Das legendäre Duo verfasste einen offenen Brief, der Sports Illustrated vorliegt und in dem sie ihre Bedenken hinsichtlich der nächsten wahrscheinlichen Austragungsstadt der WTA Finals darlegen.
Chris Evert und Martina Navratilova sind in vielerlei Hinsicht miteinander verbunden.
Zu den Verbindungen: Sie brachten Tennis in eine andere Dimension, als sie sich 80 Mal duellierten, die meisten Spiele, die jemals in einer direkten Serie ausgetragen wurden. Beide beendeten ihre Karriere mit 18 großen Einzeltiteln und absolvierten Karriere-Grand-Slams. Sie sind beide Überlebende einer Krebserkrankung und kämpfen derzeit damit, dass es erneut zu einem Rückfall kommt, weil sie die Reise zu den Australian Open nicht antreten können.
Und sie sind sich beide einig in ihrer Haltung gegen Geschäfte der WTA in Saudi-Arabien.
Auch wenn es eine ausgemachte Sache zu sein scheint, dass die Damen-Tennistour ihr Kronjuwel – die WTA Finals – in diesem Jahr an Riad vergeben wird, scheuen Evert und Navratilova nicht davor zurück, ihrer Opposition Gehör zu verschaffen, da sie glauben, dass dies im Widerspruch zu allem steht, was dazu beigetragen hat die WTA überhaupt erst in Gang gebracht.
Navratilova und Evert gehörten zu den namhaften Namen, die im vergangenen August in New York das 50-jährige Jubiläum der WTA bei einer besonderen Gala feierten.
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In einem offenen Brief erhalten und veröffentlicht von Sport illustriert Am Dienstag bitten die beiden Hall of Famer Steve Simon, WTA-Vorstandsmitglieder, WTA Ventures-Vorstandsmitglieder, Spielerräte und Turnierräte, sich zumindest an einer transparenten Diskussion zu beteiligen, bevor die Entscheidung endgültig getroffen wird.
„Wir wissen voll und ganz, wie wichtig es ist, verschiedene Kulturen und Religionen zu respektieren. Aus diesem Grund und nicht trotzdem glauben wir, dass die Erlaubnis, Saudi-Arabien die WTA-Finals auszurichten, völlig unvereinbar mit dem Geist und Zweck des Damentennis und der WTA selbst ist“, heißt es in einem Abschnitt.
Im weiteren Verlauf ihrer Notiz behaupten Evert und Navratilova: „Dies ist nicht nur ein Land, in dem Frauen nicht als gleichberechtigt angesehen werden, es ist auch ein Land, das die LGBTQ-Gemeinschaft kriminalisiert.“ Ein Land, dessen langfristige Bilanz der Menschenrechte und Grundfreiheiten seit Jahrzehnten Anlass zu internationaler Besorgnis gibt.“
Die Austragung der WTA-Finals nach Saudi-Arabien wäre ein bedeutender Rückschritt.
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In den letzten drei Jahren hat die WTA darum gekämpft, die Austragungsorte endgültig festzulegen. Während eine Ankündigung im September vor drei Jahren, die letztendlich dazu führte, dass Guadalajara die Ausgabe 2021 ausrichtet, angesichts der COVID-19-Pandemie auf mehr Verständnis stieß, kann dies nicht von den Bestätigungen Anfang September in den Jahren 2022 (Fort Worth, Texas) und 2023 (Cancun) gesagt werden ).
Im vergangenen November feierten die Next Gen ATP Finals ihr Debüt in Jeddah, nachdem sie fünf Jahre in Mailand verbracht hatten. Einen Monat später begrüßte der Riyadh Season Tennis Cup Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka und Ons Jabeur zu einer zweitägigen Ausstellung vor dem Start der Saison 2024.
