Durch den Glauben an eine Karriere ohne Grenzen, in der „alles möglich ist“, hat sich Djokovic zum Grand-Slam-König gemacht, indem er überall und auf jedem Untergrund gewonnen hat – in einer Ära, in der es auch zwei weitere Größen aller Zeiten gab.
ANSCHAUEN: Novak Djokovic spricht mit Tennis Channel, nachdem er Casper Ruud im Meisterschaftsspiel von Roland Garros 2023 besiegt hat.
Was ist das am wenigsten subtile Signal, das ein großartiger 36-jähriger Tennisspieler über seine Zukunftspläne senden kann? Dass Tom Brady während des Finales von Roland Garros neben seiner Frau sitzt, sagen Sie?
Novak Djokovic hat es am Sonntag geschafft. Brady, mit seinen grauen Stoppeln und allem, war dort, um den bisher bedeutendsten Karriere-Krönungserfolg des Serben mitzuerleben: einen 7:6 (1), 6:3, 7:5-Sieg über Casper Ruud, der ihm seinen 23. Grand-Slam-Sieg bescherte.
Nachdem Djokovic fast zwei Jahrzehnte lang seine Big-3-Rivalen Roger Federer und Rafael Nadal gejagt hatte, hatte er sie in ihrem Drei-Wege-Rennen um den Major-Titel endlich – und wahrscheinlich endgültig – überholt. Aber die Anwesenheit von Brady, der mit 43 Jahren den letzten seiner sieben Super Bowls gewann, lässt den Eindruck entstehen, als ob Djokovic nicht daran glaubt, dass er in absehbarer Zeit damit aufhören wird, diesen Rekord weiter auszubauen.
Es gab am Sonntag keine Beweise dafür, dass er etwas anderes glauben sollte. Djokovics 23. Treffer war auf seine Art genauso überzeugend wie alle anderen davor. Diesmal traf er weder auf Federer noch auf Nadal, und er musste keine seiner patentierten Houdini-Acts mit fünf Sätzen ausführen. Aber er kämpfte sich durch drei viel jüngere Spieler in den Top 11, darunter Nr. 1 Carlos Alcaraz und Nr. 4 Casper Ruud. Während Alcaraz aufgrund von Krämpfen im Halbfinale nicht vollständig mithalten konnte, war sein Zustand teilweise auf die bloße Anwesenheit von Djokovic auf der anderen Seite des Netzes zurückzuführen.
„Es ist nicht einfach, gegen Novak zu spielen, wissen Sie“, gab Alcaraz zu. „Natürlich eine Legende unseres Sports. Wenn jemand sagt, dass er im Spiel gegen Novak keine Nerven hat, lügt er.“
Ruuds Bemühungen inspirierten Djokovic nur dazu, auf einer der vier größten Tennisbühnen eine weitere Vintage-Leistung abzuliefern.
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Ruud schien im Finale nicht unter der gleichen Ehrfurcht gebietenden Spannung zu leiden. Er traf den Ball sauber und brachte Djokovic sogar kurzzeitig aus der Fassung, indem er ihn zu Sprüngen bei seinen hochspringenden Grundschlägen zwang. Am Ende inspirierten Ruuds Bemühungen Djokovic jedoch nur dazu, auf einer der vier größten Tennisbühnen eine weitere erstklassige Leistung abzuliefern.
Die meisten Merkmale eines wichtigen Djokovic-Sieges waren vorhanden.
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Da war die frühe Nervosität. Im ersten Satz schnaufte und schnaufte Djokovic, packte seine Beine, fiel hin, bewegte sich langsam zwischen den Punkten und argumentierte, dass der Schiedsrichter den Spielern mehr Zeit zwischen den Spielerwechseln geben sollte.
Da war der Einfallsreichtum im Überlebensmodus. Mit 4:5, 0:30 und zwei Punkten Vorsprung auf den verlorenen ersten Satz fand er einen Weg zu überleben, indem er ans Netz kam und die Ballwechsel verkürzte. Er gewann vier Punkte in Folge und hielt seinen Vorsprung mit 5:5.
Im Tiebreaker des ersten Satzes herrschte der „Lockdown-Modus“. Nachdem Djokovic in den ersten etwa 70 Minuten völlig aus dem Gleichgewicht geraten war, war er im Tiebreak plötzlich und typisch fehlerfrei. Er begann mit einem Vorhand-Siegtreffer auf der ganzen Linie; holte einen Punkt mit brillanter Verteidigung; gewann einen mit einem Rückhandpass; und endete mit einem Service-Winner und einem weiteren Vorhand-Winner.
