Zwei Punkte vor der Niederlage erkämpfte sich der Rumäne am Donnerstag einen 4:6, 7:6 (6), 6:4-Sieg.
Im letztjährigen Wimbledon fehlten Jelena Ostapenko zwei Punkte bis zum Einzug ins Viertelfinale. Tatjana Maria parierte beide Matchbälle und setzte sich schließlich im dritten Durchgang mit 7:5 durch. Danach bezeichnete Ostapenko ihre Gegnerin als „Glück gehabt“ mit der Niederlage.
Als Ostapenko dieses Mal in die Saison 2019 kam, festigte sie sich als dunkles Pferd des Turniers, indem sie ihre ersten sieben Matches auf dem Rasen gewann und sich nebenbei die Birmingham-Krone sicherte. Zumindest dachten wir das.
Es war kein Déjà-vu, aber nachdem der Lette bis auf zwei Punkte an die dritte Runde herangekommen war, scheidet er in der zweiten Runde aus. Ihre Bezwingerin: Sorana Cirstea, die zufällig einen Rückkampf zwischen Ostapenko und Maria verhinderte, nachdem sie sich in Wimbledon an der Deutschen gerächt hatte. Der 33-Jährige kämpfte sich mit 4:6, 7:6 (6), 6:4 gegen die Nummer 17 durch und setzte sich nach zwei Stunden und 35 Minuten gegen 48 Siege durch Ostapenkos Schläger durch.
Nach dem Scheitern in der ersten Runde der ersten beiden Majors dieser Saison erlebte Cirstea bei SW19 eine andere Geschichte.
© AELTC/Ian Walton
Im Tiebreak des zweiten Satzes musste Cirstea einen 4:1-Vorsprung vernichten und stand kurz vor der Niederlage, als Ostapenko mit 5:5 und 6:6 ausgeglichen wurde – doch der Roland-Garros-Meister von 2017 schaffte es im entscheidenden Satz nie, die Führung zu übernehmen Zeitpunkt des Zusammenstoßes.
Der geduldige Cirstea besiegelte später im siebten Spiel den einzigen Break des entscheidenden Satzes und schloss schließlich mit einem Aufschlag den Aufschlag ab. Für diejenigen, die sich fragen: Ostapenkos Händedruck beinhaltete einen Austausch im Vorbeifahren.
Die Rumänin steht zum fünften Mal in der dritten Runde, hofft jedoch, ihren 0:4-Rekord in dieser Phase des Turniers zu brechen.
Francisco Cerundolo, der nach dem Gewinn seines ersten Rasenpokals in Eastbourne anreiste, konnte an seine siegreiche Leistung keinen längeren Aufenthalt in London anknüpfen. Jiri Lehecka setzte sich mit 6:2, 6:2, 6:2 gegen die Nummer 18 durch, nachdem er alle seine Aufschlagspiele gehalten und den Argentinier in jedem Satz zweimal gebrochen hatte. Lehecka war Viertelfinalistin bei den diesjährigen Australian Open.
