Jack Sock und Mike Bryan bei den Nitto ATP Finals 2018
Das fünftgesetzte amerikanische Paar Mike Bryan und Jack Sock hatte eine großartige Saison, wenn man bedenkt, dass sie erst Anfang des Jahres nach einer Verletzung von Mikes langjährigem Doppelpartner und Bruder Bob Bryan auf die Spur kamen. Bryan/Sock setzten sich im ersten Halbfinale der Nitto ATP Finals 2018 gegen ihre Gegner Murray/Soares mit 6-3, 4-6, (10-4) durch.
Sock, der 2017 das Rolex Paris Masters gewann, hat in diesem Jahr sein Glück in der Einzelkategorie gesehen, während sein Doppelspiel zu neuen Höhen aufgestiegen ist. Er gewann sowohl in Wimbledon als auch bei den US Open zusammen mit seinem Partner Mike Bryan.
Die Halbfinalisten für das dritte Jahr in Folge, Jamie Murray und Bruno Soares, gingen mit viel Selbstvertrauen in das Spiel, nachdem sie alle ihre drei Gruppenspiele gewonnen hatten und die Gruppenphase als einziges Paar mit einer 100%igen Bilanz beendeten. Aber es sollte nicht wieder ihr Jahr werden, da ihr Marsch von den Amerikanern gestoppt wurde.
Bryan und Sock, die ins Spiel kamen, nachdem sie sich einem Drubing durch das rein französische Duo Herbert und Mahut ausgesetzt hatten, begannen das stärkere Team, als sie die Pause beim 4: 3 des Soares-Aufschlags nutzten. Das war alles, was sie brauchten, um den ersten Satz abzuschließen.
Im zweiten Satz spielten Murray und Soares einige frei fließende Angriffsschüsse, als sie beim 4:3-Aufschlag von Mike Bryan zwei Breakpoint-Möglichkeiten erspielten. Bryan kämpfte sich aus der schwierigen Situation heraus und glich das Ergebnis auf 4-4 aus, aber zwei Spiele später zahlte sich die Beharrlichkeit des schottisch-brasilianischen Paares aus, als sie drei Setpoints aus dem Jack Sock-Aufschlag herausholten.
Sie waren schließlich in der Lage, im dritten Versuch die schwer fassbare Aufschlagpause zu ergattern, als Murray einen Volleyschuss am Netz ordentlich beiseite schlug. Beflügelt von der Menge, die sie drängte, glichen Murray und Soares das Match aus und führten es zu einem entscheidenden Match-Tiebreak.
Soares hatte einen farblosen Abend, da er das ganze Spiel lang nicht scharf aussah, zu viele Fehler machte und infolgedessen im Tiebreak schnell zurücklag. Sie waren schließlich nicht in der Lage, eine 2-6-Ergebnislinie umzukehren, wobei Socks mächtige Vorhand erheblichen Schaden anrichtete.
Bryan und Sock erwarten die Sieger des zweiten Halbfinalspiels zwischen dem französischen Duo Herbert/Mahut und der kolumbianischen Paarung Farah/Cabal.
