Mit wertvollen Erfahrungen und wachsendem Selbstvertrauen geht die Quicksilver-Schnellstudie ins Jahr 2025.
Auf halbem Weg durch sie letztes Freundschaftsspiel Mit Jessica Pegula im Madison Square Garden stürmte Emma Navarro von der Grundlinie aus, um einen zweiten Aufschlag abzuwehren. Es war eine Vergeltung für den kurzzeitig berühmten Neuheitszug, den Roger Federer erfunden und treffend SABR (Sneak Attack by Roger) genannt hatte.
Es war ein aufschlussreicher Moment, vor allem wenn man wusste, dass Navarro, weit entfernt von New Yorks legendärer Sportarena, fast zur gleichen Zeit im letzten Jahr gerade dabei war, ihr Erstrundenspiel beim WTA-125-Turnier in Florianopolis gegen zu verlieren ein Spieler auf Rang 210 Th in der Welt.
Für Navarro hat sich in 12 Monaten viel verändert. Und der achtplatzierte Spieler der Welt scheint noch nicht fertig zu sein.
„Sie kann alles“, sagt Coco Gauff über Navarro. „Offensichtlich ein großartiger Spieler.“
„Ich habe das Gefühl, dass ich dieses Jahr eine Menge gelernt habe, und ich freue mich wirklich darauf, das, was ich dieses Jahr gelernt habe, im nächsten Jahr mitzunehmen“, sagte Navarro bei einem Medienrundtisch kurz vor der Eröffnung des Garden Cup. „Und es ist aufregend, die Gelegenheit zu haben, ein zweites Mal an diesen Turnieren teilzunehmen.“
Navarro hätte die US Open hervorheben können, wo sie das Halbfinale erreichte, bevor sie gegen die spätere Siegerin und aktuelle Nr. 1 Aryna Sabalenka verlor. Aber sie hat noch andere Fische zum Braten.
Es besteht die Herausforderung, ihren ersten (und bislang einzigen) WTA-Titel zu Beginn des neuen Jahres in Hobart zu verteidigen. Sie hat ihre Leistung in der dritten Runde bei den Australian Open verbessert. Wiedergutmachung für die Zweitrundenniederlage bei ihrem Heimturnier Charleston. Durchschlagend auf der Oberfläche, die die meisten Amerikaner so verblüfft, Lehm. Bessere Verwaltung ihres Herbstplans.
Es ist aufregend, die Gelegenheit zu haben, diese Turniere ein zweites Mal zu spielen. Emma Navarro
Navarro hat keine Checkliste, aber sie ist die Art von Person, die das genauso gut tun könnte. Es war leicht, ihren Tatendrang zu unterschätzen, als sie zum ersten Mal auf der Bildfläche erschien, frisch von zwei Jahren an der University of Virginia und Tochter eines Milliardärs – und außerdem noch Turnierbesitzerin. Doch die 23-jährige Rechtshänderin machte die Frage nach dem Vermögen ihrer Familie schnell zur Debatte. Und sie ruht sich nicht auf den Lorbeeren aus, die sie 2024 verdient hat – Navarro plant Schritte.
„Dieses Jahr habe ich gelernt, dass ich umso mehr merke, dass ich es nicht weiß, je mehr ich weiß“, sagte Navarro. Sie betrachtet das kommende Jahr als „eine Gelegenheit, weiter zu lernen.“ Es ist wirklich spannend und das motiviert mich.“
Navarro hat gezeigt, dass sie bei den größten Turnieren ihr Bestes geben kann.
Es ist genauso einfach, Navarros Spiel zu unterschätzen, wie es war, einen zweifelhaften Blick auf ihre Herkunft zu werfen. Diese Ära im Damentennis ist voller kraftvoller Schläge und großer Staturen: Die einzige Spielerin in den Top 10, die kleiner als 1,70 m Navarro ist, ist Jasmine Paolini mit 1,75 m. Aber der Erfolg von Paolini und anderen weniger imposanten Spielern zeigt, dass große Herzen und große Köpfe bei großen Spielen mithalten können.
Einer der Höhepunkte von Navarros Jahr waren aufeinanderfolgende Siege in der vierten Runde der letzten beiden Majors gegen die aktuelle Nr. 3 Coco Gauff. Nach der Niederlage gegen Navarro in New York sagte Gauff – die abgesetzte Championin – über ihre Siegerin: „Sie ist eine großartige Rückkehrerin. Ich denke, dass sie einen tollen Job macht, wenn es darum geht, den Ball einfach umzuleiten (den Ball bei Ballwechseln). Sie ist eine Art All-Court-Spielerin.
„Sie kann alles. . .offensichtlich ein großartiger Spieler.“
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Navarro ist weniger explosiv als einige in den Top 10, darunter Gauff, aber sie ist schnell und verfügt über eine hervorragende Beinarbeit, ein Vorteil für jede Spielerin mit einem disruptiven Stil. Sie erzwingt gerne die Aktion und hat keine Angst davor, das Netz anzugreifen. Sie neckt ihre Gegner, indem sie ihr Tempo erhöht, und nutzt Slice und Swipe auf der Vorhandseite gut aus. Ihre Spiele sind ein Beweis ihrer Vielseitigkeit, die Gutes für ihre Zukunft auf Sand verheißt. Sie erreichte dieses Jahr die vierte Runde von Roland Garros und besiegte dabei ihre Landsfrau Madison Keys in zwei Tiebreakern, verlor jedoch gegen Sabalenka.
„[Sand] ermöglicht einzigartiges Tennis, was mir gefällt“, sagte Navarro dem WTA-Medienteam während des europäischen Sandschwunges. „Ich mag es, Probleme zu lösen, ich mag es, Dinge herauszufinden. Mir gefällt, dass ich kreativ sein und mit Stil spielen kann. Das ist es, was mir am Tennis Spaß macht, und auf Sand ist das etwas besser möglich als auf Hartplätzen.“
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Das klingt wie seltsame Worte aus dem Mund eines amerikanischen Spielers. Aber Navarro ist ein Spieler, der neue Maßstäbe setzt. Sie hat uns bereits in vielerlei Hinsicht überrascht, vor allem mit ihrem rasanten Aufstieg in die Eliteklasse im Jahr 2024.
Navarros Lernjahr endete mit einem Minus, als sie nach den US Open in Asien Schwierigkeiten hatte. Sie war müde nach einer nervenaufreibenden Eröffnung. Sie unterschätzte den erforderlichen Einsatz und nahm im Schlussschwung des Jahres den Fuß vom Gas.
„Es fühlte sich irgendwie an wie ‚Okay, es war eine tolle Saison‘“, gab sie zu. „Ich habe Asien nicht die Anerkennung gezollt, die es verdient hätte. . . Nächstes Jahr werde ich es besser machen können.“
Nichts, was Navarro im nächsten Jahr erreicht, sollte uns überraschen – außer vielleicht, wenn sie im offiziellen Turnierspiel einen weiteren SABR auf den Markt bringt.
