„Wenn man eine Sache tut und ihr sein Leben widmet und es nicht gut läuft“, sagt die 25-jährige gebürtige New Yorkerin, „nützt das nicht auch dem Rest des Lebens.“
WIMBLEDON – Aleksandar Kovacevic verlor zwei Sätze und lag im dritten mit 0:3 zurück. Aleksandar Kovacevic forderte einen Aufschlag von Daniil Medvedev heraus und machte schließlich einen Treffer richtig.
Er hob langsam die Faust und lächelte, begleitet vom Applaus des stets mitfühlenden Wimbledon-Publikums.
Medvedev war gezwungen, einen zweiten Aufschlag zu machen, und setzte dann ein Ass ins Aus, wobei Kreide in die Luft flog.
Die Zuschauer spürten die Ironie und konnten dieses Mal nur lachen.
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Minuten später holte sich der letztjährige Halbfinalist in einem Schnellschachspiel von einer Stunde und 46 Minuten auf dem Platz Nr. 1 einen 6:3, 6:4, 6:2-Sieg. Der „Octopus“ hatte in nur einem Spiel Breakbälle zu verzeichnen – er rettete alle drei in Folge beim Stand von 5:3 im ersten Spiel – und gewann 65 Prozent von Kovacevics Punkten beim zweiten Aufschlag.
Daniil Medvedev hatte am Montag keine Probleme mit Kovacevic.
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Um ehrlich zu sein, schienen die Aussichten des gebürtigen New Yorkers, die fünftgesetzte Mannschaft zu verärgern, alles andere als ideal. Er hatte noch nie einen Top-10-Spieler geschlagen, er gab in Wimbledon sein Debüt im Hauptfeld auf einem Untergrund, auf dem er selten antritt, und er startete in SW19 mit einer Niederlagenserie von vier Spielen.
Um genauer zu sein: Seinen letzten Sieg im ATP-Hauptfeld errang er Anfang April in Houston, nachdem er nun seine letzten sechs verloren hatte.
Aber Kovacevics Fähigkeiten sind, wenn sein Spiel läuft, so groß, dass ein Wettbewerbseinsatz – oder sogar mehr – eine Möglichkeit schien. In der Vergangenheit von John McEnroe trainiert, und laut seiner Mutter Milanka hat der Vergleich mit Roger Federer, als er jünger war, vielleicht zu dieser Sichtweise beigetragen (zumindest für einen Autor). Tatsächlich besitzt Kovacevic eine einhändige Rückhand und hat eine ähnliche Statur wie der Schweizer.
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Wenn das Lob und die geschätzten Dozenten darauf hindeuten, dass Kovacevic Tapferkeit an den Tag legt, könnte nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein. Während eines 20-minütigen Gesprächs mit TENNIS.com nach seiner Niederlage strahlte Kovacevics sanfte Art und Höflichkeit aus. Ganz zu schweigen von seiner Ehrlichkeit.
Obwohl er im Januar die Benchmark-Top-100 erreichte, muss er sich immer noch mit der Unnachgiebigkeit der Tour auseinandersetzen. Er mag zwar 25 Jahre alt sein, aber Kovacevic verzögerte seine Ankunft auf der Profitour und ging an die University of Illinois.
„Es war hart, eine Weile in Europa zu sein und nicht viel zu gewinnen“, sagte Kovacevic, der derzeit auf Platz 88 liegt. „Wir haben ein bisschen Zeit, die wir außerhalb des Gerichts verbringen können, aber wenn man eine Sache tut und ihr Leben dafür widmet und es nicht gut läuft, hilft es auch dem Rest des Lebens nicht.“
Später führte er es aus.
„Man versucht, in der Praxis Dinge zu finden, die positiv sind und auf die man sich in der nächsten Woche freuen kann“, sagte er. „Und du sagst: ‚Hey, ich habe es jetzt verstanden.‘ Dann verlierst du wieder die erste Runde und dann denkst du: ‚Jetzt muss ich wieder Dinge finden, über die ich positiv sein kann, und versuchen, mich auf die nächste Woche zu freuen.‘ .'
„Es war hart, eine Weile in Europa zu sein und nicht viel zu gewinnen“, sagte Kovacevic, der derzeit auf Platz 88 liegt.
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„Und du bist auch an einem neuen Ort in Europa und du vermisst dein Zuhause und du gehst und verlierst wieder.
„Es kommt zu einem Punkt, an dem man es immer wieder versucht und immer wieder scheitert und es immer wieder versucht. Manchmal ist es nicht einfach, durchzukommen. Mental kann es ein wenig anstrengend sein.“
Um zu helfen, machte Kovacevic nach Roland Garros Urlaub in Frankreich, bevor er zum Training in die USA zurückkehrte.
Nach seiner Rückkehr nach Europa hat er weitere positive Erfahrungen gemacht – und dieses Mal hofft er, dass sich das Schicksal ändert. Die Rückkehr auf den Hartplatz, nachdem man in Newport auf Rasen gespielt hat, wird nicht schaden.
„Zumindest habe ich das Gefühl, dass ich in naher Zukunft Erfolg haben werde“, sagte er. „Es fühlte sich an, als hätte ich ein wenig einen Schalter umgelegt.“
Seine Stimmung wurde aufgehellt, als er auf dem Platz Nr. 1 spielte, „wahrscheinlich dem coolsten Platz“, den er je betreten hat, ein ziemliches Eingeständnis, seit er letztes Jahr bei seinem Grand-Slam-Debüt auf dem Court Phillipe Chatrier gegen sein Idol Novak Djokovic antrat.
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Milanka und Papa Milan schauten am Montag von der Tribüne aus zu.
Es kommt zu einem Punkt, an dem man es immer wieder versucht und immer wieder scheitert und es immer wieder versucht. Manchmal ist es nicht einfach, durchzukommen. Geistig kann es ein wenig anstrengend sein. Aleksandar Kovacevic
Die parkähnliche Atmosphäre von Wimbledon steht im Gegensatz zu den Wolkenkratzern von Manhattan, wo Kovacevic aufwuchs, obwohl er im Central Park Tennis spielte. In diesem Jahr begann er mit Dante Bottini zusammenzuarbeiten, der früher einen anderen Spieler als Federer, Grigor Dimitrov, betreute. (Dimitrov besiegte Kovacevic bei Roland Garros, einem von drei Top-10-Gegnern, denen er in seinen vier Slam-Hauptrundenauftritten gegenüberstand.
Bottini sagte, dass es für Kovacevic von entscheidender Bedeutung sei, mehr Erfahrung zu sammeln, und wies auch auf andere Aspekte des Spiels seines Schützlings hin, die angesprochen werden müssten.
„Die Rückmannschaft kann einer der Bereiche sein, in denen man sich stark verbessern kann“, sagte Bottini, der Kovacevic als einen harten Arbeiter bezeichnete. „Der Slice und wie man bestimmte Punkte ausspielt. Ich denke, das Beste ist, dass er in seinem Kopf etwas besser organisiert ist und sagt: „Ich muss diesen Moment mit etwas mehr Entscheidungen spielen“, oder: „Ich kann ihm in diesem speziellen Punkt keinen einfachen Fehler erlauben.“ das ist der größte Teil.
„Wir arbeiten seit Februar oder März, nicht so lange, also denke ich, dass es Zeit braucht, bis er meine Philosophie versteht und anfängt, alles auf der Tour zu sehen“, weil Kovacevic bisher nur eine begrenzte Zeit in den Top 100 hat.
Kovacevics Zeit in Wimbledon endete am Montag mit einer Saison, die viele Lehren mit sich brachte.
