn ich bei 5-4 eine Pause einlege, gibt mir das wie einen Schuss Tequila.“
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Auch Davidovich Fokina erreichte im März das Viertelfinale in Indian Wells.
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Der Spanier feierte seinen ersten Top-10-Sieg auf Hartplatz und seinen zweiten in dieser Saison, nachdem er Holger Rune in der dritten Runde der Madrid Open besiegt hatte – ebenfalls im Tiebreak des letzten Satzes. Mit seinem bisherigen Lauf ist Fokina in den US-Open-Setzplatz vorgedrungen. Der 24-Jährige will im Viertelfinale eine Siegesserie beenden, nachdem er in dieser Saison alle fünf Spiele verloren hat.
Um einen Platz unter den letzten Vier trifft Davidovich Fokina zum zweiten Mal auf McDonald. Er gewann ihr einziges vorheriges Aufeinandertreffen in drei Sätzen in Stockholm 2021.
McDonald beendete die Heimhoffnungen, indem er Milos Raonic mit 6:3, 6:3 eliminierte. Der US-Amerikaner schlug den ehemaligen Wimbledon-Finalisten dreimal und rettete beide Breakbälle, mit denen er konfrontiert war, um den 69-Minuten-Sieg zu besiegeln.
„Ich denke, der Spielplan gegen Milos ist ziemlich einfach. Er kann dir den Schläger aus der Hand nehmen, oder ich habe ihn heute viele Bälle spielen lassen“, teilte er Amritraj mit. „Ich war auf jeden Fall wirklich auf die Rückkehr fixiert.“
Mit Platz 59 steht McDonald in seinem ersten Masters-1000-Viertelfinale. Nach den früheren Siegen in dieser Woche gegen Aslan Karatsev und die Nummer 7 der Welt, Andrey Rublev, steht er nun bei 24:19 in dieser Saison.
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