Es kam zu einer allmählichen, aber unvermeidlichen Zermürbung seines Gegners. Nachdem Djokovic einen Satz in der Tasche hatte, entspannte er sich und machte sich daran, Ruuds Angriff an der Grundlinie, insbesondere seine Rückhand, zu unterbinden. Dieser Schuss, der in der Anfangsphase eine starke Topspin-Waffe gewesen war, verwandelte sich langsam in einen Slice, der im unteren Teil des Netzes landete.
Im dritten Satz hielt Ruud mit 5:4 und schien für eine Sekunde aus seiner Panik mitten im Spiel herausgekommen zu sein. Wie hat Djokovic reagiert? Er gewann 12 der nächsten 13 Punkte.
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Da war die Closer-Mentalität. Im dritten Satz hielt Ruud mit 5:4 und schien für eine Sekunde aus seiner Panik mitten im Spiel herausgekommen zu sein. Wie hat Djokovic reagiert? Er gewann 12 der nächsten 13 Punkte, viele davon mit den kraftvollsten und selbstbewusstesten Grundschlägen, die er den ganzen Tag über geschlagen hatte, und holte sich den Titel.
„Ich wusste zu Beginn des Turniers, vor allem zu Beginn des Spiels heute, dass die Geschichte auf dem Spiel steht, aber ich habe versucht, meine Aufmerksamkeit und meine Gedanken darauf zu richten, mich bestmöglich auf dieses Spiel vorzubereiten, um wie jedes andere Spiel zu gewinnen. “, sagte Djokovic. „Wir haben meiner Meinung nach großartige Arbeit geleistet, indem wir einfach im gegenwärtigen Moment verharrten und so gute Leistungen erbrachten, wie wir wollten.“
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Und schließlich war da noch seine Fähigkeit, sich der Situation zu stellen, was er mit zunehmendem Alter immer besser gemacht hat. In Djokovics ersten 16 Grand-Slam-Finals stand er 8-8; in der 18 seitdem ist er 15-3. Bisher hat er in diesem Jahr drei Titel gewonnen, zwei davon waren Majors; Es wäre kaum überraschend, wenn die einzigen beiden Turniere, die er für den Rest des Jahres gewinnt, Wimbledon und die US Open wären.
Djokovic hatte auch eine mittelmäßige Sandplatzsaison und wirkte in der ersten Woche bei Roland Garros nicht so robust, wie er es normalerweise tut. Im Viertelfinale nahm ihm Karen Khachanov den ersten Satz ab und drängte den zweiten zum Tiebreaker. Eine Niederlage in diesem Breaker hätte Djokovic hinter den Acht-Ball gebracht. Und genau in diesem Moment bekräftigte er seinen Standpunkt, gewann das Spiel mit 7:0 und blickte nie zurück. Djokovic dominiert nicht mehr überall; Er gewinnt einfach, wenn es darauf ankommt. Erst wenn er damit aufhört, können wir von einem Niedergang sprechen.
Djokovic hat sich selbst zum Grand-Slam-König gemacht, indem er überall und auf jedem Untergrund gewonnen hat, und das in einer Ära, in der es auch zwei weitere Größen aller Zeiten gab.
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Danach Djokovic, wer ist der erste Mann, der alle vier Grand-Slam-Titel dreimal gewann , sprach darüber, was es bedeutete, den Rekord bei der Major League zu brechen, bei der er relativ gesehen am wenigsten Erfolg hatte.
„In gewisser Weise ist es symbolisch, dass ich hier in Roland Garros meinen historischen 23. Platz gewonnen habe. Das macht es für mich noch süßer und großartiger zu wissen, was nötig ist, um Roland Garros zu gewinnen. Das soll natürlich nichts vom Gewinn eines anderen Slam-Turniers schmälern, aber Roland Garros ist meiner Meinung nach der höchste Berg, den ich in meiner Karriere besteigen muss. Deshalb ist es umso befriedigender.“
Djokovic hat sich selbst zum Grand-Slam-König gemacht, indem er überall und auf jedem Untergrund gewonnen hat, und das in einer Ära, in der es auch zwei weitere Größen aller Zeiten gab. Er hat es geschafft, wie er schon oft gesagt hat und was er heute wiederholt hat, indem er an eine Karriere ohne Grenzen geglaubt hat, eine Karriere, in der „alles möglich ist“.
Nach dem Spiel gratulierte Nadal, der Mann, an dem Djokovic heute vorbeizog, Djokovic mit einem Tweet, in dem es unter anderem hieß: „23 war eine Zahl, an die man noch vor ein paar Jahren nicht denken konnte, und Sie haben es geschafft!“
Es gab eine Person, die sicherlich daran geglaubt hat: Novak Djokovic. Er weiß, dass noch viel mehr möglich wäre.
