Ein frustrierender Abend für den amerikanischen Teenager endete auf die bestmögliche Art und Weise, als die an Nummer 5 gesetzte Person an einem Abend zur Feier des 50-jährigen Bestehens gleicher Preisgelder in Flushing Meadows dem ehemaligen Präsidenten und der First Lady gegenüberstand.
ANSEHEN: Gauff kommt nach einem phänomenalen Sommer, der mit einem Sieg bei den Western & Southern Open gipfelte, zu den US Open.
NEW YORK – Coco Gauff befand sich bereits mitten in einer Nacht, die sie so schnell nicht vergessen würde, als sie bei den US Open dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama und der ehemaligen First Lady Michelle Obama gegenüberstand.
Die Nummer 5 der Setzliste hatte sich gerade durch eine frustrierende erste Runde gegen Laura Siegemund gekämpft, als sie nur wenige Minuten vor ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel die ehemalige Präsidentin und First Lady traf.
„Also, meine Stimmung ist etwas besser“, scherzte Gauff nach dem 3:6, 6:2, 6:4-Comeback. „Vielleicht sage ich nettere Dinge, als ich eigentlich geplant hatte! Das hat meine Stimmung aufgehellt. Ich schrieb buchstäblich eine SMS und meinte: ‚Das hat meine Stimmung so aufgehellt.‘“
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Der ehemalige Präsident und die First Lady kamen ins Arthur Ashe Stadium, um mitzuhelfen, 50 Jahre gleiches Preisgeld bei den US Open zu feiern, dem ersten Grand-Slam-Turnier, das diesen Meilenstein erreichte. Dennoch konnte Gauff in der Hitze ihres Matches nicht genau sagen, welche Prominenten am Montagabend bei ihrem Match dabei waren.
„Ich habe den Secret Service gesehen. Ich wusste nicht, ob es Mr. Biden und Mrs. Biden waren. Ich wusste, dass es so war jemand . Dann hörte ich, dass vielleicht Mr. Clinton kommen würde. Ich wusste nicht, wer genau es war. Ich wusste es also erst nach dem Spiel.
„Ich habe sie nicht in der Präsidentenloge gesehen. Ich habe offensichtlich darauf geschaut, aber ich schätze, sie befanden sich nicht in meiner Augenlinie. Aber danach sagten sie mir, sie wollten Hallo sagen. Ich habe Frau Obama schon einmal getroffen. Sie sagten mir, dass es zunächst nur sie war. Dann war auch Herr Obama im Raum. Ich dachte: ‚Oh mein Gott!‘
„Ich habe es nicht aufgesogen, weil ich buchstäblich einfach hier reingekommen bin. Ich glaube, ich werde diesen Moment für den Rest meines Lebens nie vergessen. Ja, ich war nach einem Sieg nicht mehr richtig verärgert, sondern wirklich glücklich. Daher bin ich froh, dass ich sie kennenlernen durfte.“
Die Obamas kamen nicht nur ins Arthur Ashe Stadium, um Gauff zu sehen, sondern auch, um 50 Jahre gleiches Preisgeld bei den US Open zu feiern.
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In der emotionalen Nacht reichte Gauff Beschwerden bei der Schiedsrichterin Marijana Veljovic ein, die nach Einschätzung der Amerikanerin Siegemund fahrlässig auf Zeitverstöße hingewiesen hatte. Siegemund brauchte die volle Zeitspanne zwischen den Punkten – und noch mehr –, bevor es gegen Ende des Spiels zu einer Zeitüberschreitung kam.
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Gauff gab bekannt, dass die Obamas sie dafür gelobt hätten, dass sie nach dem Spiel für sich selbst eingetreten sei.
„Sie haben mir auch einige gute Ratschläge gegeben. Sie haben mir nur gesagt, wie ich mit solchen Situationen umgehe. Sie sagte, es sei gut, für mich selbst zu sprechen. Ich glaube, sie war froh, dass ich heute für mich selbst gesprochen habe!“
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Gauff ist nicht dafür bekannt, sich bei den Schiedsrichtern zu beschweren, aber sie hatte das Gefühl, dass dies ein Wendepunkt sein könnte, um ihre Emotionen in einem schwierigen Spiel zu bewältigen und gleichzeitig eine Botschaft an die Gegner zu senden, nicht die gleichen Taktiken anzuwenden.
„Ich mag Konfrontationen wirklich nicht so sehr“, sagte Gauff. „Ich habe das ganze Spiel über darüber nachgedacht. Ich war mir nicht sicher, ob ich im Recht war oder nicht, bis es mehrere Male passierte. Dann dachte ich: „Okay, ich weiß, dass ich im Recht bin.“
„Ich glaube, es hat gerade einen Punkt erreicht, an dem ich wirklich frustriert war. Was mich betrifft, ich versuche mein Bestes, um mich nicht von meinen Gefühlen beherrschen zu lassen. Ich wollte meine Frustration zum Ausdruck bringen, aber auch, dass ich zensiert werde. Ich wollte nicht, dass Bomben fliegen oder so. Ich habe versucht, dem Schiedsrichter am besten mitzuteilen, wie ich mich fühle.
„Ich werde mich nicht beschweren, wenn es ein- oder zweimal passiert“, fügte sie hinzu. „Ich habe mindestens sieben Mal gezählt. „Ja, ich bin normalerweise kein Spieler, mit dem man sich auseinandersetzen muss, Konfrontationen mit Schiedsrichtern und so weiter. Ich habe versucht, ihr das zu erklären. Ich bin kein schneller Spieler, ich bin nicht Nick [Kyrgios]. Ich springe den Ball sechs Mal, bevor ich aufschlage. Ich frage nach drei oder vier Bällen und gebe sie den Ballkindern zurück, weil ich gerne die neuesten Bälle bekomme. Ich weiß, wie viel Zeit ich brauche, und das ist normal.“
Beflügelt durch das erfreuliche Ende ihres Abends trifft Gauff als nächstes auf ihre Teenagerkollegin Mirra Andreeva und kämpft um einen Platz in der dritten Runde.
