Alexander Bublik tat sich selbst keinen Gefallen, aber in diesem Match drehte sich alles um einen geliebten ehemaligen Champion auf dem Rückweg.
NEW YORK – Alexander Bublik spielt schnell, aber so schnell sogar für ihn.
Der als 25. gesetzte US Open war nie jemand, der sich mit seinem Aufschlag – ob beim ersten oder zweiten – zurückhielt, und hatte gerade erst die Bälle erobert, nachdem er zwei Sätze hinter Dominic Thiem zurückgefallen war (und sein Tecnifibre zweimal auf den unnachgiebigen Grandstand-Platz geschmettert hatte). Anschließend beging er vier Doppelfehler.
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Nun, Bublik war in diesem Spiel nicht enttäuscht. Aber das ist das größte Kompliment, das ich machen kann. Wissen Sie, es war kein guter Tag für den launischen Kasachen, der über seine düstere Leistung in der ESPN-Übertragung hocherfreut war.
Bubliks Aufschlag war am Montag eine Belastung, Thiem brach sechs Mal.
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Im Gegenteil, es war ein äußerst erfolgreicher und sicherlich befreiender Tag für Thiem. Seit seinem Turniersieg im Jahr 2020 hatte der verletzungsgeplagte Österreicher noch kein einziges Spiel in Flushing Meadows gewonnen. Tatsächlich hatte er seine letzten sieben Spiele bei den Majors verloren, seine einzigen Siege dieser Art seit dem Gewinn seines einzigen Grand-Slam-Titels hatte er bei den darauffolgenden Australian Open erzielt, wo er in der vierten Runde verlor.
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„Heute ist etwas ganz Besonderes“, sagte Thiem und erkannte seine Durststrecke bei den Majors an. „Das ist eine sehr lange Zeit.“
Thiem, der in ein paar Tagen 30 Jahre alt wird, war sicherlich der Nutznießer von Bubliks Wohltätigkeit – unglaubliche 44 ungezwungene Fehler in diesem eine Stunde und 52 Minuten dauernden Spiel mit 6:3, 6:2, 6:4. Aber der Routinier war stark genug, was keine Selbstverständlichkeit mehr war, seit sein Aufstieg durch eine Verletzung zunichte gemacht wurde.
Nicht mehr so automatisch wie früher, spielte Thiem beim Stand von 5:2 ein schlechtes Aufschlagspiel und war nicht in der Lage, das Spiel zu beenden. Doch zwei Spiele später schaffte er es mit einem komfortablen Aufschlagspiel, unterbrochen von einem kurzen Crosscourt-Vorhand-Winner und einem Fist-Pump an die Fans, weiterzukommen.
Thiem gewann 95 Punkte im Vergleich zu Bubliks 72.
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Mit einer vollen Menge, die ihn anfeuert, hofft der Fanliebling, dass sein zweiter Auftritt dort beginnen kann, wo sein erster seinen Höhepunkt erreichte.
„Meine erste große Verletzung am Handgelenk, die für mein Spiel sehr wichtig ist“, sagte die ehemalige Nummer 3, die in der Rangliste bis auf Platz 352 zurückgefallen ist, in einem nachdenklichen Interview nach dem Spiel. „Es hat einige Zeit gedauert, bis ich wieder Selbstvertrauen hatte. Jetzt bin ich wieder auf dem richtigen Weg und es bedeutet mir sehr viel, dass der erste Sieg wieder da war.“
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Der erste – und für den auf Platz 81 liegenden Thiem hoffentlich nicht der letzte bei diesem Besuch in New York City.
„Leider kam der Grand-Slam-Sieg ohne Publikum“, sagte Thiem mit Blick auf die pandemischen US Open vor drei Jahren. „Ich hoffe, dass ich mit der Energie des Publikums noch einmal einen guten Lauf hinlegen kann.“
