Aryna Sabalenka hat eine Finalniederlage bei den US Open gegen Coco Gauff gerächt und ist die erste Frau seit Serena Williams, die bei den Australian Open zwei aufeinanderfolgende Finals erreicht hat
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MELBOURNE, Australien (AP) – Aryna Sabalenka hat eine Finalniederlage bei den U.S. Open gegen Coco Gauff gerächt und wird mit einer Siegesserie von 13 Spielen bei den Australian Open in die Meisterschaftsentscheidung am Samstag gegen den erstmaligen Finalisten Zheng Qinwen einziehen.
Die Titelverteidigerin Sabalenka attackierte Gauffs Aufschlag mit ihren kraftvollen Returns und erzielte beim 7:6 (2), 6:4-Halbfinalsieg am Donnerstagabend 33 Siegtreffer.
Die an Nr. 12 gesetzte Zheng siegte mit 6:4, 6:4 über die an Nr. 93 gesetzte Dayana Yastremska und beendete damit den Versuch der ukrainischen Spielerin, nach der US-Open-Meisterin von 2021 die zweite Qualifikantin zu werden, die ein Grand-Slam-Finale in der Open-Ära erreicht Emma Raducanu.
Zheng verlor letztes Jahr im Viertelfinale der U.S. Open gegen Sabalenka in ihrem bisher besten Lauf bei einem Major. Sie steht im Finale, ein Jahrzehnt nachdem der chinesische Star Li Na den australischen Titel gewonnen hat.
Li erreichte zwei Endspiele in Australien, bevor er 2014 das Finale für sich entschied.
Titelverteidigerin Sabalenka schlägt US-Open-Sieger Gauff und erreicht das Australian-Open-Finale„Es fühlt sich unglaublich an. Ich freue mich riesig, heute so eine tolle Leistung zu zeigen und ins Finale zu kommen“, sagte Zheng, der seit sechs Runden nicht mehr gegen einen Spieler in den Top 50 angetreten ist.
Für den 21-jährigen Zheng, der zum neunten Mal in einem Major spielt, wird es ein großer Schritt nach oben sein, gegen die Nr. 2 Sabalenka anzutreten.
Sabalenka sagte, sie sei gegen Gauff „zu allem bereit“ und freue sich über die Unterstützung, nachdem sie im vergangenen September in New York gegen die 19-jährige Amerikanerin antrat.
Sabalenka stand zum fünften Mal in Folge wieder im Halbfinale, eine Serie, die letztes Jahr hier in Australien mit ihrem Grand-Slam-Durchbruch begann. Sie ist die erste seit Williams in den Jahren 2015, 2016 und 2017, die hier ein aufeinanderfolgendes Finale erreicht hat.
„Der Schlüssel war, dass ich in der Lage war, konzentriert zu bleiben, egal was passierte, egal, wie das Ergebnis ausfiel … kämpfe weiter dafür“, sagte Sabalenka über den Unterschied zwischen ihren letzten beiden Spielen gegen Gauff. „Ich bin superglücklich, wieder im Finale des Grand Slam zu stehen. Hoffentlich schaffe ich es ein bisschen besser als beim letzten Mal.“
Gauff zog 2024 ungeschlagen ins Halbfinale ein, nachdem er im neuseeländischen Auckland einen Titel gewonnen hatte.
Die 19-jährige US-Amerikanerin hatte eine Siegesserie von 12 Spielen in Major-Turnieren hinter sich und versuchte, die erste Spielerin seit Naomi Osaka in der Saison 2020/21 zu sein, die die U.S. Open und die Australian Open nacheinander gewann.
Gute Tennisschläger für High-School-Spieler
Sie hatte herausgefunden, wie sie Sabalenka bei den US Open schlagen konnte, um ihren ersten großen Titel zu gewinnen, aber dieses Mal hatte sie keine Antworten gegen die einzige Spielerin im Final Four, die Halbfinalerfahrung in Australien hatte.
Der erste Satz enthielt sechs Aufschlagpausen, bei denen beide Spieler Gelegenheiten zum Aufschlag verpassten.
Sabalenka führte mit 5:2 und vergab einen Satzball, während Gauff standhaft blieb und einen Vier-Spiele-Wurf erzielte, um mit 6:5 in Führung zu gehen. Auch Gauff konnte es nicht schaffen, da Sabalenkas erfolgreiche Erfolge ihr weiterhin Probleme bereiteten.
Im Tiebreaker raste Sabalenka auf 5:1 heran. „Coco, Coco“-Rufe erklangen in der Rod Laver Arena, aber sie halfen Gauff nicht.
Fast eine halbe Stunde nach ihrem ersten Satzball erzielte Sabalenka fünf weitere. Den zweiten davon sicherte sie sich mit einem großen Aufschlag am Tor.
Gauff gewann im ersten Satz nur bei drei ihrer 17 zweiten Aufschläge Punkte, was sie stärker pushen ließ und zu sechs Doppelfehlern führte.
Der zweite Satz war knapp, bis Sabalenka im neunten Spiel ein Servicebreak bekam.
Sie vergab ihren ersten Matchball, als Gauff mit einem Vorhand-Winner rettete und einen Ballwechsel mit 12 Schlägen beendete.
Ein Ass in der Mitte sicherte den zweiten Matchball und Sabalenka sicherte sich diesen nach 1 Stunde und 42 Minuten.
Gauff brauchte bei den Australian Open sechs Siege, um 50 Grand Slams zu erreichen, bevor sie 20 wurde. Sie hat 49. Dass sie als Teenager kein zweites Major gewann, war kein großes Problem.
„Ich neige dazu, hart zu mir selbst zu sein, deshalb hatte ich heute das Gefühl, ‚Verdammt!‘“, sagte sie. „Aber wenn ich auf diesen Abschnitt meines Lebens zurückblicke, denke ich, dass es insgesamt eine erfolgreiche Zeit war.“
Sie sagte, sie habe Statistiken gesehen, die sie in den Teenager-Staffeln in die Nähe von Serena Williams und Jennifer Capriati brachten.
„Ich habe mir diese Statistik angesehen und denke: ‚Sie hatten großartige Karrieren. Ich bin also auf dem richtigen Weg‘“, sagte sie. „Ich muss mich nur an die Reise erinnern und nicht so sehr an den Moment.
„Ich bin wirklich stolz auf mich. Ich wollte als Teenager einen Slam gewinnen, und das habe ich auch geschafft. Ich hatte gehofft, Nummer zwei zu werden oder mir zumindest die Chance zu geben, Nummer zwei zu werden. Ich habe das Gefühl, dass es nur gehen kann.“ von hier aus aufwärts.“
Volleys im Tennis
Im Doppel erreichten der 43-jährige Rohan Bopanna und Matthew Ebden zum zweiten Mal in Folge das Grand-Slam-Finale der Herren, indem sie Zhang Zhizhen und Tomas Machac mit 6:3, 3:6, 7:6 (7) besiegten.
Die Turnierverantwortlichen sagten, dass Bopanna und Ebden, die zusammen 79 Jahre alt sind, nach dem Turnier das älteste Nummer-1-Paar in der Tennisgeschichte sein werden.
Bopanna und Ebden, die im Herrendoppel den zweiten Platz belegten, treffen am Samstag im Finale auf das italienische Duo Simone Bolelli und Andrea Vavassori.
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