Der All England Club erlaubte die Ausstrahlung von Wimbledon im Fernsehen in Russland und Weißrussland nicht, und alle Teilnehmer aus diesen beiden Ländern mussten – und taten es auch – eine Erklärung unterzeichnen, in der sie drei Bedingungen zustimmten.
ANSCHAUEN: Victoria Azarenka spricht über Venus Williams, nachdem sie einer „schlechten“ Russland-bezogenen Frage ausgewichen ist | Wimbledon
WIMBLEDON, England (AP) – Wann Victoria Azarenka Als sie am Montagmorgen zu ihrem ersten Wimbledon-Match seit zwei Jahren den Court 15 betrat, wurde sie mit höflichem Applaus begrüßt. Als die zweifache Grand-Slam-Siegerin aus Weißrussland mehr als zweieinhalb Stunden später einen Drei-Satz-Sieg einfuhr, schüttelte Azarenka ihren Schläger mit der rechten Hand, schüttelte die linke Faust und winkte dann den applaudierenden Zuschauern zu herzlich.
Im Gegensatz zu ihrer Gegnerin Yuan Yue, deren Nationalität neben ihrem Namen auf der Anzeigetafel vermerkt war, hatte Azarenka dort kein Land aufgeführt. Das liegt daran, dass Spieler aus Russland und Weißrussland treten wieder in Wimbledon an ein Jahr nachdem sie vom All England Club gesperrt wurden die Invasion der Ukraine – und werden, in einer Art Halbheit, die von einigen anderen Sportarten übernommen wird, als „neutrale“ Athleten angesehen, die offiziell keine Nation repräsentieren.
Der Krieg, der im Februar 2022 begann, als Russland mit Hilfe von Weißrussland in die Ukraine einmarschierte, geht weiter, aber die Organisatoren von Wimbledon gaben bekannt im März würden sie ihr Verbot aufheben – worüber Azarenka in einem Interview sagte: „Ich bin mir nicht sicher, ob es im Großen und Ganzen einen Unterschied gemacht hat.“
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Während bei anderen Spielern links neben ihren Namen Fahnen an den übergroßen, handbetätigten Klammern an der Außenwand des Centre Court angebracht sind, ist dies bei den Russen und Weißrussen nicht der Fall. Die Länder werden auch nicht in den offiziellen Spielplänen oder Ergebnissen des All England Club erwähnt, noch werden sie als Teil von Grafiken in Fernsehübertragungen von Spielen aufgeführt. Der Club erlaubte die Ausstrahlung von Wimbledon im Fernsehen in Russland und Weißrussland nicht.
Azarenka und alle anderen Teilnehmer aus diesen beiden Ländern mussten – und taten es auch – eine Erklärung unterzeichnen, in der sie drei Bedingungen zustimmten: Sie würden weder Russland noch Weißrussland vertreten; sie würden keine Finanzierung von den Regierungen oder von ihnen betriebenen Unternehmen annehmen; Sie würden weder ihre Unterstützung für die Invasion der Ukraine noch für die Führer Russlands oder Weißrusslands zum Ausdruck bringen.
Russen und Weißrussen kehren in Wimbledon zurück, während der Krieg in der Ukraine weitergeht
„Es war eine schwierige Entscheidung, wie wir sagten, als wir sie Anfang des Jahres trafen“, sagte Sally Bolton, CEO des All England Club, am Montag über die Kehrtwende in der Politik. „Wir haben uns viel Zeit genommen, um sorgfältig über die Entscheidung nachzudenken, die wir getroffen haben, und über die Auswirkungen, die sie haben würde, genauso wie wir es letztes Jahr getan haben. Wir denken, dass es die richtige Entscheidung für die Championships in diesem Jahr ist.“
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Liudmila Samsonova, eine Russin, die bei den Frauen auf Platz 15 gesetzt war, sagte, nachdem sie am Montag gegen Ana Bogdan aus Rumänien mit 7:6 (1), 7:6 (4) eliminiert worden war: „Letztes Jahr war schwer zu akzeptieren. Aber dieses Jahr.“ „Als sie sagten, dass wir spielen könnten, war das großartig.“
Wenn es Fragen darüber gab, wie Russen und Weißrussen nach ihrer Rückkehr empfangen werden würden, deuteten die ersten Anzeichen am ersten Tag darauf hin, dass nichts Außergewöhnliches vorgefallen sei.
Keine Proteste. Keine Buhrufe. Keine Rufe zur Unterstützung der Ukraine – oder gegen die zurückkehrenden Spieler. (Russische und weißrussische Flaggen durften nicht auf das Turniergelände gebracht werden.)
„Ehrlich gesagt, ich bin nie gegangen. Es fühlt sich gut an, hier zu spielen“, sagte Azarenka, nachdem er Yuan mit 6:4, 5:7, 6:4 besiegt hatte. „Für mich persönlich habe ich eine sehr gute Behandlung erfahren. ... Heute die Leute sagen zu hören: ‚Lass uns gehen, Vika!‘ Und mich anzufeuern war auch der Grund, warum ich spiele, vor dem Publikum spiele und eine gute Show abliefere.“
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Zu den Russen, die am Montag gewannen, gehörten der an Nummer 7 gesetzte Andrey Rublev und der ungesetzte Aslan Karatsev bei den Männern sowie die an Nummer 12 gesetzte Veronika Kudermetova bei den Frauen.
Wie Azarenka hörten sie sowohl während der Spiele als auch bei den Endspielen die übliche Unterstützung von den Leuten auf der Tribüne.
„Das Publikum war sehr gut für mich. Sie (zeigten) Unterstützung“, sagte Kudermetova, nachdem sie den Zuschauern zugeklatscht hatte, als sie ihren 7:6 (4), 6:4-Sieg gegen Kaia Kanepi auf Court 18 beendete. „Das denke ich.“ Es spielt keine Rolle, aus welchem Land Sie kommen. Wir sind nur (als) Tennisspieler hier. Wir sind hier, um uns zu messen und zu versuchen, unser Bestes zu geben.“
