Das Männerturnier wurde von Verletzungen heimgesucht, endet aber mit einem spannenden Finale zwischen zwei beliebten Spielern, die eine seltene Chance auf einen Masters-1000-Titel bekommen.
Andrey Rublev gegen Felix Auger-Aliassime
Abgesehen von Rafael Nadals Abschied von Madrid war es im Herrentennis keine denkwürdige Woche.
Der Topspieler der Tour, Novak Djokovic, fehlte. Der spanische Held Carlos Alcaraz, der sich von einer Armverletzung erholte, war im Viertelfinale verärgert. Der beste Spieler des Jahres 2024, Jannik Sinner, musste Mitte des Turniers wegen einer Hüftverletzung aufgeben. Daniil Medvedev verletzte sich früh gegen Jiri Lehecka und schied aus, dann drehte Lehecka um und tat nach sechs Spielen das Gleiche gegen Felix Auger-Aliassime. Auger-Aliassime erreichte das Finale, nachdem er nur drei Spiele absolviert hatte.
Doch nach all dem Gemetzel steht uns ein ziemlich interessantes Finale bevor. Rublev und Auger-Aliassime sind Top-10-Spieler, langjährige Anwärter auf große Events und beliebte Spieler, und jeder kämpft sich aus einer Krise heraus.
Bei Auger-Aliassime haben Verletzungen zu einer mehr als einjährigen Pause beigetragen, so dass die einstige Nummer 6 der Welt auf Platz 35 landete. Nachdem Rublev Anfang März wegen unsportlichen Verhaltens in Dubai ausgefallen war, hatte er in den zwei Monaten seitdem ein Spiel gewonnen. Während FAA durch die Verletzungen seines Gegners in Madrid geholfen wurde – er wurde von Sinner besiegt –, verzeichnete er auch seinen besten Sieg des Jahres 2024, über Casper Ruud. Rublev tat dasselbe, indem er Alcaraz im Viertelfinale besiegte.
Dies wird für beide Männer eine seltene Chance sein, ein Masters-1000-Event zu gewinnen. FAA bestreitet sein erstes Finale auf diesem Niveau, während Rublev sein fünftes bestreitet – eines der vorherigen vier gewann er letztes Jahr in Monte Carlo.
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„Das ist eine großartige Gelegenheit“, sagt Auger-Aliassime. „Für mich ist es das erste Finale eines Masters, eine neue Position. Das kommt nicht oft vor, etwa jede Woche. Wir spielen also viele Spiele, wir trainieren viel, aber wenn man so eine Chance bekommt, ist man natürlich sehr motiviert.“
Den bisherigen Wettkämpfen nach zu urteilen dürfte es auch ein knappes Spiel werden. Rublev führt das Duell mit 4:1 an, aber vier dieser fünf Begegnungen gingen in einen dritten Satz, darunter auch der letzte Anfang des Jahres in Rotterdam.
„Alle unsere Spiele, die wir gespielt haben, waren immer dramatisch, immer Drei-Satz-Spiele“, sagte Rublev. 'Sehr nah. Beim letzten Spiel gegen Rotterdam weiß ich nicht, wie viele Matchbälle ich gespart habe.“
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Beim Aufschlag hat Auger-Aliassime wahrscheinlich die Nase vorn, obwohl Rublev diese Woche stark war. Von der Grundlinie aus schlagen sie jeweils mit der Vorhand und der beidhändigen Rückhand und verlassen sich dabei auf Tempo und Platzierung, um Punkte zu gewinnen, statt auf verschiedene Drehungen oder Geschwindigkeiten. Keiner von beiden hat einen deutlichen Vorteil gegenüber dem Rückfeld, daher sollten die Ballwechsel lang und gleichzeitig rasant sein.
Es würde mich nicht wundern, wenn wir einen Tiebreaker oder einen dritten Satz sehen, aber Rublev scheint in seinem Aufholprozess eine Liste weiter fortgeschritten zu sein als Auger-Aliassime. Er untermauerte seinen Sieg über Alcaraz mit einem Sieg über Taylor Fritz im Halbfinale. Ich würde erwarten, dass er es im Finale noch einmal untermauern wird. Gewinner: Rublev
