Auf dem Platz ist sie eine Pionierin im Bereich Rollstuhltennis. Außerhalb des Gerichts kämpft sie dafür, die Stigmatisierung von Menschen mit Behinderungen zu beseitigen.
Das Leben stellt Ihnen ständig Hindernisse in den Weg, und die Art und Weise, wie Sie darauf reagieren, wird darüber entscheiden, was Sie von dieser Reise, die wir menschliche Existenz nennen, haben.
Dana Mathewson war wie viele andere in Südkalifornien ein aktives Kind, das Sport trieb und Kindheitserinnerungen weckte. Das änderte sich alles, als sie das Gefühl in ihren Beinen verlor und im Alter von 10 Jahren Rollstuhlfahrerin wurde. Nach dieser lebensverändernden Erfahrung war sie eine junge Person, die versuchte zu verstehen, wie sie diesen neuen und schwierigen Weg im Leben bewältigen sollte.
Was ist ein Tennismatch?
Dann kam der Sport wieder ins Spiel und veränderte Mathewsons Laufbahn für immer. Sie wurde eine versierte Rollstuhltennisspielerin, eine Pionierin für amerikanische Frauen auf ihrem Gebiet und, vielleicht noch wichtiger, ein Vehikel für Veränderungen in der Art und Weise, wie die Gesellschaft Menschen mit Behinderungen betrachtet.
Sie ist dem Tennis Channel Inside-In Podcast beigetreten, um ihre Geschichte zu teilen, ihre Botschaft zu verkünden und zu erklären, warum jeder es verdient, sich wie ein normaler Mensch zu fühlen.
Mathewson ist angesichts dessen, was in ihrer Jugend passiert ist, bemerkenswert positiv und lobt ihre Mutter schnell dafür, dass sie alle Einschränkungen, die sie sich selbst auferlegt hat, beseitigt hat. In ihrem Haushalt gab es keine Zeit für Mitleid, und das Leben war dennoch sehr lebenswert. Mathewson kam durch das (etwas) sanfte Drängen ihrer Mutter zum Sport, erkannte aber schnell den Wert, den Wettkampfsport bieten konnte.
„Nachdem einem etwas passiert ist, bei dem die Unabhängigkeit plötzlich verloren gegangen ist, hat mir die Wiederaufnahme des Sports, zumindest für mich, das zurückgegeben“, erklärte sie. „Wieder Sport zu treiben und zu sehen, oh wow, ich kann mich auf dem Platz wirklich schnell bewegen, ich kann wirklich stark sein, ich kann Teil eines Teams sein, ich kann in etwas Sportlichem wirklich gut sein, das hat mir wirklich die Augen geöffnet. Und das.“ Ich habe definitiv nicht nur meine Einstellung zum Leben verändert, sondern auch dazu, was eine Behinderung ist.“
a Mathewson gibt zu, dass sie vor ihrer Verletzung die gleichen weit verbreiteten falschen Vorstellungen über behinderte Menschen hatte, und sie möchte dazu beitragen, die Botschaft zu verbreiten, dass die bloße Tatsache, dass man behindert ist, nicht bedeutet, dass man kein normales, voll funktionsfähiges Leben führen kann.
Tenniskanal Inside-In_Dana Mathewson
Tennissiege waren jedoch nie Teil des Plans, vor allem weil es nie ihr Lieblingssport war. Doch nachdem Mathewson die Rollstuhldisziplin erlernt und ihr großes Potenzial entdeckt hatte, griff sie sie unerbittlich an. Sie nutzte ihren harten Wettbewerbsgeist, um auf allen Ebenen zu gewinnen und stieg vom College bis zu den Profis auf.
Sie ist eine Pionierin für amerikanische Frauen, da sie die erste in der Geschichte ihres Landes war, die an allen vier großen Turnieren teilnahm. Mathewson hat 17 Doppeltitel und fünf im Einzel, aber einer glänzt am meisten in ihrer Trophäensammlung: Letzten Sommer gewann sie mit der Japanerin Yui Kamiji die Wimbledon-Doppelmeisterschaft und war damit die erste US-Amerikanerin, die einen Rollstuhl-Major-Titel gewann. Es war ein Traum von epischem Ausmaß, wenn man bedenkt, dass sie sich am Tag vor ihrem Flug nach London verlobt hatte.
„Ich erinnere mich, wie ich nach Hause zurück nach Orlando ging und dort Schilder aufstellte, und es gab eine große Party, die sie mit Erdbeeren und Sahne für mich veranstalteten“, erinnert sich Mathewson. „Ich glaube, bis dahin ist mir überhaupt nicht klar geworden, was ich wirklich erreicht habe.“
Mathewsons Erfolg auf dem Platz ist überwältigend, aber sie strebt eine viel größere Wirkung abseits davon an. Sie glaubt, dass behinderte Menschen in Amerika stärker stigmatisiert werden als in anderen Ländern, und sie versucht durch ihre Worte und Taten aufzuzeigen, warum das nicht der Fall sein sollte. Man wird nicht durch seinen Zustand definiert, argumentiert Mathewson, und jeder Mensch hat in seiner menschlichen Existenz so viel zu bieten. Einfach ausgedrückt ist ein Zustand oder eine Krankheit kein Hindernis und kann in vielen Fällen dazu genutzt werden, eine positive Botschaft zum Wohle der Allgemeinheit zu verstärken.
„Wenn du wirklich eine Leidenschaft für etwas hast, akzeptiere kein Nein als Antwort“, sagte Mathewson. „Ich würde heute hier nicht mit dir reden, wenn meine Mentalität so wäre: Oh, das war irgendwie schwierig, denke ich.“ Ich gehe einfach einen anderen Weg.“
Sie fuhr fort: „Wenn es Ihnen wichtig ist, lösen Sie das Problem und finden Sie Wege, die Dinge für Sie in die Tat umzusetzen.“
Dieser Podcast wird Ihnen helfen zu verstehen, wie und warum Mathewson in ihrem Leben Großes erreicht hat. Sie spricht offen über ihre extreme Wettbewerbsfähigkeit (Sie möchten nicht mit ihr Brettspiele spielen.); ihr kürzlich abgeschlossenes Doktoratsstudium in Audiologie; und wie der Ball des Wimbledon-Meisters wirklich ist.
Mathewson erinnert sich auch an den besonderen Moment, als er bei einem Spiel der San Diego Padres den ersten Wurf machte, und daran, wie viel Übung dafür nötig war, denn wie wir alle wissen, lebt das Internet ewig.
Mathewson ist in vielerlei Hinsicht eine inspirierende Person und sie ist der lebende Beweis dafür, dass es nicht auf die Hand ankommt, die einem ausgeteilt wird, sondern darauf, wie man seine Karten ausspielt.
