Aryna wurde von Veronika Kudermetova mit 6:2, 7:6 (2) geschlagen; Coco verlor mit 6:4, 6:0 gegen Ekaterina Alexandrova.
BERLIN (AP) – Die Zweitplatzierte Aryna Sabalenka und die Siebtplatzierte Coco Gauff hatten am Donnerstag in der zweiten Runde der Berlin Open überraschende Niederlagen gegen russische Spielerinnen hinnehmen müssen.
Sabalenka, die Australian-Open-Siegerin aus Weißrussland, wurde von Veronika Kudermetova mit 6:2, 7:6 (2) geschlagen, obwohl sie sich nach einem fehlerbehafteten Start verbesserte. Gauff verlor 6:4, 6:0 gegen Ekaterina Alexandrova.
„Für mich ist es heute sehr wichtig, so zu spielen“, sagte Kudermetova. „Ich glaube immer an mich. Ich weiß, dass ich wirklich gut spielen kann, und ich glaube immer daran.“
Sowohl Sabalenka als auch Gauff spielten ihr erstes Turnier auf Rasen – und ihr erstes seit den French Open – während ihre russischen Gegner das Finale erreichten Rasenplatz Libema Open in den Niederlanden am Sonntag, den Alexandrova gewann.
Nun kommt es in Berlin zu einem Rückkampf um den Einzug ins Halbfinale gegen Caroline Garcia oder Petra Kvitova.
Sowohl Sabalenka als auch Gauff spielten ihre ersten Turniere auf Rasen und ihre ersten seit Roland Garros.
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Gauff hatte mit einer 3:1-Führung im ersten Satz schon früh die Nase vorn, bevor sie 11 der nächsten 12 Spiele verlor, da Alexandrova dominierte.
„Vielleicht sieht das Ergebnis einfach aus, aber so ist es nie, weil sie großartig gespielt hat“, sagte Alexandrova, die ihr siebtes Match in Folge gewann. „Ich musste bei jedem einzelnen Punkt konzentriert bleiben, damit das so bleibt. Ich hoffe nur, dass ich diese Form so lange wie möglich beibehalten kann.“
Spieler aus Russland und Weißrussland kehren nächsten Monat nach Wimbledon zurück, nachdem sie letztes Jahr nach der russischen Invasion in der Ukraine gesperrt wurden.
Marketa Vondrousova sicherte sich ihren Platz im Viertelfinale, als ihre Gegnerin Jule Niemeier mit einer 6:3, 6:5 Niederlage ausschied, nachdem sie sich bei einem Sturz das Handgelenk verletzt hatte.
