Der 22-fache Major-Champion hat noch nie bei den French Open gespielt, ohne an einem europäischen Sandplatz-Vorbereitungsturnier teilgenommen zu haben.
Wird Rafael Nadal Roland Garros zum ersten Mal seit seinem Sieg bei seinem Debüt im Jahr 2005 verpassen? Die Wahrscheinlichkeit des entmutigenden Szenarios stieg am Freitag, als der 22-fache Major-Champion bekannt gab, dass er sich von der Internazionali BNL d'Italia nächste Woche in Rom zurückziehen werde.
Nadal teilte das Update in den sozialen Medien mit und äußerte weitere Zweifel darüber, wann – und ob – er in dieser Saison wieder antreten kann.
„Sie alle wissen, wie sehr es mich schmerzt, aufgrund der Liebe und Unterstützung der italienischen Tifosi [Fans] ein weiteres Turnier zu verpassen, das meine berufliche und persönliche Karriere geprägt hat“, sagte er.
Der 36-Jährige hat seit seiner Niederlage in der zweiten Runde der Australian Open gegen Mackenzie McDonald nicht mehr gespielt. Während seiner Zeit in Melbourne zog sich der Spanier eine Hüftverletzung zu und musste seine Rückkehrzeit mehrfach verschieben.
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Am 20. März fiel Nadal zum ersten Mal seit seinem Eintritt in die Elitegruppe am 25. April 2005 aus den Top 10 heraus, eine unglaubliche Strecke von 912 aufeinanderfolgenden Wochen. Er wurde in den letzten Tagen beim Üben gesehen, obwohl die Sitzungen nicht die gewünschte Intensität hatten.
„Obwohl ich in den letzten Tagen eine Verbesserung bemerkt habe, habe ich viele Monate damit verbracht, nicht auf hohem Niveau trainieren zu können“, fuhr Nadal fort. „Der Genesungsprozess hat seinen eigenen Zeitplan und ich habe keine andere Wahl, als ihn zu akzeptieren und weiterzuarbeiten.
„Eine Umarmung an alle.“
Nadal ist noch nie zuvor zu den French Open nach Paris gekommen, ohne im Vorfeld des zweiten Majors der Saison europäische Sandplatzturniere im Gepäck zu haben. Im vergangenen Jahr triumphierte der Linkshänder zum 14. Mal auf Court Philippe Chatrier, als er Casper Ruud im Finale vom Platz stellte.
Er wurde bis auf zwei Male beim Pariser Major unter die Top 4 gesetzt, unter anderem im Jahr 2022, als Nadal mit seiner Nummer 5 im Viertel der Auslosung von Novak Djokovic landete. Wenn er Ende dieses Monats spielt, wird die aktuelle Nummer 14 der Welt zum ersten Mal seit 19 Einsätzen außerhalb der Top 8 gesetzt. Damit sind bereits im Achtelfinale mögliche Zusammenstöße mit Djokovic oder Carlos Alcaraz auf dem Tisch.
