Wird der Aufstieg des Tennistrainings auf dem Platz die Art und Weise verändern, wie wir die Champions und ihre Problemlösungsfähigkeiten beurteilen?
Während seines Halbfinales mit Jannik Sinner in Roland Garros letzte Woche trat Carlos Alcaraz an die Grundlinie, um einen wichtigen Punkt zu erzielen. Zur gleichen Zeit setzte sich sein Trainer Juan Carlos Ferrero auf seinem Platz auf der anderen Seite des Spielfelds nach vorne, legte die Hände zusammen und schlug sie auf die linke Seite seiner Brust.
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Einer der Kommentatoren, der möglicherweise noch in der Zeit lebte, als taktische Signale im Tennis verboten waren, spekulierte, dass Ferrero Alcaraz dazu drängte, mit dem Herzen zu spielen. Aber jeder, der die Interaktionen zwischen diesem Trainer und diesem Spieler im Laufe der Jahre verfolgt und das ununterbrochene Geschwätz gehört hat, hat vielleicht eine andere Interpretation gehabt: Es sah so aus, als würde Ferrero einen Körperaufschlag auf der Rückhandseite des Gegners fordern. Ein paar Sekunden später platzierte Alcaraz den Ball genau dort, mit über 120 Meilen pro Stunde, und gewann den Punkt.
Vor dem Sommer 2022 wären die Ratschläge, die Ferrero während der Spiele von Alcaraz erteilt, illegal gewesen. Während des größten Teils der Tennisgeschichte reisten nur wenige Spieler ohne hauptberufliche Trainer, was dazu beitrug, dass der Sport ein Ethos der Selbstständigkeit entwickelte. Als in den 1970er Jahren erstmals Trainer auftauchten, war es ihnen verboten, während der Spiele Ratschläge zu geben. „Man muss alles alleine schaffen“, wurde zur Bürde und zum Stolz der Menschen, die diesen Sport betrieben.
Es ist ein Ethos, das für viele von uns schwer sterben wird.
In den allermeisten Fällen wende ich an, was Juan Carlos mir rät. Der Coach steht Ihnen zur Seite und gibt Ihnen die für Sie beste Anleitung. Also bewerbe ich mich. Es gibt viele Momente, in denen ich nicht wirklich weiß, was ich auf dem Platz machen soll. Bei anderen bin ich frustriert, weil ich nicht die richtige Spielweise finde. Carlos Alcaraz im Interview mit L'Équipe
In den fast zwei Jahren seit der Legalisierung des Coachings dachte ich, ich hätte damit meinen Frieden gemacht. Für mich besteht der größte Vorteil darin, dass ich mich bei jeder Kommunikation nicht fragen muss, ob Trainer und Spieler schummeln. Jetzt können wir ihr Geschwätz hören und einfach mit dem Spiel weitermachen. Auch wenn ihre Trainer sehr stark in die Entscheidungsfindung zwischen den Punkten eingebunden sind, sind die Spieler während dieser Zeit auf sich allein gestellt. Sie sind diejenigen, die unter Druck ihren Instinkten vertrauen und sich spontan anpassen müssen.
Doch zu beobachten, wie Alcaraz in entscheidenden Phasen eines Grand-Slam-Matches, das er schließlich gewinnen würde, Ferreros Rat befolgte, war… seltsam. Ich weiß, dass Coaching zu praktisch jeder anderen Sportart gehört, aber ich bin es immer noch nicht gewohnt, dass es bei uns auf einer so großen Bühne so klar und öffentlich praktiziert wird, dass es den Ausgang eines Majors hätte beeinflussen können.
Jahrzehntelang wirkte das „Senden von Signalen“ im Tennis eher hinterlistig und überkontrollierend. Einem Spieler vorzuwerfen, dass er sich während des Spiels Ratschläge geholt hat, war so, als würde man ihn oder sie beschuldigen, kein Problemlöser im Sinne der Tennistradition zu sein. Erinnern Sie sich an den Skandal, der ausbrach, als Maria Sharapova im US-Open-Finale 2006 auf Geheiß ihres Teams eine Banane aß?
