Zum einen: Es kommen noch weitere solcher Ergebnisse.
Ich bin 20 Jahre alt. . . Ich schaue mir seine Spiele auf jeden Fall an, zehn Jahre lang. Der einzige Vorteil, den ich hatte, war, dass er mich nie spielen sah. Luca Nardi
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Lassen Sie uns nicht zu viel über die Überraschung des auf Platz 123 liegenden Lucky Losers über den Grand-Slam-Einzelsieger aller Zeiten der Herren interpretieren. Novak Djokovic befand sich an einem windigen, kühlen Montagabend im Indian Wells Tennis Garden zur falschen Zeit am falschen Ort. Es passiert.
Dennoch weist dieses erstaunliche Ergebnis auf einige lehrreiche Momente des Spiels hin, angefangen bei dem Vorteil, den Nardi erwähnte: die Fähigkeit, in unserer medienreichen Ära so viele Spiele von Djokovic genau verfolgt zu haben. Mittlerweile kann so ziemlich jeder, der sich für Tennis interessiert, von sich behaupten, Djokovic zu kennen und sein Spiel in einem Maß zu verstehen, das noch vor einigen Jahrzehnten undenkbar war.
Für Nardi führte Vertrautheit nicht zu Verachtung, wie das alte Sprichwort sagt, aber sie muss als Entmystifizierungsmittel gedient haben.
Nardis größter und vielleicht einziger Vorteil sei, sagt er, dass Djokovic nicht viel über ihn wusste.
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Hier ist noch etwas anderes, ein Detail, das so offensichtlich und tief in unserem Verständnis des Spiels verwurzelt ist, dass es leicht übersehen wird. Es gibt keine schlechten Spieler mehr – und schon gar nicht unter denen, die wie Nardi in den Top 100 herumschwirren. Überraschungen sind nicht mehr die bemerkenswerten Anomalien, die einen einst dazu brachten, „Häh?“ zu sagen. Sie scheinen eher zufällige Ereignisse zu sein, die von einem Algorithmus ausgelöst wurden, der Tennis interessanter machen soll.
Es ist bezeichnend, dass sich Casper Ruud, zumindest im Moment, wie eine alte Nachricht anfühlt. Er ist erst 25 Jahre alt und mit 23 war er bereits zweimaliger Grand-Slam-Finalist mit einem Spitzenplatz auf Platz 2. Aber er ist in dem rasanten Durcheinander untergegangen, das für Gesprächsstoff über Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Holger Rune gesorgt hat , Ben Shelton und andere.
Woher kamen diese Jungs?
Die Antwort auf diese Frage lautet: „Überall.“ Der Tennissport hat mehr Nebenflüsse als der Columbia River, und Talente strömen aus einer noch nie dagewesenen Vielfalt an Quellen in die Hauptturniere. Dies gilt sowohl für Männer- als auch für Frauentouren. Das wirklich Überraschende daran ist, dass der epidemische Talentausbruch größtenteils spontan, aber alles andere als zufällig erfolgte.
Hier ist noch etwas anderes, ein Detail, das so offensichtlich und tief in unserem Verständnis des Spiels verwurzelt ist, dass es leicht übersehen wird. Es gibt keine schlechten Spieler mehr.
Aber es ist nicht so, dass immer wieder ein paar hundert talentierte Spieler aus aller Welt auf einen Haufen geworfen werden und dann die Champions ermittelt werden. Ein Champion aus einer beliebigen Nation löst in der Regel eine Welle – manchmal sogar eine Flutwelle – des Erfolgs aus. Italien hat derzeit sechs Spieler in den Top 100, angeführt von Nr. 3 Sinner, und einige sehr gute – Lorenzo Musetti, den oft verletzten Matteo Berretini, den Veteranen Fabio Fognini und Nardi – knapp außerhalb dieser Kohorte. Es sind Boomzeiten im Boot.
Das Merkwürdige an all dem ist, dass immer dann, wenn eine Nation eine erfolgreiche Invasion der Profi-Tour gestartet hat, Experten versucht haben, das Geheimnis herauszufinden. Aber wir haben gelernt, dass die magische Zutat bei der Schaffung von Champions darin besteht. . . Meister. Anspruchsvolle, wissenschaftlich fundierte und ressourcenreiche Programme, darunter auch und vielleicht besonders solche, die vom Staat gefördert werden, erfüllen ihre Aufgabe nicht – zumindest nicht annähernd so zuverlässig und schnell wie inländische Vorbilder.
So zeugte Björn Borg Mats Wilander, Stefan Edberg und eine Handvoll anderer erfolgreicher Schweden, genauso wie Boris Becker (und Steffi Graf) Michael Stich, Tommy Haas, Nicholas Keifer und Rainer Schuttler zeugten, allesamt Besucher der Top 10. Yannick Noahs bahnbrechender Sieg bei Roland Garros öffnete Guy Forget und Henri LeConte die Tür, während in den USA Jimmy Connors und Chris Evert den Tisch für Pete Sampras, Andre Agassi, Jim Courier, Michael Chang und andere deckten. Es ist keine Raketenwissenschaft, Leute.
Es wäre nachlässig, den Einfluss außer Acht zu lassen, den Flavia Pennetta und Francesca Schiavone, zwei WTA-Grand-Slam-Siegerinnen, auf Italiens aktuelle Geschicke hatten. Aber das ist ein Gespräch für einen anderen Tag.
Nardi, ein gebürtiger Pesaro, der sagt, dass sein Lieblingsessen Sushi ist (man kann fast hören, wie die italienischen Mamas mit den Zähnen knirschen), war der x-te Spieler aus einer glücklichen Nation, der sich mit der Frage „Warum hier, warum jetzt?“ befasste. Frage. Er sagte nach seinem großen Sieg:
„Ich weiß nicht, ob es Geheimnisse gibt. . . Wie alle italienischen Spieler schaue ich zu Jannik [Sinner] und zu dem auf, was er tut. Ich hatte viele Male die Gelegenheit, mit ihm zu üben. Ich versuche immer, von ihm zu lernen, denn er ist ein sehr netter Kerl, ein harter Arbeiter, und es ist sehr schön, was er für unser Land, für den Tennissport in Italien, tut. Ich hoffe, dass ich mich ihm anschließen kann. Nicht mit seinen Ergebnissen, aber wir wissen es nie.“
