Seine eigene Erkenntnis aus diesem besonderen Nachmittag war, dass er ziemlich schlecht spielte – „Alles, wissen Sie, war einfach unterdurchschnittlich“ – gegen einen Gegner, der sein bestes Tennis zeigte und, mit einem Wort, „makellos“ war.
Es könnte verlockend sein, darin eine aufgeräumte Symbolik und größere Bedeutung zu sehen Novak Djokovics Niederlage gegen Jannik Sinner im Halbfinale der Australian Open.
Das Ende der 33-Spiele-Siegesserie des Mittdreißigers Djokovic im Melbourne Park. Das Ende seines Angebots eine 11. Meisterschaft dort und 25. Grand-Slam-Trophäe gesamt. Der Durchbruch für den Mittzwanziger Sinner, ein aufstrebendes Talent, das nun am Sonntag in seinem ersten großen Finale gegen Daniil Medvedev spielen darf.
Andererseits war das die Art von Vereinfachung, die einige Leute in Djokovics Niederlage gegen einen anderen Jungen, Carlos Alcaraz, fanden. im letztjährigen Wimbledon-Finale . Und was geschah ein paar Monate später? Djokovic holte sich den US-Open-Titel als Teil einer ungeschlagenen Serie von 19 Spielen.
Schreiben Sie den 36-Jährigen aus Serbien auch dieses Mal nicht zu schnell ab, wie er im Grunde selbst der Welt sagte, nachdem er mit 6:1, 6:2, 6:7 (6), 6:3 ausschied. 3 gegen Sinner am Freitag.
„Das bedeutet nicht unbedingt, dass es der Anfang vom Ende ist, wie manche es gerne nennen“, sagte der auf Platz 1 der Rangliste stehende Djokovic. „Ja, mal sehen, was im Rest der Saison passiert.“
Auf den ersten Blick scheint das eine Art Warnung für den Rest der Tour zu sein.
Wenige Augenblicke später klang Djokovic nachdenklicher und etwas weniger sicher im Hinblick auf das, was auf ihn zukommt: „Ich hoffe nur, dass ich die Chance bekomme, zurückzukommen, zumindest noch einmal zu spielen und die Emotionen noch einmal durchzuleben.“
Wie auch immer, seine Erkenntnis aus diesem besonderen Nachmittag war, dass er ziemlich schlecht spielte – „Alles, wissen Sie, war einfach unterdurchschnittlich“ – gegen einen Gegner, der sein bestes Tennis zeigte und, mit einem Wort, „makellos“ war.
Das ist eine faire Einschätzung.
Es könnte keine viel größere Bedeutung haben, selbst wenn Djokovic im Melbourne Park mit einem kombinierten 20:0 im Halbfinale und im Finale an den Tag ging. Und selbst wenn Nr. 3 Medvedev gegen Nr. 4 Sinner (sie sollen am Sonntag um 19:30 Uhr Ortszeit, also 3:30 Uhr ET) beginnen, das erste Australian Open-Männerfinale ohne mindestens eines davon darstellt Djokovic, Rafael Nadal oder Roger Federer nehmen teil, seit Marat Safin 2005 Lleyton Hewitt besiegt hat.
Australian Open Tennis
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Für Medwedew, einen 27-Jährigen aus Russland der die U.S. Open 2021 gewonnen hat Für ihn wird es sein sechstes Grand-Slam-Finale sein – und das erste gegen jemand anderen als Djokovic oder Nadal. Medwedew machte weiter, indem er zurückkam, um zu eliminieren Alexander Zverev 5-7, 3-6, 7-6 (4), 7-6 (5), 6-3 in einem Halbfinale, das nach Sinner-Djokovic kam.
Absperrung des Tischtennisplatzes
„Natürlich bedeutet es mir so viel, Novak hier in Melbourne zu schlagen“, sagte Sinner, ein 22-Jähriger aus Italien, der letzten Juli im Wimbledon-Halbfinale gegen Djokovic verlor und nun drei seiner letzten vier Matchups gewonnen hat, „aber ... Ich weiß, dass das Turnier noch nicht vorbei ist.“
Es war bemerkenswert zu sehen, wie Djokovic, der größte Rückkehrer seiner Generation und vielleicht überhaupt jemals, nicht in der Lage war, Sinners Aufschlag zu schwächen. Bedenken Sie: Dies war das erste abgeschlossene Match in einer Grand-Slam-Karriere, die sich über mehr als 400 Wettbewerbe erstreckte, bei dem es Djokovic nicht gelang, einen einzigen Breakpoint zu erringen.
Ein weiterer ungewöhnlicher Anblick waren all die Fehler, die Djokovics Schläger verursachte. Er endete mit fast doppelt so vielen ungezwungenen Fehlern wie Sinner, 54 zu 28.
Djokovic hatte seit 2018 – also über einen Zeitraum von 2.195 Tagen – kein Spiel bei den Australian Open verloren, weil er dort vier Meisterschaften in Folge sammelte und 2022 nicht in Melbourne antrat, als er wegen Nichtimpfung aus dem Land ausgewiesen wurde gegen COVID-19.
Für alle, die sich für Zahlen interessieren: Die Niederlage gegen Alcaraz in Wimbledon war Djokovics erster Rückschlag dort seit 2017 – einer Zeitspanne von 2.195 Tagen –, weil er dort vier Meisterschaften in Folge gewonnen hatte; Im Jahr 2020 nahm niemand am All England Club teil, als dieses Turnier aufgrund der Pandemie abgesagt wurde.
Er sei nicht daran interessiert, am Freitag zu viele Schlussfolgerungen zu ziehen.
„Ich bin im Moment irgendwie hitzköpfig“, sagte Djokovic. „Nach dem Spiel ist es sehr schwierig, tiefer über die Dinge nachzudenken.“
Guter Rat für jeden, der bereit ist, seine Chancen für die Zukunft zu verwerfen.
Der AP-Sportjournalist John Pye aus Melbourne, Australien, hat zu diesem Bericht beigetragen. Howard Fendrich ist seit 2002 Tennisautor der AP.
