Tennisnetz
Der Internationale Tennisverband (ITF) hat Plänen zugestimmt, die Zahl der professionellen Tennisspieler im Rahmen radikaler Reformen drastisch zu reduzieren.
Bis zu 14.000 Spieler treten derzeit professionell an, von denen fast die Hälfte kein Preisgeld aus dem Sport verdient.
Die ITF kündigte am Donnerstag Vorschläge an, diese Zahl auf 750 Männer und ebenso viele Frauen zu senken, nachdem sie eine dreijährige Überprüfung des Player Pathway im Profi- und Juniorentennis durchgeführt hatte.
Es zeigte sich auch, dass die Umsetzung einer neuen ITF Transition Tour für 2019 genehmigt wurde, die eine neue Kategorie von Interimsturnieren auf Einstiegsniveau hinzufügt, die den Übergang vom Junioren- zum Profi-Tennis unterstützen soll.
Diese Turniere werden die aktuellen ITF Pro Circuit-Events ersetzen, wobei es eher um ITF-Einstiegspunkte als um ATP- oder WTA-Ranglistenpunkte geht, da Spieler auf niedrigerer Ebene sich bemühen, sich Plätze in ITF Pro Circuit-Turnieren zu sichern.
ITF-Präsident David Haggerty sagte: „Die Player-Pathway-Studie der ITF ist die umfassendste Überprüfung des professionellen Tennis, die jemals durchgeführt wurde, und hat die beträchtlichen Herausforderungen aufgezeigt, die unserem Spiel zugrunde liegen.
„Im vergangenen Jahr haben über 14.000 Spieler auf professionellem Niveau gegeneinander angetreten, das sind einfach zu viele. Es sind radikale Änderungen erforderlich, um die Probleme des Übergangs zwischen dem Junioren- und Profispiel, der Erschwinglichkeit des Spiels und der Turnierkosten anzugehen.
„Wir haben bereits einen wichtigen Schritt nach vorne gemacht, indem wir die Preisgelder bei ITF Pro Circuit-Turnieren erhöht haben. Der nächste Schritt besteht darin, sicherzustellen, dass die Struktur des professionellen Tennis durch einen gezielten Ansatz für Beschäftigungsmöglichkeiten zweckdienlich ist, wodurch eine kleinere Gruppe von echten Profispielern gebildet wird.
„Gleichzeitig ist es zwingend erforderlich, dass wir die Chance für Spieler jeder Nation oder Herkunft nicht verringern, ihren Weg in die Top 100 zu beginnen.
'Wir glauben, dass die Einführung einer neuen Einstiegsstufe in den professionellen Weg es den Spielern ermöglichen wird, die ersten Schritte auf dem Weg zu einem zukünftigen Champion innerhalb einer gezielteren und erschwinglicheren Schaltungsstruktur zu machen. Diese Änderungen werden auch sicherstellen, dass Spieler und ihre Support-Teammitglieder ihren Fortschritt verstehen und messen können.'
