Die Top 3 waren auf unterschiedliche Weise unvollkommen, und der Grad der Besorgnis sollte für jeden unterschiedlich sein.
Letzte Woche in Wimbledon, nach seinem Vier-Satz-Sieg über seinen Landsmann Matteo Berrettini Der Topgesetzte Jannik Sinner sagte: „Es gab ein paar kleine Höhen und Tiefen, was bei fünf Sätzen normal ist.“
Sieben Tage nach Beginn der 14 Tage könnten diese Worte als Slogan für die Top 3 der Männer dienen. Sinner, Novak Djokovic und Carlos Alcaraz hatten bisher alle ihre Höhen und Tiefen – und mindestens eine ihrer Tiefen war mehr als eine „kleine“. Sinner und Alcaraz, so großartig sie auch sind, werden vielleicht nie die Typen sein, die ein Unentschieden im All England Club überstehen, ohne einen Satz zu verlieren, so wie es Roger Federer und Rafael Nadal auf dem Weg zu ihrem legendären Finale im Jahr 2008 taten.
Racquetball für 3 Personen
In vier Runden hat Sinner zwei Sätze verloren und musste am Sonntag gegen Ben Shelton im dritten Satz einen Satzpunkt retten. Alcaraz hat drei Sätze abgegeben und hätte sein Drittrundenmatch beinahe gegen Frances Tiafoe verloren. Djokovic seinerseits, der sich von einer Operation am linken Knie erholt, hat in drei Runden zwei Sätze verloren und wirkte nur zeitweise gut.
Wenn die zweite Woche beginnt und das Feld kleiner wird, stellt sich die Frage, was das, wenn überhaupt, für das Endergebnis bedeuten könnte. Wir können zunächst sagen, dass die Top 3 auf unterschiedliche Weise unvollkommen waren und dass der Grad der Besorgnis für jeden unterschiedlich sein sollte.
„Ich habe das Gefühl, dass sich das in Bezug auf die Geschwindigkeit ein wenig auf meine Bewegung auswirkt“, sagte Djokovic über sein Knie. „Es ist noch nicht dort, wo ich es haben möchte. Etwas spät dran bei den Bällen, was ich normalerweise nicht zu spät mache.“
© AFP über Getty Images
Ich fange mit an Djokovic , der derzeit eine Runde hinter den anderen beiden liegt und gegeneinander antreten wird sein erster gesetzter Gegner , Nr. 15 Holger Rune, am Montag.
Bisher gab es in Djokovics Spielen zwei Themen. (1) Er hat zwei seiner Gegner, Jacob Fearnley und Alexei Popyrin, in knappen vierten Sätzen besiegt. (2) Er hat einen Weg gefunden, ohne seine übliche Geschicklichkeit zu gewinnen.
„Ich habe dort im vierten Durchgang gerade genug geschafft, um zu gewinnen“, sagte er mit einiger Erleichterung, nachdem er Fearnley geschlagen hatte. „Ich hatte ein bisschen Glück, wirklich aus der Klemme herauszukommen.“
Das Gleiche passierte Djokovic in seinem nächsten Match gegen Popyrin, das er im Tiebreak des vierten Satzes gewinnen würde. In beiden Wettbewerben wirkte Djokovic eher reaktiv als proaktiv und hatte Mühe, seine berühmte Verteidigung aufrechtzuerhalten.
„Ich habe das Gefühl, dass sich das ein wenig auf meine Bewegung auswirkt, was die Geschwindigkeit angeht“, sagte er über sein Knie. „Es ist noch nicht dort, wo ich es haben möchte. Etwas spät dran, was ich normalerweise nicht zu spät mache.“
Kann Rune oder jemand anderes ihn für diese Verspätung bezahlen lassen? Wir haben schon früher gesehen, wie sich Djokovic mit quälenden Verletzungen durch die Majors kämpfte. So sehr ihn seine Beschwerden auch körperlich belasten, so sehr können sie ihm auch geistig helfen. Wenn man mit einer Verletzung spielt, sind die Erwartungen geringer, sodass man etwas freier schwingen kann. Djokovic hat, wie alle Grand-Slam-Champions, auch ein Händchen dafür, sich mit seinem Gegner messen zu können. Er wird genau wissen, wie gut er sein muss, um Rune zu besiegen.
„Das ist der Teil, der meiner Meinung nach mit Spielen einhergeht“, sagte Djokovic Anfang dieser Woche. „Je länger ich also im Turnier bleibe, desto größer sind meiner Meinung nach die Chancen, dass sich mein Bewegungsablauf verbessert.“
Positiv für Djokovic ist, dass er nicht sowohl Alcaraz als auch Sinner schlagen muss, um das Turnier zu gewinnen. Auf der Minusseite muss er sich möglicherweise durch Rune und Alexander Zverev durchsetzen, zwei Jungs, die ihn in der Vergangenheit in großen Spielen geschlagen haben.
