Die 22-jährige Amerikanerin verlor den zweiten Satz unwahrscheinlich, glaubte dann, den dritten gewonnen zu haben, bevor sie Lucija Ciric Bagaric mit 6:3, 6:7 (8), 7:6 (6) besiegte.
PARIS – Peyton Stearns hat ein Gespür für das Dramatische.
Die 22-jährige Amerikanerin gewann letzte Woche in Rabat, Marokko, den WTA-250-Titel, obwohl sie im dritten Satz ihres Viertelfinales gegen Lucia Bronzetti mit 0:5 zurücklag. Der frühere Star von Texas Longhorn hat so viel wie möglich verloren, einen Touchdown hingelegt, sieben Spiele in Folge gewonnen und zwei Matchbälle auf dem Weg zum unwahrscheinlichen Sieg gespart.
Diese Tatsache und das, was ein paar Tage später in Paris geschah, sind vielleicht ein gutes Zeichen für ihre Aussichten in Roland Garros.
Stearns führte am Dienstag mit 6:3, 5:4, 40:15 gegen Lucija (gibt es diesen Namen schon wieder?) Ciric Bagaric und leistete sich vier Fehler in Folge: zwei Matchbälle gingen verloren. Nachdem sie in diesem Spiel – und erneut beim Stand von 6:5 auf Aufschlag – geschlagen wurde, verdiente sie sich im Tiebreaker drei weitere Matchbälle. Sie schaffte es nicht, einen davon zu verwandeln: Fünf Matchbälle waren weg.
In der Zwischenzeit kehrte der Nieselregen zurück, der den Tagesplan durcheinander gebracht hatte, gerade rechtzeitig, damit Stearns zu ihrem Stuhl gehen konnte, nachdem sie den zweiten Satz unwahrscheinlich verloren hatte. Stearns war typisch für ein Bild der Gelassenheit, als sie mit ihrem Schläger sprach und ihre Arme in den düsteren, grauen Himmel warf.
„Ich habe bei der Umstellung definitiv einige negative Dinge über mich selbst gesagt“, sagte Stearns hinterher. „Ich denke, [der Regen] war definitiv ein bisschen im Hinterkopf. Hat dem Stress und der Anspannung überhaupt nicht geholfen.“
Peyton Stearns erspielt sich im zweiten Satz fünf Matchbälle – kann aber Lucija Ciric Bagaric nicht ausschalten. Nach einem 10:8-Tiebreak geht dieses Spiel unglaublich auf ein Drittel zu. #Roland Garros pic.twitter.com/lR4N1FAD0L
– Ed McGrogan (@EdMcGrogan) 28. Mai 2024
Nach all dem wäre es für Stearns leicht gewesen, das Handtuch zu werfen.
Bemerkenswerterweise zeigte Stearns jedoch genug mentale Stärke, um erneut als Sieger hervorzugehen.
„In letzter Zeit war es ziemlich wild“, waren ihre ersten Worte an TENNIS.com in Paris.
Wie wild? Stearns lag im dritten Satz mit Breaks bei 2:1, 3:2 und 4:3 zurück, letzteres nachdem Ciric Bagaric ein mehr als zehnminütiges Spiel gewonnen hatte. Die Kroatin, die auf Platz 184 liegt, aber im Jahr 2024 eine Bilanz von 25:5 aufwies, die sie hauptsächlich bei Turnieren auf niedrigerem Niveau erzielte, hatte ihre eigene Chance, das Spiel mit 5:4 zu beenden.
Aber wenn es Stearns passieren könnte, könnte es auch ihrer Gegnerin passieren. Stearns drehte den Spieß um und brach Ciric Bagaric, als es unbedingt nötig war.
„Ich habe den gesamten dritten Satz bestritten“, sagte Stearns. „Ich habe einen Weg gefunden, und das ist am Ende des Tages das Wichtigste.“
Nach insgesamt 17 Aufschlagpausen und sechs Matchbällen setzte sich Peyton Stearns in Roland Garros durch.
© 2024 Robert Prange
Banditenklammer
Stearns dachte, sie hätte das Match gewonnen, als sie im Tiebreak des dritten Satzes sieben Punkte erreichte, gestand sie, gewann es aber tatsächlich, als der Spielstand 6-3, 6-7 (8), 7-6 (6) lautete.
„Ich dachte: Okay, ich schätze, du musst einfach wieder gewinnen“, sagte Stearns nach dem Spiel zu Jon Wertheim vom Tennis Channel über ihren vorzeitigen Jubel.
Ganz gleich, was Stearns in letzter Zeit macht, scheint es, als würde sie einen Weg finden, zu gewinnen, obwohl sie in der zweiten Runde gegen die Nummer 10 der Welt, Daria Kasatkina, sicherlich schärfer sein muss.
„In großen Momenten ruhig bleiben und mir selbst vertrauen“, sagte Stearns. „Für mich zahlt es sich in letzter Zeit aus … Ich glaube voll und ganz an mich.“
