Die US-Amerikanerin verwandelte fünf ihrer acht Breakpoint-Chancen und gewann ihr Eröffnungsspiel beim Jahresabschlussturnier für die acht bestplatzierten Spielerinnen.
RIAD, Saudi-Arabien (AP) – Coco Gauff hatte einen erfolgreichen Start, als sie Jessica Pegula am Sonntag in einem amerikanischen Matchup bei den WTA Finals mit 6:3, 6:2 besiegte.
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Die Zweitplatzierte Iga Swiatek setzte sich in ihrem ersten Spiel seit zwei Monaten gegen Barbora Krejcikova mit 4:6, 7:5, 6:2 durch.
Gauff verwandelte fünf ihrer acht Breakpoint-Chancen, um ihr Eröffnungsspiel beim Jahresabschlussturnier für die acht bestplatzierten Spielerinnen zu gewinnen.
„Ich dachte, wir spielen beide auf hohem Niveau“, sagte Gauff. „Ich denke einfach, dass ich in den wichtigeren Punkten einen Durchbruch geschafft habe.“
Gauff trifft am Dienstag auf Swiatek, wobei der Sieger die Kontrolle über die Orange Group übernimmt. Pegula trifft als nächstes auf Wimbledon-Siegerin Krejcikova.
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Swiatek, die mit einem neuen Trainer zum WTA-Finale kam, hatte seit ihrer Niederlage gegen Pegula im Viertelfinale der US Open im September kein einziges Spiel mehr bestritten.
„Obwohl ich viele dieser (Trainings-)Spiele bestritten habe, habe ich für eine Weile irgendwie vergessen, wie es ist, all diese Dinge zu spüren, einen etwas anderen Stress und andere Emotionen“, sagte Swiatek. „Natürlich brauchte ich etwas Zeit, um mich anzupassen. Das Wichtigste war, dass ich es schaffte, mich durchzukämpfen, auch wenn es passierte. Und geduldig genug war, um darauf zu warten, dass es mir besser ging.“
Swiatek erholte sich im zweiten Satz von einem 0:3-Rückstand und drehte die Wende gegen Krejcikova, die von Verletzungen geplagt war und bis zum Finale nur 29 Spiele bestritten hatte. Sieben davon waren Siege in Wimbledon.
Am Samstag siegte die Spitzenreiterin Aryna Sabalenka im Eröffnungsspiel der Endrunde in Saudi-Arabien mühelos in geraden Sätzen über Zheng Qinwen. Die an Position vier gesetzte Jasmine Paolini aus Italien besiegte im anderen Spiel der Lila-Gruppe die an fünfter Position gesetzte Elena Rybakina.
