Martina Hingis
Für eine Spielerin, deren Name der Brillanz einer anderen zu verdanken ist, brauchte Martina Hingis sicherlich nicht viel Zeit, um eine eigene einzigartige Identität zu schaffen.
Sie wurde nach der legendären Martina Navratilova benannt, aber im 17. Lebensjahr war sie die einzige Martina, die der Tenniswelt am Herzen lag. Ihr Spielstil war nicht mit dem ihrer tschechischen Nummer 1 der Welt zu vergleichen (Hingis wurde wie Navratilova in der ehemaligen Tschechoslowakei geboren). Tatsächlich war ihr Spiel so besonders, dass die Leute sehr bald vergeblich nach dem 'nächsten Hingis' suchten - einer Spielerin, die mit wenig mehr als einem Tupfer und einem Grinsen Kreise um ihre Gegner laufen konnte.
Als die heute Schweizerin ihren dritten – und Sie vermuten, letzten – Rücktritt vom Tennis ankündigte, kam mir als erstes in den Sinn: ihr schachartiges, vielseitiges Spiel und wie sehr wir es vermissen werden. Es war vielleicht nicht das meiste erfolgreich Spiel - obwohl es 1997 wahrscheinlich aussah, als würde es sie zu einer GOAT-Karriere führen -, aber es war wahrscheinlich der albtraumhafteste für WTA-Spieler in den letzten zwei Jahrzehnten.
Es gab noch andere Dinge an Hingis, die Albträume verursachten. Ihre berüchtigt herbe Zunge ist dafür bekannt, dass sich die Leute abwechselnd fragen, ob sie ein überwachsenes Kind oder ein Erwachsener war, der nie erwachsen wurde.
Ja, es muss für eine 16-Jährige schwer gewesen sein, sich damit abzufinden, dass sie in ihrem Beruf die Allerbeste der Welt war. All dieser Ruhm, all diese Verehrung, all das Beachtung - Welcher Teenager, den Sie je kennengelernt haben, war in der Lage, mit solchen Dingen mit annähernd Gleichmut umzugehen?
Hingis' PR-Team muss Stunden miteinander verbracht haben, um ihr beizubringen, wie es geht nicht handeln ihr Alter. Und das einzige wirkliche Verbrechen der Schweizer Fräulein könnte darin bestanden haben, ihre Emotionen nicht in Schach zu halten, zu einer Zeit, in der Sie unmöglich Ihre Emotionen unter Kontrolle haben können. Aber leider sind für sie die Unmengen an Zeitungspapier in Stein gemeißelt.
Als sie angeblich nannte die offen schwule Spielerin Amelie Mauresmo 'halben Mann' 1999 hat sie die Konsequenzen ihres Kommentars vielleicht noch nicht einmal vollständig verstanden. Sie war schnell die Berichte zu widerlegen , natürlich und noch schneller, Mauresmo im Australian Open-Finale, das nur einen Tag später gespielt wurde, zu zerstören. Aber ihr homophobes Image ist geblieben.
Sie hat es auch irgendwie geschafft, Rassismus zu ihrer Liste der wahrgenommenen Fehler hinzuzufügen. 2001 behauptete sie, dass Venus und Serena Williams von Sponsoren bevorzugt behandelt wurden weil sie schwarz waren . Und als sie von der Gegenreaktion erzählt wurde, die ihr Kommentar ausgelöst hatte, entschuldigte sie sich ultimativ, indem sie sagte, es täte ihr leid, dass sie ' Politisch inkorrekt '.
Man könnte meinen, die Angst, als Rassist UND Homophob abgestempelt zu werden, würde ausreichen, um jeden dazu zu bringen, seine Offenheit zu zügeln, aber Hingis hatte all das bereits hinter sich gelassen. 1999 sagte sie, die damals 29-jährige Steffi Graf, die Legende, die alle Legenden besiegte, habe ihre Blütezeit überschritten. Und dann machte sie das Undenkbare: Sie verlor nicht nur im Finale der French Open gegen Graf, sondern versuchte es auch mit dem französischen Publikum, während sie dabei war.
Hingis jammerte, sie streckte die Zunge heraus, sie ging zu Grafs Seite des Netzes, um einen Line-Call zu inspizieren, und sie traf sogar ein paar Unterarmaufschläge. Wenn jemand aus der Menge vor Beginn des Spiels auf ihrer Seite war, sorgte Hingis dafür, dass dies bis zum Ende nicht der Fall sein würde.
