Der Madrider Meister hofft, noch ein paar Sonntage auf der Terre Battue spielen zu können.
PARIS – Sie fragen nicht wie, sondern wie viele. Wie viele Siege errang Andrey Rublev, der bestplatzierte Spieler, der am ersten Tag von Roland Garros 2024 ein First-on-Match bestritt, am Sonntag?
Wie schnell bewegt sich ein Racquetball?
Die einzig zufriedenstellende Antwort: Eine.
Ja, der sechstgesetzte Spieler brauchte vier Sätze, eine Dauer, die unwahrscheinlich schien, nachdem er in einem 28-minütigen Eröffnungsspiel an Taro Daniel vorbeizog. Aber wenn der Russe 80 ist Th Der hochrangige Gegner gewann den zweiten Satz im Tiebreak – und brach dann den Aufschlag ab, um den dritten zu eröffnen –, dieser scheinbar stromlinienförmige Erstrundenspieler nahm eine unerwartete Wendung.
Was Rublevs Ärger noch verschlimmerte, waren die Bedingungen. Abwechselnd hüllten Sonne und Wolken Court Simonne-Mathieu ein, mit etwas Wind als Zugabe.
„Es ist nicht einfach, mitzuspielen“, sagte Rublev über den unbeständigen Tag. 'Es ist schwierig.'
Um Rublevs Willen, seine berüchtigte Verärgerung hat ihn nie überwältigt. Er formierte sich neu, gewann sechs der letzten acht Spiele im dritten Satz, um die Führung zurückzugewinnen, und setzte Daniel dann zu Beginn des vierten Satzes unter Druck.
Rublevs Vorhand ist eine der größten in diesem Sport.
© Matt Fitzgerald
Aber Rublev hatte Mühe, sich davon zu lösen. Er verwandelte den Stand von 15:30 nicht, kehrte aber mit 3:2 zurück, und Daniel rettete einen Breakpoint, als Rublev mit 4:3 in Führung ging. Die ohnehin schon beträchtliche Menge wuchs an Volumen und Intensität und sehnte sich nach einem Entscheidungsspiel.
„Ich war wirklich überrascht, weil ich schon oft auf diesem Platz gespielt habe“, sagte Rublev. „Normalerweise war es nie voll, aber heute waren es ziemlich viele Leute.“
Bei den First-on-Spielen ist in der Regel von Beginn an ein großes Publikum anwesend – ebenso wie bei den Titelanwärtern, zu denen Rublev in diesem Roland Garros gehören könnte. Zwei unserer Experten haben Rublev ausgewählt, um das Finale zu erreichen, und einer von ihnen sogar ging noch einen Schritt weiter . Der Madrider Meister zeigte heute Konzentration, Feuerkraft und sogar etwas Finesse, Qualitäten, die ihm in diesen zwei Wochen gute Dienste leisten dürften.
Aber zuerst musste er kämpfen – eine weitere Voraussetzung für den Slam-Erfolg.
Wie ein Käfer, der nicht beseitigt werden kann, behielt Daniel den Aufschlag und die Nerven zum 5:5. Bei 15:1 machte Rublev einen Doppelfehler und kam dann mit einem vernichtenden Service-Return nicht zurecht.
Es war ein „gleicher“ Satz, sagte Rublev später im Tennis Channel, aber in diesem Moment lag er zurück und war nur noch wenige Schläge davon entfernt, einen fünften Satz zu spielen.
Bevor er in Paris groß denken kann, muss Rublev – der zugegeben hat, dass er bei Unentschieden nach vorne blickt – im Grand-Slam-Viertelfinale eine 0:10-Niederlage hinnehmen.
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Dann: Nicht zurückgegebener Aufschlag (Fokus), Cross-Court-Vorhandsieger (Feuerkraft), Slice-Rückhand, die die Linie streifte (Finesse), Spiel.
Ein Spiel später, Spiel, Satz, Sieg.
„Natürlich bin ich ein bisschen erleichtert, dass das Spiel nach vier Sätzen vorbei war“, sagte Rublev. „Dennoch hatte ich während des Spiels ein Gefühl, das mir Selbstvertrauen gab.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich im zweiten Satz viele Breakpoints hatte. Ich hatte viele Aufschläge mit einer Dauer von 15 bis 30 Sekunden. Ich hatte das Gefühl, dass ich in fast jedem Rückspiel Chancen habe. Ich weiß nicht. Manchmal habe ich sie nicht gemacht, weil ich sie unbedingt machen wollte, oder manchmal habe ich sie nicht gemacht, weil ich vielleicht etwas entspannt war.“
Die Art und Weise, wie Rublev dieses Spiel beendete, sollte denjenigen, die ihn unterstützen, Zuversicht geben, in die Tiefe zu gehen. Ein Erstrundensieg in fünf Sätzen ist oft eher der Auftakt zu einem frühen Ausscheiden als ein großer Erfolg.
Daniel schnitt als Außenseiter gut ab, aber Rublev zeigte, warum er der große Favorit war.
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Der Schlüssel, sagte Rublev zu Steve Weissman und Prakash Amritraj, liege darin, nicht über das hinauszuschauen, was vor ihm liegt – etwas, womit er Schwierigkeiten hatte.
„Bei all den Slams habe ich zu viel über bevorstehende Spiele nachgedacht, über Auslosungen, darüber, wen ich in meinen Auslosungen habe“, sagte Rublev. '…Ich bin es leid.'
Der 26-Jährige begann seinen Tag in der Sonne und beendete ihn im Regen. Als Rublev vom Presseinterviewraum zum Schreibtisch des Tennis Channel ging, öffnete sich ohne Vorwarnung der Himmel. Die Vorhersage für den Tag sah eine Regenwahrscheinlichkeit von weniger als 10 Prozent vor.
TENNIS.com Vorhersagen vor dem Spiel gab Rublev eine Chance von mehr als 90 Prozent, seinen Erstrunden-Wettbewerb zu gewinnen. Zum Glück ist er heute nur ein bisschen nass geworden.
