Der spanische Superstar Rafael Nadal begann seine Sandplatz-Saison 2018 mit einem Knall, als er das Monte Carlo Masters gewann und den Japaner Kei Nishikori in geraden Sätzen mit 6: 3, 6: 2 in einem einstündigen und 34-minütigen Finale besiegte.
Es war ein rekordverdächtiger La Undécima (elfter) Sieg für Rafa beim Monte Carlo Masters. Letztes Jahr war er am selben Ort der erste Spieler in der Geschichte des Tennis, der bei demselben Turnier 10 Titel gewann. Später wiederholte er die Leistung von La Décima bei den Barcelona Open und seinem Lieblings-Grand Slam, den French Open.
Einseitige Affäre in Monte Carlo
Nachdem er das Jahr 2017 an der Spitze der ATP World Tour Rangliste beendet hatte, war es Rafas zweites Turnier im Jahr 2018. Im Januar hatte er sich im Viertelfinale der Australian Open gegen Marin Cilic eine Hüftverletzung zugezogen und war einige Monate außer Gefecht .
Daher kam der Spanier mit einer Must-Win-Situation nach Monte Carlo. Nichts Geringeres als der Titel selbst hätte seinen weiteren Aufenthalt in der Weltrangliste Nr. 1 gesichert.
Schlägertennis
ATP Masters Series: Monte Carlo Rolex Masters - Tag 8
Nachdem Rafa gegen die ungesetzten Aljaz Bedene und Karen Khachanov in den Runden der 32 bzw. 16 locker gespielt hatte, hatte Rafa seine erste Herausforderung im Viertelfinale gegen den an Platz 5 gesetzten Österreicher Dominic Thiem. Das mit Spannung erwartete Spiel wurde einseitig, da der Topgesetzte die ersten 10 Spiele dominierte, bevor er mit 6: 0, 6: 2 endete.
Im Halbfinale traf der Mallorquiner auf den viertgesetzten Grigor Dimitrov. Obwohl der Bulgare im ersten Satz etwas Widerstand zeigte, fand er Rafa im Verlauf des Spiels zu heiß, um damit fertig zu werden, da letzterer das Spiel mit 6-4, 6-1 beendete.
Nishikori, der nach einer viermonatigen Verletzungspause kommt, könnte Rafa früh im ersten Satz des letzten Spiels brechen und mit 2:1 in Führung gehen. Aber die Japaner konnten den Schwung nicht halten, als der Spanier ins Geschäft kam und fünf der nächsten sechs Spiele gewann, um den ersten Satz mit 6: 3 zu gewinnen. Von da an war es wieder eine einseitige Angelegenheit, als der Master of Clay den zweiten Satz mit 6:2 wickelte und seinen elften Titelsieg in Monte Carlo einfuhr.
ATP Masters Series: Monte Carlo Rolex Masters - Tag 8
Verlängerung der Rekordserie
Der Sieg in Monte Carlo war Nadals 31. ATP World Tour Masters 1000-Krone. Es half auch, das Unentschieden mit Novak Djokovic (30 Masters-Titel) zu brechen. Rafa ist nun der Spieler mit den meisten ATP-Masters-Kronen, während der Schweizer Meister Roger Federer mit 27 ATP-1000-Titeln auf Platz drei der Liste steht.
Der Sieg am Sonntag verzeichnete auch eine Serie von 36 Sätzen in Folge auf Sand für den Sandplatzmeister, der wie kein anderer den Belag beherrscht. Sein Rekord der meisten Titel auf seiner Lieblingsoberfläche beträgt jetzt 54.
Da in Monte Carlo die Bühne perfekt gerüstet ist, geht es nur noch darum, fit zu bleiben und die alles erobernde Form fortzusetzen. Die Tennisfans können auch 2018 vom Sandkönig die Wiederholung einer grandiosen Leistung 2017 erwarten.