„Ich weiß, dass der andere im fünften Satz mit sehr hoher Intensität spielen muss, wenn er mich schlagen will“, sagt Alcaraz.
© Getty Images
Während Djokovic mit seiner Bewegung zu kämpfen hatte, Alcaraz hatte noch größere Probleme mit seiner Konstanz und seinem Ballgefühl – seinem „Niveau“, wie er sagt.
beste Tennisschuhe zum Tennisspielen
Am Freitag, als er zwei Sätze zu eins gegen Frances Tiafoe verlor, schlugen seine Schüsse fehl und sein Verhalten war platt. Er schien sich fast mit der Niederlage abgefunden zu haben. Doch im vierten Durchgang hielt er an seinem Aufschlag fest, erzwang einen Tiebreak und habe es von da an auf Touren gebracht . Am Sonntag, als er gegen Ugo Humbert zwei Sätze Vorsprung vor Schluss hatte, stürzte Alcaraz im dritten Satz erneut ab, und er musste nachholen Schaffe es lebend aus dem vierten heraus .
„Beim Auf und Ab geht es nicht um den Gegner“, sagt Alcaraz. „Es geht nur um einen selbst … Wenn es mir nicht gut geht oder ich nicht auf hohem Niveau spiele, muss man mental stark bleiben, einfach weiter kämpfen und versuchen, den guten Rhythmus zu finden.“
Wenn der Gegner nicht viel damit zu tun hat, dann schon die Oberfläche. Alcaraz ist der Wimbledon-Champion, aber auf Rasenplätzen hat ein aggressiver, risikofreudiger Gegner eine bessere Chance, ihn festzuhalten – Tiafoe und Humbert übernahmen beide die Kontrolle über die Ballwechsel. Auch sein Viertelfinalgegner Tommy Paul wird dazu in der Lage sein, ebenso wie Sinner im Halbfinale.
Aber das unberechenbare Spiel von Alcaraz hat auch einen Vorteil: Jetzt weiß er, dass er durch Durchhalten und Behalten seines Aufschlags eine schlechte Spielphase überwinden und eine düstere Situation im Handumdrehen wenden kann. Er wird auch nicht vergessen, dass er im fünften Satz 12:1 steht.
„Ich weiß, dass der andere im fünften Satz mit sehr hoher Intensität spielen muss, wenn er mich schlagen will“, sagt Alcaraz.
„Natürlich braucht man Mut, um bestimmte Aufnahmen zu machen. Ich dränge mich dazu“, sagt Sinner.
© Getty Images
Relativ gesehen, Sünder hatte von den Top 3 die geringsten Probleme. Er hat seine letzten beiden Spiele in geraden Sätzen gewonnen. Bei seinem Sieg in der vierten Runde gegen Ben Shelton am Sonntag hatte er einen starken Start und kämpfte hart, um den Tiebreaker des dritten Satzes mit 11:9 zu gewinnen.
Aber wie er sagt, hatte er auch seine Pausen, selbst wenn die Ergebnisse einseitig waren. Gegen Shelton verlor er im dritten Satz das Gefühl für seine Vorhand, ohne ersichtlichen Grund, außer dass er beim Versuch, das Spiel zu Ende zu bringen, möglicherweise in Schwierigkeiten geraten war. Sinner hatte am Ende mehr Fehler (29) als Gewinner (28), was bei einem Sieg in geraden Sätzen auf Rasen ungewöhnlich ist.
Wie Alcaraz geriet Sinner jedoch nicht in Panik. Mittlerweile, nach so vielen Siegen in dieser und der letzten Saison, muss er fest davon überzeugt sein, dass er am Ende einen Weg finden wird. Am Sonntag war es sein Comeback, das im Tiebreak den Ausschlag gab.
„Ich habe das Gefühl, dass ich in den wichtigen Momenten jedes Spiels und in jedem Match versuche, mein Bestes zu geben“, sagt Sinner. „Ich habe das Gefühl, dass dies manchmal den Unterschied machen kann. Natürlich braucht man Mut, um bestimmte Aufnahmen zu machen. Ich dränge mich dazu.“
Wie funktionieren Tiebreaker im Tennis?
Von den Top 3 hat Sinner bisher möglicherweise das beste, beständigste und fitteste Tennis gespielt. Aber er hat möglicherweise auch den schwierigsten Weg zum Titel. Als nächstes trifft er auf Daniil Medvedev, einen Gegner, den er im Finale der Australian Open in fünf Sätzen besiegen musste. Wenn er es schafft, könnte er Alcaraz im Halbfinale und Djokovic oder Zverev im Finale treffen.
Das ist ein Spießrutenlauf, aber ich habe Sinner ausgewählt, um zunächst den Titel zu gewinnen, und ich bleibe jetzt bei ihm.
Wie der Italiener nach jedem Sieg gerne sagt: „Mal sehen, was als nächstes kommt.“
