Die Nummer 1 der Welt, Novak Djokovic, hatte in seinen prägenden Jahren Schwierigkeiten, Tennis zu betreiben, und wuchs Anfang der 1990er Jahre im kriegszerrütteten Serbien auf. Viele Fans haben die Geschichte gehört, wie Djokovic in seinen frühesten Tagen in einem leeren Schwimmbad trainierte, ohne Zugang zu einem richtigen Gericht.
In der Praxis schloss sich ihm eine weitere junge Spielerin an, die eine Nummer 1 der Welt werden sollte – Ana Ivanovic. Wenn diese Übung unterbrochen wurde, sagte Djokovic, würden sie gezwungen sein, sich in einem Luftschutzbunker zu verstecken, bis die Geräusche nachließen – Geräusche würden seine Verwandten übertönen, die ihm Happy Birthday sangen.
Irgendwann, sagte Djokovic, sei er sich nicht sicher, ob er überhaupt für Serbien spielen würde, sondern für Großbritannien – eine Entscheidung, die er am Ende nicht getroffen hat.
Obwohl er unter serbischer Flagge spielt, lebt Djokovic seit einiger Zeit in Monaco.
Nun sind die 29-jährige Nummer 1 der Welt und Ehefrau Jelena in ihre Heimat Serbien zurückgekehrt – wo sie auch mit der Novak Djokovic Stiftung für Kinderhilfe und Bildung arbeiten.
Beim Trekking in Kopaonik, Serbien, nahm Djokovic die Fans mit auf eine Tour durch den Tennisclub, wo er und die Brüder Marko und Djordje, die ebenfalls Tennisambitionen haben, aber nicht den Erfolg ihrer Geschwister hatten, den Sport als Jugendliche praktizierten.
Die Mauer, die sich in der Nähe eines Tennisclubs befindet, der von Djokovics Eltern betrieben wird, trägt alle Spuren von einigen Jahren Tennis von der Nummer 1 der Welt mit Streifen auf der gesamten grünen Oberfläche. Und der Aufschlag ist nicht auf Djokovic beschränkt, mit Frau und Jugendliebe Jelena, die mitmacht, um ein paar anständige Aufnahmen zu machen.
Nachdem er einen Tweener versucht hatte, fast wie Rafael Nadal grunzte und lachte, lobte Djokovic die Wand als Sparringspartner – und sagte, jeder sollte eine Wand als Sparringspartner haben – sie verfehlt nie!
Der hochrangige Spieler ist bekannt für seinen bescheidenen Humor, den er bei seiner Reise durch Serbien mit seiner Frau und seinem Team unter Beweis stellte.
