Cancun wird der dritte neue Austragungsort der Endrunde in ebenso vielen Jahren sein, nachdem die COVID-19-Pandemie und die anschließende Kontroverse um Peng Shuai die Austragung des Turniers an seinem geplanten Veranstaltungsort in Shenzhen erschwerten.
RÜCKBLICK: Caroline Garcia besiegte Aryna Sabalenka und gewann die WTA Finals 2022 in Fort Worth.
Die WTA Finals haben zum dritten Mal in Folge ein neues Zuhause gefunden: Die Hologic WTA Tour gab am Donnerstag bekannt, dass ihre Top-8-Einzelspieler und Top-8-Doppelteams vom 29. Oktober bis 5. November in Cancun, Mexiko, gegeneinander antreten werden.
Die Nachricht kommt nach einem weiteren Jahr der Ungewissheit über den Austragungsort der Finals, die im vergangenen Herbst in der Dickies Arena in Fort Worth, Texas, stattfanden. Während der gesamten US Open gab es zahlreiche Gerüchte über mögliche Bewerbungen aus Saudi-Arabien und später aus der Tschechischen Republik.
Die Möglichkeit eines von Saudi-Arabien organisierten WTA-Finales erregte besonderen Zorn von ehemaligen Spielern und Fans – darunter Chris Evert, John McEnroe und Martina Navratilova – aufgrund der Erfolgsbilanz des Landes bei Menschenrechtsverletzungen und Unterdrückung von Frauen.
„Ich möchte den Cancun-Turnierorganisatoren GS Sports Management für ihr Engagement bei der Ausrichtung der WTA-Finals in diesem Jahr meinen Dank aussprechen“, sagte WTA-Vorsitzender und CEO Steve Simon in einer Pressemitteilung. „Diese Ausgabe der WTA Finals wird sowohl für Spielerinnen als auch für Fans ein fantastisches Erlebnis bieten, einen würdigen Abschluss für die Hologic WTA Tour 2023 bieten und es uns ermöglichen, weiterhin eine starke Zukunft für das Damentennis aufzubauen.“
GS Sports Management hat die WTA-Finals 2021 in Guadalajara mit großer Sorgfalt organisiert. Dies war das erste Finale, das ausgetragen wurde, nachdem die für 2020 geplante Ausgabe in Shenzhen aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesagt wurde.
Shenzhen wurde erstmals 2018 im Rahmen eines 10-Jahres-Vertrags als Austragungsort der WTA-Finals angekündigt, doch nach der Erstaustragung im Jahr 2019 war das Turnier seitdem nicht mehr dort – und auch nicht bei Turnieren in China.
Die Situation verschärfte sich durch das Verschwinden der ehemaligen WTA-Doppel-Nr. 1 Peng Shuai , der einem hochrangigen Mitglied der Kommunistischen Partei Chinas sexuelle Nötigung vorwarf und später widerrief. Pengs Verschwinden aus den sozialen Medien und begrenzte öffentliche Auftritte führten zum Trend-Hashtag #WhereIsPengShuai und veranlassten die WTA-Tour, einen Boykott chinesischer Turniere einzuleiten das soll angeblich im Jahr 2023 enden .
Obwohl offiziell keine Einzelspielerinnen oder Doppelteams bekannt gegeben wurden, die sich für das WTA-Finale qualifiziert haben, führt die Finalistin von 2022, Aryna Sabalenka, derzeit die WTA-Race-Rangliste mit 6910 Punkten an, während die aktuelle Nummer 1 der WTA-Welt, Iga Swiatek, mit 6665 Punkten auf Platz 2 liegt. Die Amerikanerinnen Coco Gauff und Jessica Pegula, die derzeit ebenfalls in der Top-8-Einzelwertung rangieren, führen die Doppel-Race-Rangliste mit 5255 Punkten an und nahmen letztes Jahr sowohl im Einzel als auch im Doppel an den WTA-Finals teil.
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