Die Nummer 1 der Welt siegte 2024 bei den Hartplatz-Slams; Nur Roland Garros und Wimbledon entgehen dem dreifachen Major-Gewinner bis 2024.
Auf dem Weg zur Saison 2025 – die am Freitag, dem 27. Dezember, mit dem United Cup beginnt – befassen sich unsere Autoren und Redakteure mit den wichtigsten Fragen des neuen Jahres.
Sechste Frage: Wird Aryna Sabalenka in der nächsten Saison ein Nicht-Hartplatz-Major gewinnen?
Scrollen Sie nach unten über diesen Artikel hinaus, um weitere brennende Fragen zum Jahr 2025 zu lesen.
Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram an
DAVID KANE: Der Frauenfußball schien noch im vergangenen Frühjahr bereit zu sein, sich einer Dreiteilung zu stellen, wobei gängige Meinungen darauf hindeuten, dass Iga Swiatek auf Sandplätzen am besten spielte, während Aryna Sabalenka und Elena Rybakina auf Hart- bzw. Rasenplätzen die Oberhand hatten. Da Rybakina aus der Spitzenklasse des Sports zurücktritt und Sabalenka ihren bislang größten Vorstoß unternimmt, um Swiatek von der Nummer 1 der Welt zu verdrängen, könnte diese Weisheit noch in eine einfachere Binärform umgewandelt werden: Swiatek auf langsamen Plätzen, Sabalenka auf schnellen Plätzen.
Zehnerplatzierung bei Tennisarm
Aber das vereinfacht und übersieht Sabalenkas beträchtliche Verbesserungen auf allen Oberflächen. Während Swiatek während des gesamten Sandplatzturniers zweifellos der Spitzenreiter war, lag Sabalenka mit Zweitplatzierungen in Madrid und Rom nicht weit zurück: Nur eine Krankheit beendete eine wahrscheinliche Chance auf ein erstes Roland-Garros-Finale. Und wenn man dachte, dass die frühere Wimbledon-Meisterin Rybakina auf Rasen dominant ist, liegt Sabalenka knapp auf dem zweiten Platz, indem sie Rybakina 2021 im All England Club besiegte und 2023 nur zwei Spiele von einem Wimbledon-Finale entfernt war.
Während der Druck auf Sabalenka auf Hartplätzen, auf denen sie alle drei ihrer großen Titel gewonnen hat, am höchsten sein mag, kann sie auf Sand und Rasen möglicherweise mit lockereren Schultern schlagen, und auf letzterem wird sie wahrscheinlich eine große Favoritin sein unabhängig vom Fachgebiet. Dass das Jahr an der Spitze der WTA-Rangliste endete, war für die 26-Jährige eindeutig zufriedenstellend, aber Sabalenka scheint sich kaum damit zufrieden zu geben, sich einfach nur den Weg zum Sieg zu bahnen, da sie immer mehr Abwechslung in ein ohnehin schon entmutigendes Bodenspiel einbringt. Ein verbessertes Ballgefühl auf Sand und eine Net-Rushing-Mentalität auf Rasen könnten dazu führen, dass ihre großen Ergebnisse ins Gegenteil verkehren und sie in Zukunft möglicherweise einen Channel Slam erringt.
Dieses Jahr war auf jeden Fall ein Auf und Ab, manchmal wirklich ein Tief... Mir sind viele verrückte Dinge passiert. Wie ich immer sage: Es gibt immer einen Grund. Aryna Sabalenka
Badmintonaufschlag
JON LEVEY: Zwischen den beiden Optionen scheint Wimbledon die klügere Wahl zu sein. Sabalenka ist auf Sand durchaus leistungsfähig, für viele ihrer Kollegen ist dieser Untergrund jedoch ein natürlicherer Untergrund. Vor allem die ehemalige Nummer 1 aus Polen, die bereits eine Reihe von Roland-Garros-Titeln gewonnen hat.
Wenn die Form in der ersten Saisonhälfte anhält, wird Sabalenka wahrscheinlich der Favorit auf dem Weg nach London sein. Ihr kompromissloses Machtspiel erhält Auftrieb auf den Rasenplätzen, und der Erfolg dort ist ihr nicht fremd. Eine Schulterverletzung verhinderte, dass sie letztes Jahr an der Auslosung teilnahm, aber ihre beiden vorherigen Versuche endeten im Halbfinale. Sie verlor beide Spiele, nachdem sie den ersten Satz gewonnen hatte – Enttäuschungen, die sie zu vermeiden lernt.
Dann gibt es noch die ungewöhnliche Reihe von Wimbledon-Gewinnern. Die Platzierungen der letzten drei Damenmeisterinnen waren 32, 42 und 23. Alle waren eindeutig würdig, aber es ist immer noch eine verblüffende Statistik, die eine Kurskorrektur überfällig ist. Sabalenka wird dieser Serie ein Ende setzen.
Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram an
JOEL DRUCKER: Nichts an den Fähigkeiten und dem Lebenslauf von Aryna Sabalenka sollte sie davon abhalten, Titel in Roland Garros und Wimbledon zu gewinnen. Sie hat bei beiden Majors bereits beeindruckende Ergebnisse erzielt, erreichte 2023 das Halbfinale in Roland Garros und trat 21 und 23 zwei Mal in den letzten vier Spielen im All England Club auf. In ihrem Halbfinale in Roland Garros gegen Karolina Muchova hatte Sabalenka einen Matchball.
Jeder dieser Studiengänge hat seine eigene Herausforderung. Bei Roland Garros passt Sabalenkas Power-Grundlinie größtenteils hervorragend zum aktuellen Sandplatz (vielleicht könnte sie etwas geduldiger sein). Die größere Hürde in Paris ist Iga Swiateks enorm effektives Sandplatzspiel. Wie die letzten Jahre gezeigt haben, fühlt sich Swiatek in Roland Garros emotional, körperlich und taktisch äußerst wohl und hat dort in den letzten fünf Jahren viermal das Dameneinzel gewonnen.
Ich glaube, dass Sabalenkas erster Slam-Titel außerhalb des Hartplatzes eher in Wimbledon geholt wird. Obwohl Rasen viel langsamer ist als noch vor 20 Jahren, bleibt er eine Oberfläche für Opportunisten – Spieler, die bereit sind, nach Möglichkeiten zu suchen, um Spielräume zu schaffen und Ballwechsel zu beenden. Das ist eine Strategie, die Sabalenka sehr am Herzen liegt. Ihre beiden Halbniederlagen – gegen Ons Jabeur im Jahr 2023 und Karolina Pliskova im Jahr 21 – gingen jeweils über drei Sätze. Seitdem hat sie große Schritte unternommen, um konstanter zu spielen und die Achterbahnfahrt-ähnlichen Gefühle, die zu Beginn ihrer Karriere aufkamen, zu minimieren.
Seien Sie gespannt auf die Frage am Sonntag: Ist Taylor Fritz die beste Hoffnung, die Durststrecke bei den US-amerikanischen Herren-Titeln zu beenden?