Court Philippe Chatrier kann sich in den besten Zeiten wie ein Kessel voller Emotionen anfühlen und im schlimmsten Fall wie eine Kaskade blutrünstiger Buhrufe. Hingis war damals 18 Jahre alt, also ist es vielleicht verständlich, dass sie war zu Tränen gerührt durch die Negativität des Ganzen. Unverständlich ist jedoch, warum sie Konventionen und Weisheiten weiterhin missachtete, während die feindliche Aufnahme immer stärker wurde.
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Nach dem Match wollte Hingis die Siegerehrung überspringen - eine Kardinalsünde im vornehmen Tennissport. Sie war nur dabei, weil ihre Mutter Melanie Molitor - die auch ihre Trainerin war - hat sie dazu gedrängt .
Und das ist im Wesentlichen der Kern der Hingis-Geschichte: Sie war praktisch ein Kind, das von einem erfahrenen Erwachsenen begleitet werden musste. Aber sie war ein Kind, das auch fünfmaliger Grand-Slam-Champion war, und das machte ihre Spielereien in den Köpfen der meisten Tennisanhänger unverzeihlich.
War Hingis gezwungen, einen zu hohen Preis für ihren Erfolg zu zahlen? Man könnte argumentieren, dass sie zu hart verurteilt wurde, als sie noch ein Teenager war, aber ein weiteres Argument ist, dass es einen Grund gibt, warum die Probleme sie nie verlassen haben, selbst wenn sie ihre pickelgesichtigen Jahre überschritten hat.
Im Jahr 2007 - lange nachdem sie in den Ruhestand gegangen und anschließend aus dem Sport ausgeschieden war - hat sie positiv auf Kokain getestet , was ihren zweiten Rückzug aus dem Sport beschleunigt. Sie behauptete, das Medikament nie eingenommen zu haben, weigerte sich aber im selben Atemzug, das ihr von der ITF auferlegte zweijährige Verbot anzufechten. Als sie in den Sonnenuntergang kroch, stellten sich Tennisanhänger überall nur eine Frage: Warum hat sie nicht gekämpft, wenn sie unschuldig war?
Darauf haben wir nie eine Antwort bekommen. Aber 2013, kurz nach ihr Sekunde Comeback zum Sport, Hingis war wieder in den Nachrichten - diesmal für angeblich ein Serien-Ehebrecher . Ihr damaliger Ehemann Thibault Hutin behauptete, Hingis habe eine 'sehr persönliche Vorstellung von Moral' und sie habe ihn und alle ihre früheren Freunde wiederholt betrogen.
Trotz des leichten Aufsehens, das Hutins Kommentare verursachten, war Hingis immer noch Aufnahme in die International Tennis Hall of Fame im selben Monat. Aber zwei Monate später wurden die Dinge hässlicher; Hingis stand nun wegen häuslicher Gewalt angeklagt. Hutin behauptete das sie und ihre mutter haben ihn verprügelt und drohte, 'die Russen auf ihn zu setzen', und zerstörte damit dauerhaft jedes gute Bild, das irgendjemand auf der Welt von der Schweizer Miss hatte.
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Die Anschuldigungen wurden nie bewiesen, daher ist es möglich, dass Hingis auch an diesen Verbrechen unschuldig war. Zu ihrem Glück musste sie sich jedoch nicht allzu sehr anstrengen, damit die Leute all diese Schmutzige vergessen hatten; sie konnte wieder ihr Tennis sprechen lassen.
Zu sagen, dass Hingis' dritte Karriere ein voller Erfolg war, wäre eine Untertreibung. Nachdem sie 2013 auf die Tour zurückgekehrt war, gewann sie innerhalb von fünf Jahren 10 Slams – vier im Doppel und sechs im gemischten Doppel – sowie eine olympische Silbermedaille und eine Meisterschaft am Jahresende. Sie spielte eine große Rolle dabei, das indische Tennis wieder relevant zu machen, als sie mit Sania Mirza im Doppel und Leander Paes im gemischten Doppel zusammenarbeitete, um eine weitere Dominanz zu errichten.
Und es war in dieser späten Karriere-Renaissance-Zeit, in der ihre magischen Fähigkeiten wirklich zum Vorschein kamen, ohne all die Dramatik und das Gepäck ihrer frühen Jahre. Während das Scheinwerferlicht auf sie ein wenig weniger hell brannte, als sie durch das zweitrangige Format des Sports watete, brachte sie all ihre List und Geschicklichkeit auf ihre verwirrten Gegner ein, die wahrscheinlich am Tag ihrer Rückkehr verfluchten.
