Roger Federer und Belinda Bencic nach dem Gewinn des Hopman Cups 2019 in Perth, Australien
Der Hopman Cup ist in Gefahr, abgeschafft zu werden, da im nächsten Jahr im selben Januar-Slot vor den Australian Open ein neues Turnier namens ATP Cup geplant ist.
Bietet der Hopman Cup einen Mehrwert für die Tennistouren der Männer und Frauen und muss er gerettet werden? Die kurze Antwort auf diese beiden Fragen lautet Jawohl . Dafür braucht es aber genügend Rückhalt von den Spielern und Investitionen von den Sponsoren.
Der Hopman Cup hat sich für eine Reihe von Spielern als sehr beliebtes Pre-Australian Open-Warm-Up erwiesen. Dazu gehören Roger Federer, Serena Williams, Belinda Bencic, Frances Tiafoe, Stefanos Tsitsipas und Alexander Zverev.
Federer ist ein großer Unterstützer der Veranstaltung, nachdem er sich zusammen mit Bencic beim Gewinn der Schweizer Hopman-Cup-Titel in den Jahren 2018 und 2019 durchgesetzt hat.
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Der Schweizer sagte sogar, er wäre enttäuscht, wenn die Ausgabe 2019 der letzte Hopman Cup sein würde. Das Turnier half ihm, in die erhabene Form zurückzukehren, die ihm letztes Jahr bei den Australian Open 2018 einen 20. Grand-Slam-Titel einbrachte. Und die Organisatoren selbst profitierten immens von Federers Präsenz, als sie in Perth Rekordzahlen erreichten, die strömten, um die Schweizer Legende zu sehen.
Wenn Federer Unterstützung mobilisieren kann, um das Turnier zu retten, könnte er vielleicht der Schlüssel zum Überleben sein.
Einer der Hauptfaktoren für die Rekord-Publikumszahlen des Hopman Cups war ein einmaliges Duell zwischen Federer und Serena Williams. Zur Freude der Fans traten die beiden Tennislegenden dieses Jahr erfolgreich in einem Pflichtspiel gegeneinander an.
Die Tennis-Ikonen traten zusammen mit den Partnern Belinda Bencic und Frances Tiafoe in einer Gruppenphase zwischen der Schweiz und den USA auf.
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Der Hopman Cup kann dazu beitragen, die Elite-Sportlerinnen und -Athleten des Tennissports zusammenzubringen. Sie können entweder nebeneinander für ihre Länder oder als Gegner in dieser einzigartigen Tennisumgebung spielen.
Spanien beispielsweise wollte in diesem Jahr sowohl Rafael Nadal als auch Garbiñe Muguruza einsetzen, bevor der 17-fache Grand-Slam-Champion verletzungsbedingt zurücktreten musste. Stattdessen konnten sie jedoch immer noch David Ferrer spielen. Nur der Hopman Cup kann die Geschlechterkluft im Tennis so fanfreundlich überbrücken.
Nicht nur die Fans haben davon profitiert, auch junge Spieler wie Tsitsipas und Tiafoe konnten von Federer und Williams lernen. Besonders jemand wie Bencic hat neben Federer viel gelernt; die erfahrung, die sie gesammelt hat, um der schweiz in perth zu zwei titeln zu verhelfen, war von unschätzbarem wert, um sie zu einer besseren spielerin zu machen.
Nach dem Hopman Cup setzte Bencic ihre Siegesdynamik fort, indem sie hervorragende Leistungen zeigte und die Dubai Open gewann. Danach trat sie in ihrem ersten Halbfinale in Indian Wells an und besiegte dabei die Nummer 1 der Welt, Naomi Osaka.
Federer selbst gewann Dubai eine Woche nach Bencic im Herrenformat und zeigte damit deutlich, dass beide Spieler immens von der Teilnahme am Hopman Cup profitierten.
Was die Logistik angeht: Wenn die Stadt Perth an der Westküste nicht verfügbar ist, gibt es wahrscheinlich andere mögliche Austragungsorte in der südlichen Hemisphäre – sogar Neuseeland ist eine mögliche Option. Im schlimmsten Fall könnte die International Tennis Federation (ITF) eine völlig linke Wahl treffen, wie beispielsweise Seoul in Südkorea, was ein sehr cooler Ort wäre, um den Tennishorizont zu erweitern.
Ein europäischer Austragungsort wie Hamburg in Deutschland oder ein asiatischer Austragungsort wie Singapur (der in der Nähe von Melbourne, dem Austragungsort der Australian Open) liegt, könnte auch aus kommerzieller Sicht von Vorteil sein.
Alternativ könnte das Turnier um ein oder zwei Wochen auf Ende Dezember verschoben werden. Auf diese Weise würde es immer noch als Warm-up-Event für die Australian Open fungieren, während es in Perth bleibt. Dies würde vor dem ATP Cup passieren, was bedeutet, dass es keinen Zusammenstoß geben würde.
Wenn es in Perth und in der breiteren Tennisgemeinde eine öffentliche Nachfrage gibt, wäre eine Rettung des Turniers sicherlich möglich. Der Hopman Cup existiert seit 1989 und muss vor dem Aussterben bewahrt werden.
