Der zehnfache Australian-Open-Sieger ist zwar nicht mehr der absolute Favorit, hat aber immer noch seinen 25. Major-Titel im Visier.
MELBOURNE – Der schlechteste Athlet ist der nervöse Athlet.
Laut Novak Djokovic ist dies eine sehr einfache, aber sehr fundierte Argumentation. Er hörte den Standpunkt eines serbischen Sportreporters, dessen Vater ein pensionierter Profiboxer ist. Es scheint, als wäre jemand wie Djokovic gegenüber solchen Gedanken immun. Schließlich hatte er wohl die erfolgreichste Karriere in der Geschichte des Herrentennis.
Aber selbst einer der größten Spieler der Welt ist immer noch besorgt und äußert sich sogar auf sprunghafte Weise.
„Ich glaube nicht, dass es falsch ist, wenn man solche Emotionen erlebt“, sagt er. „Ich denke, es ist ein Teil von dir, ein Teil des Wettbewerbs, ein Teil davon, weil es dir wichtig ist. Es ist schwierig, immer flach zu bleiben. Ich denke, wichtig ist, wie man wieder auf die Beine kommt. Bringen Sie sich immer wieder in den optimalen Zustand zurück, in dem Sie sich auf den nächsten Schritt, den nächsten Punkt oder den nächsten Moment konzentrieren.“
Djokovic plant, im Jahr 2025 wieder auf die Beine zu kommen.
Djokovic reist ohne klaren Favoritenstatus nach Down Under, ein für ihn nahezu beispielloser Moment.
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Tennisarm-Gelband
Auch wenn es nichts zu verachten gab, lagen seine Grand-Slam-Ergebnisse 2024 deutlich unter seinem üblichen Standard – vor allem, weil es der erste Kalender seit 2017 war, in dem er keinen gewann. Zuvor war er seit 2010 nicht ohne Slam-Turniere. Allerdings gewann er in Paris olympisches Gold im Einzel und schloss damit eine der wenigen verbleibenden Lücken in seinem Lebenslauf.
Nach Djokovics Gefühlen zu dieser Leistung zu urteilen, würde er den Kompromiss gerne eingehen.
„Gewinnen der Goldmedaille bei „Alter\] 37 Jahre für Serbien, die letzte beste Chance, Gold zu holen, unter den gegebenen Umständen, da die Operation nicht lange vorher erfolgte“, sagte Djokovic gegenüber versammelten Medien beim [Asics Tennis Summit im Kooyong Lawn Tennis Club in Melbourne .
„Für mich war es ein fast filmähnliches Szenario, meine Frau und meine Kinder bei mir zu haben. Einfach unglaubliche Unterstützung, Atmosphäre. Daher war die Feier anders als alle anderen Feierlichkeiten zu meinen anderen Erfolgen zuvor. Es dauerte Tage, vielleicht sogar Wochen, um ehrlich zu sein. Es war auf jeden Fall der stolzeste Moment, den ich je hatte, als ich für Ihr Land gewonnen habe.“
Djokovic spricht beim Asics Tennis Summit in Melbourne vor den Australian Open.
Seit dem Gewinn des ersten von fünf australischen Titeln in Folge im Jahr 2011 ist die diesjährige Veranstaltung wahrscheinlich die erste, bei der Djokovic ohne Favoritenstatus nach Down Under kommt. Der als Nummer 7 gesetzte Spieler erwartet ein Unentschieden, bei dem er möglicherweise im Viertelfinale gegen Carlos Alcaraz, im Halbfinale gegen Alexander Zverev und im Finale gegen Jannik Sinner antritt. Er bestritt ein Tuning-Event in Brisbane und verlor in geraden Sätzen gegen Reilly Opelka, gegen den Djokovic in der dritten Runde spielen könnte. Er ist kaum ein Außenseiter – niemand wäre allzu überrascht, wenn er den Titel gewinnen würde –, aber er gilt nicht mehr als der Mann, den es zu schlagen gilt.
Trotzdem bleibt Djokovic fest im Fadenkreuz. So erfahren und staatsmännisch er manchmal auch sein mag, er schafft es dennoch, Dinge zu sagen, die Kontroversen hervorrufen. Geschichten über seine Behauptungen, er sei es gewesen wurde 2022 während seiner Visa-Haft in einem Hotel in Melbourne vergiftet , die wahrgenommene Beleidigung, die er gegen Jannik Sinner, die Nummer 1 der Welt, vorbrachte, und die Vorteile einer „Energiescheibe“, die er zur Förderung der Heilung am Körper trägt, sind nur das Neueste.
Es ist unwahrscheinlich, dass eine mögliche Ablenkung Djokovics Konzentration stören wird. Er legt großen Wert darauf, voranzukommen und ist offen für die Weiterentwicklung seiner Persönlichkeit und seines Spielers. Wie die Schuhmarke seiner Wahl es ausdrückt: gesunder Geist, gesunder Körper.
„Das ist etwas, das ich respektiere. Ich teile diese Philosophie“, sagt er. „Ich denke, es ist immer wichtig, im Leben Fortschritte zu machen und Energie und Mühe zu investieren, um besser zu werden. Weil alle anderen es tun. Man wird also entweder Fortschritte machen oder Rückschritte machen, es gibt keine Stagnation.“
Das könnte der Grund sein, warum Djokovic Andy Murray als seinen neuesten Trainer engagierte, eine Partnerschaft, die mehr oder weniger aus dem Nichts entstand. Der kürzlich zurückgetretene Murray ist genau eine Woche älter als Djokovic. Obwohl die beiden seit ihrer Zeit bei den Junioren befreundet sind, ist es ein etwas beispielloser Schritt, einen ehemaligen Rivalen zu bitten, die Rolle zu übernehmen.
Die Australian Open markieren das Debüt von Andy Murray als Djokovic-Trainer.
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„Wenn man es am wenigsten erwartet, bekommt man die Lektion am meisten. Dann bist du wirklich offen. Das Ego steht einem oft im Weg. Dein Ego, deine Überzeugung, deine Überzeugungen. Es ist schwer, etwas von jemandem zu lernen, wenn man in seinem System feststeckt.“
Es gibt einen Teil von Djokovic, der sich wünscht, er könnte in der Zeit feststecken: um kontinuierlich auf dem gleichen Niveau spielen zu können wie bei den Australian Open 2023, als er das Gefühl hatte, er könne nichts verpassen, und auf dem Weg dorthin nur einen Satz verlor das Turnier zu gewinnen. Er bezieht sich auf „The Demolition Man“, einen futuristischen Science-Fiction-Actionfilm aus dem Jahr 1993, in dem ein abtrünniger Polizist (Sylvester Stallone) in einen kryogenen Schlaf versetzt wird, weil sein Ansatz, keine Gefangenen zu machen, als Nachteil für die moderne Justiz angesehen wird. Jahrzehnte später erwacht er, um dabei zu helfen, seinen ehemaligen Erzfeind (Wesley Snipes) zu fangen, der in der Gegenwart Chaos anrichtet.
Während Djokovic zugibt, dass es unmöglich ist, auf solche Zeitverzerrungen zu hoffen, wenn er auf magische Weise in seiner körperlichen Blüte erwacht, weist seine aktuelle Situation Parallelen zur letzten Strophe des Titelsongs des Films auf:
Du kommst zu mir wie eine Motte zur Flamme
Es ist Liebe, die du brauchst, aber ich spiele dieses Spiel nicht
Denn du könntest mein größter Fan sein
Aber ich bin niemandes Freund, ich bin ein Abrissmann