Hingis war während ihrer Einzelkarriere nie ein Netz-Rusher, was ihre Volley-Fähigkeiten als Doppelspezialistin umso bemerkenswerter macht. Sie traf einen zweihändigen Rückhand-Volley, der normalerweise Spielern vorbehalten ist, die sich am Netz sehr unwohl fühlen, aber die Winkel und der Biss, den sie damit bekam, könnten jeden extravaganten Einhandspieler beschämen.
Dann war da noch ihre Vorfreude, die uns oft dazu brachte, uns zu fragen, ob sie eine Art Cheat-Code hatte, der es ihr ermöglichte, in die Gedanken ihrer Gegner einzudringen. Irgendwie wusste Hingis fast immer, in welche Richtung du gehen würdest – und sie hat dich dazu gebracht, den Preis dafür zu bezahlen.
Dieser Punkt aus den Wimbledon-Meisterschaften 2016 zeigt ihre außergewöhnliche Vorfreude besser als alles andere. Ich habe diesen Clip mindestens 20 Mal gesehen und bis heute habe ich keine Ahnung, wie sie es geschafft hat, in die genau richtige Position für den letzten Rückhandsieger.
Ihr jüngster Doppelerfolg war so maßgeblich, dass er fast unfair aussah. Als sie und Roger Federer ihre Absicht ankündigten, bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio im Mixed-Doppel zusammenzuarbeiten, herrschte in der Tenniswelt das Gefühl, dass es einfacher wäre, ihnen den Pokal einfach zu überreichen. Federers Verletzung verhinderte, dass das Dreamteam im Mittelpunkt stand, aber Hingis nahm immer noch Besteck mit nach Hause - buchstäblich noch dazu. Sie und Timea Bacsinszky gewannen die Silbermedaille im Damendoppel und damit ein weiterer erfolgreicher Streifzug für den ohnehin schon megaerfolgreichen Star.
In den 80er Jahren gab es ein Sprichwort, dass John McEnroe mit allen anderen das beste Doppelteam der Welt war. Das schien geändert zu werden: Die beste Doppelmannschaft der Welt ist Martina Hingis mit allen anderen.
Die Schweizerin hat in ihrer dritten und letzten Karriere groß gewonnen und ihr unersättlicher Erfolgshunger hat dazu beigetragen, das Doppel so dringend ins Rampenlicht zu rücken. Vor allem aber erinnerte es uns daran, wie sie überhaupt Champion wurde.
Hingis war vieles – Künstlerin, Größenwahnsinnige, säbelzüngige Füchsin – aber unter all dem war sie eine Athletin, die es hasste zu verlieren. Ich erinnere mich, wie ich sie während der US Open 2016 wiederholt um ein Interview gebeten habe und wie sie nach ungefähr drei Tagen meines Nörgelns endlich zustimmte. Am Tag des Interviews verlor sie jedoch ihr Mixed-Doppel, was sie so verärgerte, dass sie alle Interviewanfragen für den Rest des Turniers absagte.
Es ist dieser Hass auf das Scheitern, der oft in einen unerschütterlichen Siegeswillen umgewandelt wurde, der Hingis half, alles zu erreichen, was sie in ihren zahlreichen Karrieren erreicht hat. In dieser Hinsicht war sie Serena Williams nicht unähnlich; Beide hielten sich für besser als alle anderen und hielten es für ihr Geburtsrecht, alles in Sichtweite zu gewinnen. Und die beiden auch Tat gewinnen Sie alles in Sicht, zumindest für eine Weile.
Sicher, die Dinge, die Hingis von den anderen unterschieden - ihre Berührung, ihre Finesse, ihre höfische Intelligenz - reichten nicht aus, um sie zu einer so großartigen Championin wie Serena zu machen. Aber sie waren nicht weniger wichtig für die Gestaltung der Geschichte des Damentennis, da sie einer Generation von Spielern sowohl den Erfolg als auch den Erfolg beibrachten nicht im Sport erfolgreich sein.
Wie werden wir uns an Hingis erinnern? Als koksschnaubendes, rassistisches, ehemännerprügelndes, homophobes Balg? Oder als lächerlich selbstbewusster Touch-Künstler und Champion, der Tennis wie eine sündhaft idyllische Verfolgung der Götter aussehen ließ?
Wie so vieles in ihrer Karriere ist die Antwort nicht klar. Aber was ist Klar ist, dass es nie wieder eine Martina Hingis geben wird, auch wenn etliche zukünftige Champions nach ihr benannt sind.
