Die viermalige Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka ist mit Stil ins Jahr 2025 gestartet, indem sie Julia Grabher mit 7:5, 6:3 besiegte und das Viertelfinale des Tennisklassikers in Auckland erreichte
AUCKLAND, Neuseeland (AP) – Die vierfache Grand-Slam-Einzelsiegerin Naomi Osaka ist mit Stil ins Jahr 2025 gestartet, indem sie Julia Grabher am Mittwoch mit 7:5, 6:3 besiegte und das Viertelfinale des Auckland-Tennisklassikers erreichte.
Osaka überstand eine wirbelnde Brise und eine lange Regenpause und kam souverän über die zweite Runde hinaus. Obwohl der Wind ihren Ballwurf oft beeinträchtigte, ließ Osaka ihren Aufschlag zu keinem Zeitpunkt fallen und brach Grabher einmal in jedem Satz, um sich zum zweiten Mal den Weg ins Viertelfinale von Auckland zu sichern. Osaka erreichte auch bei ihrem einzigen vorherigen Besuch in Neuseeland im Jahr 2017 die letzten Acht.
„Sie war eine wirklich schwierige Gegnerin für mich und ich hatte das Gefühl, dass ich mich nur sehr auf mich selbst konzentrieren und versuchen musste, nicht so nervös zu sein, wie ich mich fühlte“, sagte Osaka.
„Ich habe dort von einem großartigen Trainer einige großartige Ratschläge erhalten“, fügte Osaka hinzu und bezog sich dabei auf Patrick Mouratoglou, der kürzlich ihrem Team beigetreten ist und zuvor eine lange Zusammenarbeit mit Serena Williams hatte. „Ich habe einfach versucht, mich auf meine Stichpunkte zu konzentrieren und mit Schwung rauszugehen, wenn ich mal raus musste. Aber zum Glück bin ich hier, um noch eine Runde zu spielen.“
Osaka zeigte erneut keine Anzeichen der Rückenverletzung, die ihre Saison 2024 bei den China Open im Oktober beendete. Sie bewegte sich frei, ging selten, aber effektiv ans Netz und schlug hart zu, besonders von der Vorhandseite.
Osakas erster Aufschlag war eine starke Waffe und sie gewann 80 % der Punkte, als sie den Aufschlag ins Spiel brachte.
Der erste Satz war knapp, bis zum 12. Spiel gab es keine Aufschlagpause. Osaka erholte sich von der Regenverzögerung, als sie im vorangegangenen Spiel mit 40:15 in Führung lag, und schien sich zu verstärken, indem sie den Aufschlag hielt und der österreichischen Spielerin sofort ein Break verschaffte, um den ersten Satz zu gewinnen.
In zwei ihrer ersten drei Aufschlagspiele im zweiten Satz hielt sie ihren Aufschlag bis zum Ende, dann brach sie Grabher im sechsten Spiel und ging mit 4:2 in Führung. Osaka konnte ihren Aufschlag weiterhin problemlos halten und beendete das Spiel mit ihrem ersten Matchball.
Das Auckland-Turnier ist eine Vorbereitung auf die Australian Open, die am 12. Januar beginnen, und verlor am Dienstag etwas von seiner Star-Power, als die ehemalige US-Open-Siegerin Emma Raducanu wegen einer Rückenverletzung ausschied. Auch Elise Mertens musste verletzungsbedingt aus Auckland ausscheiden, so dass Osaka mit einem offeneren Unentschieden rechnen muss
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