Navratilova und Lindsay Davenport bemerkten Zhengs Mühe, mit der wahnsinnigen Variante ihrer Gegnerin Laura Siegemund klarzukommen, was zu einer Niederlage in der zweiten Runde in Melbourne führte.
Das Tennis Channel Live-Panel hatte ein Wort, um Zheng Qinwens Leistung zu beschreiben Zweitrundenniederlage gegen Laura Siegemund beim Australian Open-Ergebnis: rätselhaft.
„Das ist ein Spieler, der olympisches Gold gewonnen hat und letztes Jahr das Finale erreicht hat“, argumentierte Jon Wertheim. „Das bedeutet nicht, dass sie den Titel gewinnt, sondern dass sie an eine Spielerin geht, die fast 37 Jahre alt ist?“
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Siegemund, ein erfahrener Veteran auf Platz 97, der aber über jahrelange Erfolge im Doppel verfügt, entfesselte in der John Cain Arena eine wahnsinnige Abwechslung und verblüffte die an Nummer 5 gesetzte Mannschaft mit einer 7:6 (3), 6:3-Niederlage.
„Wenn man sich die Spielerinnen ansieht, die zu den Top 100 oder 150 im Damentennis gehören, gibt es nur noch sehr wenige Spielerinnen, die einen Slice erreichen“, bemerkte die ehemalige Nummer 1 der Welt, Lindsay Davenport. „Einer der Gründe, warum Ash Barty so erfolgreich war, war, dass sie eine großartige Spielerin war, aber zu ihrer Zeit gab es nicht viele Spielerinnen, die es gewohnt waren, mit ihnen umgehen zu müssen.
„Siegemund ist ein Meister darin. Sie schlägt Drop-Shots, sie schlägt Slices, sie schlägt Moonballs. Alles, was sie tut, ist, ihrem Gegner absolut keinen Rhythmus zu geben. Was Qinwen angeht, hatte sie einfach nicht ihr bestes Spiel und konnte sich nicht durch einen Rhythmus in das Spiel hineinarbeiten. Und das ist ein großes Verdienst von Siegemund, dessen einzige Absicht darin besteht, den Gegnern nicht zu erlauben, gut zu spielen. Das hat sie perfekt gemacht.“
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Zheng gehörte nach Melbourne zu den Favoriten auf den Sieg bei den Australian Open 2025, scheiterte aber letztendlich an Siegeunds unermüdlicher Leistung in der John Cain Arena.
Zheng ihrerseits, die aufgrund einer Hüftoperation ohne Trainer Pere Riba in Melbourne war, hat das Rätsel möglicherweise selbst gelöst und zugegeben, dass sie aufgrund einer eigenen Verletzung nicht zu 100 % in der Saison starten konnte.
„Nach den WTA-Finals hatte ich ein paar kleine Probleme“, sagte Zheng in ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Dieses Jahr hatte ich keine Chance, vor den Australian Open an einem Turnier teilzunehmen, weil es einige Probleme in meinem Körper gibt, die noch nicht gelöst sind.“
Zheng war aufgrund ihres späten Saisonstarts ohnehin nicht fit für das Spiel und hätte sich keinen weniger komfortablen Gegner aussuchen können.
„Zheng ist auch eine dieser Spielerinnen, die eine starke Schlagkraft haben: Sie verbringt gerne ihre Zeit draußen und spielt in ihrem eigenen Rhythmus“, sagte Prakash Amritraj. „Etwas, was Siegemund sehr gut kann, was wir beim United Cup gesehen haben, ist, dass sie eine Meisterin auf dem Doppelplatz ist. Sie hat kein Problem damit, Winkel am Netz abzuschneiden.
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„Wenn man das Netz dort oben angreifen und die Punkte verkürzen kann, kommt der Ball plötzlich schneller zurück und man fühlt sich ein wenig gehetzt. Sie ist in der Lage, den Platz ein wenig abzuschneiden, und ich denke, das war ein weiterer Faktor, der Zheng an einem ohnehin schon schlechten Tag aus der Fassung brachte.“
Seit Barty im Jahr 2022 als Nummer 1 der Welt in den Ruhestand ging, wird die Spitze des Frauenfußballs von geradlinigen Schlagmännern dominiert, angeführt von der aktuellen Nummer 1 Aryna Sabalenka, die sich trotz der Arbeit an einem All-Court-Spiel immer noch am wohlsten fühlt große Einschnitte am Ball machen.
„Dann stellt sich die Frage: Wenn die Frauen wirklich nicht wissen, wie man gegen den Slice spielt, warum entwickeln dann nicht mehr Frauen eine bessere Slice-Rückhand?“ fragte Martina Navratilova, selbst eine Meisterin des Varietés, als sie die Tour in den 1980er Jahren leitete. „Es ist für mich rätselhaft.“
