Roger Federer
Roger Federer gegenüberzutreten oder besser noch ihn zu schlagen, gehört für mehrere Tennisspieler zu den primären Zielen. Und James Blake hatte das Glück, diese beiden Ziele im Laufe seiner Karriere zu erreichen.
Der Amerikaner traf Anfang der 2000er Jahre elf Mal auf Roger Federer und ging einmal als Sieger hervor. Aber dieser eine Sieg war überaus wichtig, denn er kam im Viertelfinale der Olympischen Spiele 2008 in Peking.
In einem kürzlich erschienenen Podcast mit David Law und Catherine Whitaker (The Tennis Podcast) sprach James Blake über seine Erfahrungen mit dem Sieg über Roger Federer und darüber, wie der Schweizer ihn zu anderen Zeiten völlig ahnungslos aussehen ließ.
NEUER POD!
— Der Tennis-Podcast (@TennisPodcast)6. August 2020
Olympia wiederbelebt: 2008 Peking
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Der Sieg über Roger Federer war der größte Moment in meiner Karriere: James Blake
Bei den Olympischen Spielen 2008 war Roger Federer der dominierende Spieler auf der Tour und die Nummer 1 der Welt. Zu diesem Zeitpunkt fehlte ihm nur eine Olympiamedaille und der French Open-Titel.
Im Vorfeld der Olympiade hatte Federer in Halle gewonnen und in Hamburg, Roland Garros und Wimbledon Vizemeister geworden. Der Schweizer war zusammen mit Rafael Nadal der Favorit auf die Goldmedaille in Peking.
Aber Federers Hoffnungen wurden zerstört, bevor er sich gegen seinen Erzfeind stellen konnte.
Roger Federer verlor im Viertel der Olympischen Spiele in Peking gegen James Blake
Roger Federer besiegte Dmitry Tursunov und Tomas Berdych in den ersten Runden mit relativer Leichtigkeit und es wurde allgemein erwartet, dass er auch James Blake besiegt. Immerhin war die Amerikanerin bei all ihren bisherigen acht Tourneen zu kurz gekommen.
An diesem Tag drehte sich jedoch der Spieß um und Roger Federer erlag einer Niederlage in geraden Sätzen (6-4, 7-6). Dies war der größte Sieg in Blakes Karriere, und er sagte das auch während des Podcasts.
Der Sieg über die Fed war natürlich für mich persönlich mein größter Moment in meiner Karriere, weil er meiner Meinung nach immer noch der größte aller Zeiten ist. Das kann sich je nach den kommenden Ergebnissen ändern, aber er war die Person, die ich nicht schlagen konnte, sagte Blake.
James Blake nach dem Sieg über Roger Federer
Blake gab zu, dass er Glück hatte, dass Roger Federer im Wettbewerb nicht in Bestform war, fügte jedoch hinzu, dass dies seiner Zufriedenheit über den Sieg nichts schadete.
Er hatte mich zu diesem Zeitpunkt 8 oder 9 Mal geschlagen und ich habe einfach ein unglaubliches Match für mich gespielt“, sagte Blake. „Ich bin sicher, er war nicht in Bestform. Als er in Bestform war, hat er irgendwie mit mir gespielt (lacht). Es war eine ziemlich unglaubliche Erfahrung für mich.
Roger Federer bei den Olympischen Spielen 2008
James Blake verlor unter ziemlich kontroversen Umständen im Halbfinale gegen Fernando Gonzalez eine mögliche Silbermedaille. Aber das Turnier insgesamt war eine der besten Leistungen seines Lebens, wobei der Höhepunkt der Sieg über Roger Federer war.
Blake glaubt, dass es der Stolz war, seine Nation zu repräsentieren, der alles möglich gemacht hat.
Nun, wissen Sie, ich würde gerne sagen, dass es ein überwältigendes Gefühl und eine überwältigende Unterstützung für die USA war“, sagte er. „Es war einfach ein wirklich guter Tag für mich. Ich tendierte dazu, etwas konzentrierter zu spielen, wenn ich die „USA“ auf der Brust hatte. Ich glaube wirklich, dass ich es an diesem Tag zusammengestellt und mein bestes Tennis gegen Federer gespielt habe.
Roger Federer gewann in diesem Jahr die Goldmedaille im Doppel, aber eine Medaille im Einzel blieb ihm bis 2012 entgangen - als er Silber gewann.
Roger Federer hat mit Stan Wawrinka Gold im Doppel gewonnen
Auch jetzt, obwohl er fast 40 Jahre alt ist, hat Roger Federer eine Medaille in Tokio 2021 ins Visier genommen. Der Schweizer hat viel Respekt und Stolz vor seiner Teilnahme an den Olympischen Spielen, und genau diesen Aspekt hat James Blake bei seiner Rückschau auf seine Leistung hervorgehoben.
Es war für mich etwas Besonderes, weil es ein Moment war, in dem Roger alle möglichen Leistungen in seiner Karriere hatte, mit Ausnahme einer Goldmedaille im Einzel. Ich weiß, es war eine Zeit, in der er auch wirklich gewinnen wollte“, sagte Blake.
„Man sieht es daran, dass er dort immer noch Doppel gewonnen hat. Er wollte gewinnen. Das macht mich noch besonderer, dass es keine erste Runde einer 250er war, in der er möglicherweise nicht die gleiche Motivation hatte. Bei den Olympischen Spielen zu spielen ist noch spezieller, weil Sie wissen, dass es ein Ereignis ist, auf das sich Federer freut und Sie wissen, dass es ein Ereignis ist, das er gewinnen möchte, fügte der Amerikaner hinzu.
James Blakes Leistung blieb nicht unbemerkt, da viele seiner Landsleute ihn dafür beglückwünschten. Unter ihnen war das mit Gold ausgezeichnete Basketballteam der USA mit Größen wie LeBron James, Kobe Bryant, Deron Williams und Carmelo Anthony.
Sie gelten als absolute Giganten des Sports, nahmen den Sieg von Blake gegen Roger Federer zur Kenntnis und schickten eine Glückwunschbotschaft.
Direkt danach rief mich das Dream Team an und sagte „Herzlichen Glückwunsch“, weil Dieon Williams' Mutter da saß und zuschaute und sie es allen NBA-Jungs erzählte. Ich ging zurück in mein Zimmer und es gab Schilder mit Glückwünschen und es fühlte sich einfach anders an“, sagte Blake.
