Paradorn Srichaphan: Dateifoto
Der thailändische Superstar Paradorn Srichaphan ist bereit, die nächsten zaghaften Schritte auf dem Weg zu einer Karriere auf den Grünen zu gehen. Die ehemalige Nummer 9 der Welt hat in den letzten zwei Jahren fleißig daran gearbeitet, zum Sport zurückzukehren, nachdem ein wackeliges Handgelenk seine blühende Tenniskarriere entgleist. Der 33-Jährige hat an den Singha Pattaya Open teilgenommen, einem 100.000-Dollar-Event der Asean PGA Tour. Das Event beginnt an diesem Donnerstag mit Srichaphan, der nach einem frühen Momentum sucht, um sicherzustellen, dass er das Wochenende durchspielen kann. Srichaphan tritt in die Fußstapfen von Scott Draper, dem 2005er Mixed-Doppel-Meister bei den Australian Open, der sich nach seinem Rücktritt vom Tennis in diesem Jahr auch dem Golf zuwandte.
Srichaphan, der bestplatzierte Einzelspieler aller Zeiten, hatte fünf Titel – der letzte davon kam 2004 in Nottingham während der Rasensaison. Der Thai zog sich 2010 aus dem Sport zurück, nachdem er bei einem Motorradunfall zwei gebrochene Arme und ein Handgelenk hatte. Obwohl er sich vom Spiel zurückzog, trainierte Srichaphan weiterhin die Davis-Cup-Nationalmannschaft. Seine Nähe zum Sport weckte immer wieder den Wunsch, wieder ein aktives Leben darin zu führen.
Schließlich erlag Srichaphan der Versuchung, indem er auf die Grüns ging, nachdem er Tennisschläger gegen Golfschläger getauscht hatte. Nach zwei Jahren Training glaubt der 33-Jährige, dass die Zeit naht, in der er seinen Traum vom Profigolfer verwirklichen kann. Srichaphan begann im April 2011 mit dem Golfspielen und nach dem Einbringen der harten Yards beginnt er zu glauben, dass er langsam und sicher auf dem Weg ist, sich einen Platz auf der Tour zu erkämpfen.
Mein Ziel ist es, der erste asiatische Athlet zu sein, der von einer anderen Sportart zum Profigolf wechselt, sagte Paradorn. Ich werde dieses Jahr Profi. Ich habe meine Zeit in diesen Sport gesteckt. Ich übe frühmorgens und den ganzen Tag Golf. Ein optimistischer Srichaphan wird erst zu seinem zweiten Event auf der Asean Tour abschlagen. Der ehemalige Top-Ten-Star verpasste den Cut bei den Singha Esan Open im Februar dieses Jahres. Das thailändische Unternehmen Singha Corporation war Sponsor von Paradorn, während er Tennisspieler war, und ihr tiefes Engagement für den Golfsport im Land hat dem frischgebackenen Golfer einige Türen geöffnet.
Singha hat mich gesponsert, als ich Tennis gespielt habe, und sie unterstützen mich mit meinem Golf, sagte er. Sie haben mich zu den Singha Esan Open eingeladen und mir in Zukunft andere (Veranstaltungen) angeboten. Es ist eine Gelegenheit, Erfahrungen zu sammeln, mit professionellen Golfern zu spazieren und zu spielen und sich an die Atmosphäre des Profigolfs zu gewöhnen.
Aufeinanderfolgende Runden von 81 Stück bestritten Srichaphans Chancen bei den Singha Esan Open, aber er ist optimistisch für eine verbesserte Leistung bei der Veranstaltung in dieser Woche. Die Asean-Tour ist ein Zubringer zu den wichtigsten Touren rund um den Globus und es ist wichtig für Srichaphan, auf dem Weg erfolgreich zu sein, um sich Respekt zu verdienen. Wir wünschen dem ehemaligen Tennisspieler auf den Grüns genauso viel Erfolg wie auf den Plätzen rund um die Welt.
