Peking, 27. Januar (IANS): Als Li Na vor zwei Wochen versprach, einen weiteren Major zu gewinnen, zweifelten viele daran, ob der chinesische Star liefern könnte.
Aber mit über 30 hat Li ihr Wort gehalten, indem sie den allerersten Grand Slam der Saison im Melbourne Park gewonnen hat, berichtet Xinhua.
Der 7:6 (3), 6:0-Sieg der viertgesetzten gegen Dominika Cibulkova krönte sie im dritten Anlauf nach den Finals 2011 und 2013 zur Australian Open-Siegerin und fügte damit dem French Open-Titel hinzu, den sie vor drei Jahren gewonnen hatte.
Li brachte diejenigen zum Schweigen, die behaupteten, ihr Bestes sei hinter ihr, und mit diesem Sieg hat Li bewiesen, dass sie kein Zufall ist.
China freute sich über Lis jüngsten Triumph, wobei Webnutzer und Medien die bahnbrechende Leistung des Tennis-Vorreiters des Landes lobten.
Auf der Reise von Roland Garros zum Melbourne Park geht es jedoch nicht nur um Namen und Ruhm. Es geht mehr um Versagen, Verzweiflung, Selbstzweifel und Gedanken an den Ruhestand.
In den letzten 31 Monaten hat Li ein Achterbahnleben erlebt und mehr als ein Jahr damit verbracht, das Vertrauen in ihr Spiel und ihre Karriere wieder aufzubauen.
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Li hatte Mühe, sich nach den French Open 2011 an ihren neuen Status als Major Champion zu gewöhnen, während Ablenkungen von Sponsoren und Medien sie ebenfalls von ihrem Spiel abhielten. Fast ein Jahr lang war sie ohne Titel und hatte es sogar schwer, ein Finale zu erreichen.
Mit himmelhohen Erwartungen sah Li ihre Form im Nasenspringen und floh nach einer Niederlage der Australian Open in der vierten Runde gegen Kim Clijsters im Jahr 2012 unter Tränen von der Pressekonferenz.
Ich muss mit dem Erwartungsdruck von mehr als einer Milliarde Menschen zu Hause umgehen, und das ist nicht einfach, erklärte Li in ihrer Autobiografie Du Zi Shang Chang, was wörtlich übersetzt „Ich selbst spielen“ bedeutet.
Der Abschwung endete, als Li Mitte 2012 Carlos Rodriguez, den ehemaligen Mentor der mehrfachen Grand-Slam-Siegerin Justine Henin, nach Konflikten mit ihrem Ehemann und Trainer Jiang Shan anheuerte.
Es erwies sich als äußerst effektiv, da Rodriguez, wie Li es ausdrückte, ein Retter meiner Karriere und meiner Ehe wurde.
Trainer und Ehemann zu sein, ist sehr schwer, die Balance zu finden, also brauche ich einen neuen Trainer, sagte Li, nachdem er 2012 bei den Olympischen Spielen in London in der ersten Runde ausgeschieden war.
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Von Rodriguez ermutigt, hat Li keine Angst mehr, Veränderungen vorzunehmen. Sie hat an ihrem Netzspiel gearbeitet und ihren Griff auf Aufschlag und Rückhand geändert.
Sie hat ihren Zeitplan besser verwaltet und einige ihrer besten Tennisspiele reserviert, wenn es darauf ankommt.
Der Einfluss von Rodriguez beschränkt sich jedoch nicht auf die Technik, da der Argentinier dem Spieler ein fehlendes Selbstbewusstsein eingeflößt hat.
Ich bin sehr stolz auf sie, aber gleichzeitig gibt es noch viel zu tun, weil sie immer noch nicht erkennt, wie gut sie ist, sagte Rodriguez zu Beginn der letzten Saison.
Es liegt auch an ihrem Wunsch, wieder zu arbeiten und verschiedene Dinge auf dem Platz zu verbessern, aber die schwierigste Arbeit liegt im Inneren.
Im ersten Turnier, nachdem er sich mit ihm zusammengetan hatte (obwohl er nur elektronisch mit ihm kommunizierte), erreichte Li das Finale in Montreal. In der nächsten Woche gewann sie eine Veranstaltung in Cincinnati, zu der Mitte der Woche die Argentinierin gesellte.
Seitdem ist Li nicht mehr aufzuhalten. Sie beendete das letzte Jahr als Nummer 3 der Welt und begann die neue Saison mit der Verteidigung des Shenzhen Open-Titels, bevor sie ihren zweiten Grand Slam holte.
Als ich letztes Jahr sagte, dass ich unter die Top 3 kommen möchte, hat mir niemand geglaubt, sagte Li, nachdem er die Australian Open gewonnen hatte. Als ich Anfang dieses Jahres sagte, dass ich noch einen Grand Slam gewinnen möchte, hörte ich Gelächter. Wichtiger ist, dass ich geglaubt habe, Carlos hat geglaubt, mein Team hat geglaubt.
Jeden Tag sagte er: „Glaube an dich, glaube an dich.“ Aber wenn ich wirklich etwas falsch machte, sagte er: „Das ist falsch, du musst dich ändern“, sagte Li.
