Khachanov steht nicht nur 3:1 in vier Begegnungen seiner Karriere mit Popyrin, sondern der Russe ist derzeit auch einer der heißesten Spieler der Welt.
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Karen Khachanov scheint offiziell wieder eine Top-10-Spielerin zu sein. Erst vor wenigen Wochen gewann der Russe in Almaty einen Titel. Allerdings war es ein 250er-Event und der beste Spieler, gegen den Khachanov spielte, war Aleksandar Vukic. Doch Khachanov schaffte es dann bis ins Finale in Wien und schlug dabei Brandon Nakashima, Matteo Berrettini und Alex de Minaur. Auch gegen Jack Draper lieferte er im Finale einen guten Kampf ab. Jetzt spielt Khachanov in Paris wieder gutes Tennis, wo er Siege über Christopher O’Connell und den brandaktuellen Giovanni Mpetshi Perricard errungen hat.
Dies war ein schlechtes Jahr für Khachanov, und es hat definitiv einige Zeit gedauert, bis er nach einer seltsamen Verletzungsserie im letzten Jahr wieder in Form kam. Aber er ist wieder eine Macht, und ich mag es, wenn er sich im Achtelfinale des Rolex Paris Masters gegen Alexei Popyrin um die Sache kümmert.
Das Einzige, worüber ich mir bei Khachanov wirklich Sorgen mache, ist die Müdigkeit – er hat in den letzten 14 Tagen 11 Spiele bestritten. Aber gegen Mpetshi Perricard konnte er es schaffen, indem er den aufstrebenden Franzosen in drei Sätzen besiegte. Khachanov war auch in der Lage, den Aufschlag von Mpetshi Perricard zu verstehen, was in dieser Saison eine unmögliche Aufgabe war. Mpetshi Perricard hatte sieben Matches in Folge ohne Break absolviert, aber Khachanov konnte ihn dreimal brechen. Das sagt viel darüber aus, wie gut er den Ball derzeit sieht, und dieses Spiel sollte ihn für dieses Aufeinandertreffen mit Popyrin, einem weiteren starken Aufschläger, bereit machen.
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Auch Khachanov konnte in dieser direkten Serie bereits einige Erfolge verbuchen. Der Russe steht 3:1 gegen Popryin, und einer dieser Siege war ein Sieg in geraden Sätzen in Doha Anfang des Jahres. Das ist für mich von Bedeutung, da Khachanov zu diesem Zeitpunkt nicht in Topform war. Jetzt, wo er auf dem Vormarsch ist, erwarte ich, dass er diese Herausforderung übersteht.
Ich denke auch, dass einige der Veränderungen, die wir in Khachanovs Spiel gesehen haben, ihm für dieses spezielle Match gut passen. Khachanov hat als Returner seine Aggressivität zurückgedrängt, was es ihm ermöglicht hat, mehr Bälle zurückzugewinnen – und dann auf sein Grundlinienspiel zu vertrauen. Das Gesamtergebnis war eine deutlich verbesserte Bruchrate. Außerdem haben TennisViz und Tennis Data Innovations eine höhere Schlagqualität für Khachanov in praktisch jedem einzelnen Teil des Spiels: Aufschlag, Rückschlag, Vorhand, Rückhand.
Das fühlt sich einfach so an, als würde ein Spieler das Ende der Saison als Gelegenheit sehen, Siege einzufahren und Selbstvertrauen für 2025 aufzubauen. Und während Popyrin einen beeindruckenden Sieg über Daniil Medvedev einfährt, wird es noch mehr brauchen, um diese Version zu schlagen von Chatschanow. Ich bin mir nicht sicher, ob er es in sich hat.
Tipp: Khachanov gewinnt (-143)
