Der Hyderabad-Boy Ashwin Vijayaragavan hat mit dem Schläger Wunder vollbracht. Er holte sich zu Beginn des Jahres den Doppeltitel und erreichte das Halbfinale beim National Grass Court Tennis-Turnier. Im Alter von 14 Jahren wusste er, dass Tennis seine Berufung ist und nach einem harten, von Verletzungen geplagten 2013 kehrte er dieses Jahr stark zurück, um seinen Mut zu beweisen. Als Absolvent der University of Texas war Ashwin die Nummer eins im Team und hatte sowohl im Einzel als auch im Doppel viel Erfolg. Der dringend benötigte Durchbruch gelang ihm letztes Jahr, als er ausgewählt wurde, Indien beim Davis Cup zu vertreten. In einem exklusiven Interview mit Sportskeeda teilt der inspirierende Tennisstar seine Träume, Ambitionen und was es braucht, um die Spitze zu erreichen.
Ashwin Vijayaraghavan mit seinen Eltern
F: Wer war als Jugendlicher Ihre größte Inspiration/Ihr größtes Vorbild?
Als Jugendlicher war mein größtes Vorbild mein Vater, der selbst Sportler war und 1977 Arjuna-Preisträger im Basketball war. Ich habe immer zu ihm aufgeschaut, da er sowohl akademisch als auch sportlich sehr erfolgreich war. Ich habe viel von ihm gelernt, so wie er sich verhält.
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F: Wie war Ihre Reise zum Durchbruch beim Davis Cup im letzten Jahr?
Im Januar 2013 wurde ich für das Davis-Cup-Team ausgewählt. Das lag an meiner konstanten Leistung im Jahr 2012. Es war eine unglaubliche Reise, da ich bei Null angefangen habe und einige großartige Siege auf dem Buckel hatte. Ich konnte mit vielen Spielern interagieren, was ein Segen war und ich hatte das Glück, Teil des Davis-Cup-Teams zu sein, was einer meiner Träume war.
F: Was ist Ihrer Meinung nach der wichtigste Faktor, der Sie dazu bewogen hat, ernsthaft Tennis zu spielen?
Mein Bruder war Tennisspieler. Ich habe ihn immer mit einem Tennisschläger auf die Plätze gehen sehen und es hat mir Spaß gemacht, dem Spiel zuzusehen. Obwohl meine erste Liebe eines Tages Cricket war, ging ich meistens mit meinem Bruder auf die Plätze und beschloss, zu spielen. Ich habe eine besondere Liebe zum Sport entwickelt und wollte ihn danach nicht mehr verlassen.
F: Was sind Ihrer Meinung nach die größten Herausforderungen für viele Jugendliche, die professionell mit Tennis anfangen wollen?
Heutzutage, wenn Sie 16 oder 17 Jahre alt sind, sprechen Eltern und Ihre Verwandten über die Zukunft und darüber, was im Leben zu tun ist. Manchmal vergessen sie, dass ihre Kinder Spaß an dem haben, was sie tun (also Tennis spielen). Es sei denn, das Kind ist mit 16 Jahren ganz oben und gewinnt einen Herrentitel oder etwas Großes, die Eltern nehmen ihren Sport nicht so ernst. Das erste große Ding, das die Junioren überwinden müssen, ist der Druck der Eltern. Sie kommen nach einem verlorenen Spiel nach Hause und die erste Frage, die sie stellen würden, lautet: „Warum haben Sie nicht gewonnen?“ Die Eltern haben kein ausreichendes Verständnis für die Schwierigkeit dieser Spiele, da sie nicht daran beteiligt sind. Tennis ist ein Individualsport, man spielt alleine und nur ein Spieler gewinnt. Ab einem bestimmten Level spielen Sponsoren eine wichtige Rolle. Es ist eine Qual und es ist schrecklich, wenn man nicht gewinnt, aber noch schlimmer ist der Druck, dem man zu Hause ausgesetzt ist.
F: Ab einem bestimmten Alter wird es für Jugendliche aufgrund des elterlichen Drucks sehr schwierig, professionell Sport zu treiben. Sagen Sie uns Ihre Meinung dazu.
Der Druck der Eltern ist für viele Tennisspieler einer der Hauptgründe, auf halbem Weg aufzuhören. Ich persönlich kenne viele Leute, die dem erlegen sind. Ihnen wird eine bestimmte Zeit gegeben, um ein bestimmtes Level zu erreichen, und wenn dies nicht möglich ist, gibt es keine Frage für den Spieler, um aufzuhören. Sie können nicht erwarten, dass Sie Ihre Ziele sofort erreichen. Dieses Spiel ist eines der härtesten und Sie müssen sich etwas Zeit lassen. Ich hoffe, dass die Eltern verständnisvoller sind und ihren Kindern Zeit geben und an sie glauben.
F: Auf persönlicher Ebene hat Ihre Familie Sie dabei unterstützt, Ihre Karriere zu verfolgen?
Ich hatte das große Glück, tolle Eltern zu haben, die mich in jeder Phase unterstützten und mich immer meinen Traum verfolgen ließen. Sie waren wie meine Freunde und sie waren in den härtesten Momenten für mich da. Ich habe großes Glück und verdanke ihnen viel. Was auch immer ich heute bin, liegt an ihnen. Da ist noch eine Person, mein Bruder, der mein bester Freund war und mir die schwierigsten Zeiten leicht gemacht hat, indem er mich unterstützt und für mich da ist.
F: Was ist Ihr langfristiges Ziel als Tennisspieler?
Mein langfristiges Ziel ist es, in die Top 100 der ATP zu kommen, damit ich in einen Grand Slam einsteigen kann.
F: Tennis ist ein wachsender Sport in Indien. Wie rosig sehen Sie die Zukunft des indischen Tennis?
Wenn ich mir die Dinge jetzt anschaue, denke ich, dass die Zukunft rosig ist und ich werde nicht überrascht sein, wenn wir in den kommenden Jahren noch ein paar Somdevs sehen. Vielleicht werde ich einer von ihnen sein.
F: Erzählen Sie uns von Ihrem Doppelsieg und Ihrer Leistung beim National Grass Court Tennisturnier im Januar dieses Jahres.
Es war großartig, den Doppeltitel zu gewinnen und das Jahr zu beginnen. Nach einem schwierigen Jahr 2013 war es eine gute Möglichkeit, sich wieder zu erholen. Ich ging in den Wettbewerb und freute mich darauf, im Einzel gut abzuschneiden. Damit habe ich das Halbfinale erreicht. Der Doppelsieg war ein zusätzlicher Bonus. Insgesamt war es ein tolles Erlebnis.
F: Einige ermutigende Worte für die Jugendlichen da draußen, die mit Tennis anfangen wollen.
Einfacher Rat an die Jugendlichen da draußen – genießen Sie einfach das Spiel. Ja, es ist einfach zu kommentieren und die Leute werden es dir schwer machen, einschließlich deiner Eltern, aber der einzige Ausweg besteht darin, die Herausforderung zu genießen und deinen Traum zu leben. Sie sehen vielleicht viele harte Hindernisse, aber Sie werden als Gewinner hervorgehen. Und für die Eltern da draußen, bitte unterstützt eure Kinder. Lass sie ihren Traum leben und tun, was sie lieben. Am Ende zählt ihr Glück.
