Der 20-Jährige und der 19-Jährige holten sich am Samstag jeweils Siege in geraden Sätzen in der dritten Runde.
Die langjährigen Freunde Alex Michelsen und Learner Tien haben sich zusammengetan, um die harten Jahre für ihre Saisonvorbereitung 2025 zu bewältigen. Jetzt haben sich die beiden zusammengetan, um beim ersten Major des Jahres für Furore zu sorgen.
Am Samstag lieferten die beiden aus SoCal stammenden und seit 2021 regelmäßigen Sparringspartner bei den Australian Open weiterhin gute Leistungen ab und schafften es, ins Achtelfinale vorzudringen.
„Wir haben in der Nebensaison so gut wie jeden Tag zusammen verbracht. Es ist wirklich schön zu sehen, dass sich die harte Arbeit auszahlt“, sagte Michelsen gegenüber der Presse.
Die besten Freunde Tien und Michelsen haben das berühmte „Ich fliege!“ der Titanic nachgespielt. Szene während der Next Gen ATP Finals in Jeddah.
© Corinne Dubreuil/ATP Tour
Michelsen, der den an Nummer 11 gesetzten Stefanos Tsitsipas verdrängte in seinem ersten Spiel im Melbourne Park , sicherte sich einen zweiten Top-20-Scalp. Der 20-Jährige nutzte bei seinem 6:3, 7:6 (5), 6:2 Sieg alle vier Breakpunkte gegen die als Nummer 19 gesetzte Karen Khachanov, die Halbfinalistin von 2023. Michelsen beendete das Rennen mit einer Differenz von +12 und verbesserte damit seine Leistung in der dritten Runde hier ein Jahr zuvor.
„War heute nur einmal kaputt. In drei von fünf Fällen ist das sehr gut für mich“, sagte die Nummer 42 der Welt. „Ich habe die Druckpunkte ziemlich gut ausgespielt. Tie-Break, 7-5, dann treffe ich zwei Winner aus 5-All. Ich weiß nicht, woher es kam. Es ist einfach passiert.“
Tien, der eine fesselnde Überraschung über vier Stunden und 49 Minuten gegen die Nummer 5 der Welt, Daniil Medvedev, hinlegte Das endete am Freitag kurz vor 3 Uhr morgens in einem Tiebreaker im letzten Satz und ließ Michelsen zugeben: „Ich kann nicht verraten, wie spät ich wach war“, hatte beeindruckenderweise mehr Reserven übrig als Corentin Moutet.
Schauen Sie sich Mensik, Fonseca und Learner an, sie alle können den absoluten Mist aus dem Ball schlagen. Ich habe das Gefühl, dass sie alle von Natur aus bessere Ballschläger sind als ich, aber wir spielen alle ziemlich groß. Alex Michelsen
In einem Aufeinandertreffen der Linkshänder rettete Tien in einem dramatischen Eröffnungs-Tiebreak einen Satzpunkt auf dem Weg zum Weiterkommen, 7-6 (10), 6-3, 6-3. Moutet kämpfte zu Beginn des dritten Satzes mit Krämpfen, beendete das Spiel jedoch tapfer und zeigte damit in der Kia Arena Respekt, der in beide Richtungen ging.
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„Ich wünsche ihm alles Gute und eine baldige Genesung. Ich bin mir nicht sicher, was tatsächlich passiert ist. Ich habe mich für einen Return gereckt und habe nicht wirklich gesehen, was los war, dann habe ich ihn am Boden gesehen“, sagte Tien in einem Interview auf dem Platz.
„Ich wollte nicht, dass das Spiel so endet. Er sagte mir, er würde es nur für mich weiter versuchen.“
Tien erledigte Moutet nach zwei Stunden und 49 Minuten.
© 2025 Getty Images
Der Qualifikant erreichte als erster 19-Jähriger seit Rafael Nadal die vierte Runde der Australian Open. Als Tien diesen Link hörte, tat er ihn schnell ab.
„Ich glaube nicht, dass ich mich jetzt mit ihm vergleichen kann, aber das ist wirklich cool“, reagierte er.
„Das hat meine Erwartungen übertroffen, was ich mir für diese Woche erhofft hatte. In der zweiten Woche dabei zu sein ist großartig.“
Tien, der Zweitplatzierte von Joao Fonseca bei den Next Gen ATP Finals im Dezember , wird am Ende dieser Veranstaltung zum ersten Mal neben Michelsen in die Top 100 kommen. Derzeit sind zwei 19-Jährige unter den Top 50, Jakub Mensik – der den Sechstplatzierten Casper Ruud in der zweiten Runde ausschaltete – und Shang Juncheng, Gewinner des ATP-Events letzten September in Chengdu.
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Michelsen glaubt, wo er in diese aufstrebende Gruppe von Talenten passt, zu der auch der 18-jährige Fonseca und sein 20-jähriger Landsmann Arthur Fils gehören: „Schauen Sie sich Mensik, Fonseca und Learner an, sie alle können den Volltreffer hinlegen des Balls. Ich habe das Gefühl, dass sie alle von Natur aus bessere Ballschläger sind als ich, aber wir spielen alle ziemlich groß. Ich habe das Gefühl, dass man das tun muss, um die Großen zu schlagen. Heutzutage muss man ein großes Spiel haben. Das Spiel ist sehr schnell.“
Aber sein Lieblingsspieler als Kind? Ein Veteran, der fast doppelt so alt ist wie er, mit einem auffälligen All-Court-Spiel, das auch danach immer noch stark ist den ersten Top-4-Gegner bei der diesjährigen Auslosung auszuschalten .
„(Gael) Monfils. Ja, der Typ ist ein echter Sportler. All das Gefühl und die Zirkusaufnahmen“, sagte Michelsen. „Er war unglaublich. Ich liebe es immer noch, ihn zu beobachten. Ich liebe es immer, ihn zu beobachten. Auf jeden Fall mein Lieblingstyp.“
Als nächstes erwartet Michelsen eine Herausforderung der anderen Art, denn zwischen ihm und dem Viertelfinale steht der bestplatzierte Australier Alex de Minaur – ein Sieger in vier Sätzen über den an 31 gesetzten Francisco Cerundulo. Bei seinen drei vorangegangenen Reisen zu seinem Heimat-Major war der als Nr. 8 gesetzte Spieler genau zu diesem Zeitpunkt gestolpert.
Tien greift den Mann an, der Fonseca am Donnerstag in Lorenzo Sonego die erste Niederlage des Jahres 2025 bescherte, nachdem er Fabian Marozsan eliminiert hatte. Mit 29 Jahren möchte Sonego auch zum ersten Mal dem Final-8-Club bei einem Major beitreten.