Alcaraz und Ferrero, die Roland Garros 2003 gewannen, umarmen sich, nachdem ersterer am Sonntag Alexander Zverev in fünf Sätzen besiegt hatte.
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Das war offensichtlich damals, und das ist heute. Iga Swiatek unterhält sich während der Spiele mit ihrer Sportpsychologin. Coco Gauff bekommt von Brad Gilbert ein offenes Ohr, wann immer sie spielt. Jeder Spieler kann und sollte die neuen Regeln nutzen, wenn es hilft. An diesem Punkt frage ich mich, wie lange es dauern wird, bis die Offiziellen Trainern erlauben, mit ihren Spielern auf den Platz zu gehen. Wäre es anders als das, was wir jetzt haben?
Ich hebe Alcaraz hervor, nicht um ihn zu kritisieren oder seine Größe in Frage zu stellen, sondern weil (a) er das Gesicht der Zukunft des Tennissports ist; und (b) er und Ferrero plappern genauso viel oder mehr als jedes andere Team auf Tour.
Team Alcaraz feiert seinen dritten Grand-Slam-Sieg und den ersten in Paris.
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„Manchmal tue ich, was sie mir sagen, und manchmal verlasse ich mich auf meine Gefühle in diesem Moment“, sagte Alcaraz über seine Trainer bei Roland Garros.
Wie entstand die Tenniswertung?
„In den allermeisten Fällen wende ich an, was Juan Carlos mir rät“, erläuterte er gegenüber der französischen Sportzeitschrift Das Team . „Der Coach ist da, um Sie zu unterstützen und Ihnen die besten Anweisungen zu geben. Also bewerbe ich mich. Es gibt viele Momente, in denen ich nicht wirklich weiß, was ich auf dem Platz machen soll. Bei anderen bin ich frustriert, weil ich nicht die richtige Spielweise finde.“
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Alcaraz schämt sich offensichtlich nicht, zuzugeben, dass er Hilfe braucht, und das ist auch nicht nötig. Old-School-Fans werden sich irgendwann daran gewöhnen und andere Spieler möchten es vielleicht nachahmen. Im Moment spricht Ferrero mehr mit seinem Spieler als mit jedem anderen Trainer. Vielleicht wünschen sich die Profis angesichts des Erfolgs von Alcaraz in Zukunft mehr taktischen Input von ihnen.
Da frage ich mich: Wird die neue Einstellung zum Coaching von nun an die Art und Weise verändern, wie wir Spieler beurteilen? Nach seinem Achterbahnsieg über Alexander Zverev in Roland Garros schrieb ich darüber, wie gut Alcaraz darin war, einen schlechten Satz abzuschütteln und weiterzumachen. Rückblickend auf das Finale begann sich seine Einstellung jedoch am Ende des dritten Satzes zu verbessern, als er auf Ferreros Seite des Spielfelds stand und seine Unterstützung hören und sehen konnte. Bei den Australian Open in diesem Jahr, als Ferrero die Reise nach Down Under nicht antrat, verlor Alcaraz im Viertelfinale in vier Sätzen gegen Zverev.
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Wir werden sehen, ob Alcaraz ein Trendsetter ist und Tennis eher zu einem Duett als zu einem Solo-Act wird. Wenn dies der Fall ist und die Fähigkeit, Probleme selbst zu lösen, nicht so wichtig ist, geht etwas verloren. Wie ich oben geschrieben habe, besteht der Kompromiss darin, dass sich niemand illegal einen Vorteil verschafft, und das nehme ich in Kauf.
Wie auch immer, Ferreros Coaching macht Alcaraz nicht weniger bewundernswert oder unterhaltsam. Vielleicht sollte man ihn weniger wie die Tennisgrößen der Vergangenheit, sondern eher wie Mannschaftssport-Superstars wie Lionel Messi oder Steph Curry einschätzen. Wir wissen, dass sie Trainer haben, die ihnen Spielzüge vorgeben, aber das schmälert nicht unsere Verwunderung darüber, wie brillant sie sind und wie oft sie dafür sorgen, dass sie funktionieren.
