Die Australian Open-Siegerin verbesserte sich im Vergleich zum Vorjahr auf 17:1, nachdem sie am Freitag ihr BNP Paribas Open-Halbfinale mit 6:2, 6:3 gewonnen hatte.
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Australian-Open-Siegerin Aryna Sabalenka setzte sich durch eine technische Verzögerung und ungleichmäßiger Tag an der Aufschlaglinie, um am Freitag bei den BNP Paribas Open ihr drittes Saisonfinale zu erreichen. Die Nummer 2 der Welt eliminierte die Zweitplatzierte von Indian Wells 2022 Maria Sakkari mit 6: 2, 6: 3 und verbesserte sich in der Saison auf ein umwerfendes 17: 1.
Tischtennisschläge
'Ich wollte nicht auf die Linien. Ich bin nicht so gut im Tennis', lachte Sabalenka, als sie während eines Interviews auf dem Platz über ihren Sieg nachdachte. „Ich war von Anfang bis Ende konzentriert. Selbst als sie mich zurückbrach und diese nicht so schlauen Fehler machte, konnte ich weiter kämpfen, weiterarbeiten, weiterspielen.“
Ihr Titelmatch-Showdown war garantiert ein Blockbuster. Im zweiten Halbfinale wartet Titelverteidigerin Iga Swiatek oder die Frau, die sie für den Major von Melbourne, Elena Rybakina, verdrängt hat. Swiatek, die Nummer 1 der Welt, versucht, ihre Niederlage bei den Australian Open gegen die amtierende Wimbledon-Titelverteidigerin zu rächen.
Aufgrund eines Audioproblems, das die Verwendung von Hawkeye Live und des Mikrofons des Stuhlschiedsrichters verhinderte, um mehr als eine halbe Stunde verzögert, zeigten weder Sabalenka noch Sakkari ihr bestes Tennis der Veranstaltung. Sabalenka lieferte im Eröffnungssatz 13 ungezwungene Fehler und gab mit einem Doppelfehler eine frühe Aufschlagpause auf, obwohl Sakkari wenig tat, um davon zu profitieren, da sich die Entschlossenheit ihrer Gegnerin für den Großteil ihres Kampfes als überlegen erwies.
Im folgenden Spiel ließ Sakkari eine 40-15-Führung aus der Hand und warf bei ihrem zweiten Spielpunkt einen Doppelfehler ein. Zwei Monster-Vorhand-Returns von der Nummer 2 führten zum Re-Break. Mehr rohe Feuerkraft – diesmal durch drei First-Serve-Kugeln von 15:30 bei 4:2 – sorgte dafür, dass die Weißrussin die Trennung schaffte, und sie sicherte sich einen Vorsprung von einem Satz, als Sakkari eine Vorhand falsch timte.
15:1 steht Sabalenka nun im Jahr 2023, als sie den ersten Satz gewinnt.
Tennis-Twist-Aufschlag
© 2023 Robert Prange
Dies war vertrautes Terrain für Sakkari, nachdem sie drei ihrer vier Spiele mit einem Satz gewonnen hatte. Ihr Kick-Aufschlag konnte Sabalenkas Schlagzone nicht vermeiden, als sie sah, wie ein Rückhand-Return-Sieger auf der ganzen Linie vorbeisegelte, um ihr Eröffnungsaufschlagspiel von Satz zwei fallen zu lassen. Die Saat Nr. 7 brach sofort mit einem tiefen Vorhand-Return-Sieger zurück, der Sabalenka an der Grundlinie zu Fall brachte und erfolgreich hielt, als sie versuchte, sich ihren Weg zurück in den Zusammenstoß zu bahnen.
„Suche nach deiner Vorhand. Lass sie so viele Bälle wie möglich spielen“, ermutigte Sakkaris Trainer Tom Hill.
„Wenn du in der Rallye bist, bleib einfach.“
Sakkari hatte bald einen Haltepunkt für 3: 2, warf aber eine enge Vorhand ins Netz, um eine Gelegenheit zu verpassen, etwas Schwung zu erzeugen. In der umkämpftesten Phase des Wettbewerbs kam Sabalenka durch ein schwieriges 14-Punkte-Spiel, um mit 4: 2 in Führung zu gehen. Ihr fünftes Break wurde mit einem Crosscourt-Vorhand-Sieger bestätigt, obwohl ihre Rückhand-Return während der Acht-Minuten-Periode der Star-Schuss war.
Die Höhepunkte setzten sich für Sabalenka mit einem ausgestreckten Vorhandsieger fort, der zum Unglauben von Sakkari landete, gefolgt von zwei erfolgreichen Reisen nach vorne ins Netz. Sabalenka stieß beim Aufschlag nach 83 Minuten Arbeit auf wenig Widerstand und endete mit 21 Gewinnern (vier Asse) und 25 ungezwungenen Fehlern (fünf Doppelfehler) sowie 56 Prozent ihrer ersten Aufschläge.
Sabalenka, die gegen die Griechin eine zweifache Pechsträhne hinnehmen musste, ist nun einen Sieg davon entfernt, ihren fünften WTA 1000-Triumph zu feiern.
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