Kerber, die beim WTA-Finale den zweiten Platz belegte, hat Serena Williams in diesem Jahr als Nummer 1 der Welt abgesetzt
Angelique Kerber ist zum Jahresende zum ersten Mal in ihrer Karriere die Nummer 1 der Weltrangliste und beendet den 186-wöchigen Aufenthalt von Serena Williams (2013, 2014, 2015) an der Spitze der Rangliste.
Nach einer Saison, in der sie zwei Grand Slams (Australian Open und US Open) holte und das Finale in Wimbledon, die Olympischen Spiele und das WTA Tour-Finale erreichte, gelang der Deutschen am 12. September 2016 der beachtliche Aufstieg auf Platz 1 Damit wurde die 28-Jährige auch die älteste erstmalige Weltnummer 1 in der Geschichte des Damentennis.
Sie ist auch die erste Nr. 1 aus Deutschland, seit ihr Idol Steffi Graf den Titel zuletzt (1996) besessen hat – das ist ein Abstand von 20 Jahren.
In einem Interview mit Sportskeeda sprach Angelique Kerber über die Schlüssel zu ihrem Erfolg und die Bedeutung ihrer Kämpfe mit Serena Williams in ihrer Karriere und stimmte den Statistiken zu, dass 2016 das beste Jahr ihrer Karriere war.
Auszüge:
Sie haben 2016 zwei große Tennisturniere gewonnen (US und Australian Open) und standen bei drei weiteren im Finale (Olympische Spiele, Wimbledon, WTA Tour Finals). Zweifellos war dies das mit Abstand beste Jahr ihrer Karriere. Was hat sich geändert? Wie haben Sie sich von einem Top-10-Spieler zum besten Spieler der Welt entwickelt?
Dieses Jahr war unglaublich und sicherlich das beste meiner Karriere. Ich habe immer an meine Fähigkeit geglaubt, mit den besten Spielern mithalten zu können, aber es hat etwas länger gedauert, bis ich mich zu dem Spieler entwickelt habe, der ich heute bin. Zweifellos spielt der mentale Aspekt immer eine Schlüsselrolle, wenn es darum geht, die späteren Stadien eines Turniers zu erreichen. Rückblickend hat mir der Sieg bei den Australian Open viel Selbstvertrauen gegeben und hat definitiv einen großen Einfluss auf alles, was ich danach erreicht habe.
Haben Sie das Gefühl, dass Sie derzeit auf dem Höhepunkt Ihres Spiels sind? Oder sehen Sie das Potenzial, sich in Zukunft noch weiter zu verbessern und noch viele weitere große Leistungen zu vollbringen?
Es gibt noch so viele Dinge, die ich verbessern kann und das muss ich auch tun, um an der Spitze zu bleiben. Es ist immer wichtig, motiviert zu bleiben und neue Ziele zu haben, anstatt zurückzublicken. Ich denke, es gibt noch viel mehr für mich zu erreichen, wenn ich weiter hart arbeite.
Die French Open sind das einzige große Turnier, bei dem Sie noch nicht das Finale erreicht haben, und zusammen mit Wimbledon die einzigen Major-Wettbewerbe, die Sie nicht gewonnen haben. Werden Sie Ihr Training darauf konzentrieren, diese zu gewinnen, um Ihre Trophäensammlung zu bereichern, oder werden Sie bei den anderen Turnieren gleichermaßen Ihr Bestes geben?
Ich versuche immer, mein Bestes zu geben. Wenn ich ein Turnier starte, denke ich nicht so viel darüber nach, wie ich dort die Jahre zuvor gespielt habe. Ich gehe jedes Spiel Schritt für Schritt.
Welchen Spieler halten Sie für den härtesten Gegner, dem Sie jemals gegenüberstanden? Wir alle wissen, dass Serena Williams eine großartige Spielerin ist, aber gibt es einen anderen Gegner, der Ihnen mental viele Probleme bereitet hat?
Die Spieler im heutigen Spiel sind in der Tat sehr hart – das Spiel ist in den letzten Jahren immer kompetitiver geworden. Offensichtlich ist Serena als eine der besten Spielerinnen der Geschichte besonders schwer zu schlagen. Die Spiele in Melbourne und Wimbledon waren hart umkämpfte Kämpfe.
Welche Tennisspieler waren deine Vorbilder und wie haben sie dich in deinem Spiel und deiner Spielweise beeinflusst?
Steffi Graf war schon immer mein größtes Idol. Es hat mich schon in jungen Jahren inspiriert zu sehen, wie sie sich auf und neben dem Platz verhalten hat. Sie ist eine großartige Botschafterin unseres Sports. Außerdem gab es so viele Aspekte ihres Spiels, von denen ich durch Zuschauen lernen konnte, in Bezug auf ihre Bewegungen und ihren strategischen Punkteaufbau.
Was halten Sie vom Herrentennis? Wie reagierst du, wenn dich manche der Rafael Nadal des Damentennis nennen? Stimmen Sie diesem Vergleich zu, wenn man bedenkt, dass Sie beide Linkshänder sind und ausgezeichnete Gegenschläger sind?
Tennis hat als Sport im Allgemeinen so viel zu bieten und ich genieße es, es als Zuschauer zu sehen, sowohl beim Damen- als auch beim Herrentennis. Auf der Männerseite gab es in den letzten Jahren einen so großen Wettbewerb und es wird sehr interessant sein, die aufstrebende nächste Generation zu sehen. Es gibt Unterschiede in Bezug auf den Spielstil, wie zum Beispiel die Bedeutung des Aufschlags, aber ich habe das Gefühl, dass der physische Aspekt in den letzten Jahren im Herren- und Damentennis immer wichtiger geworden ist.
Du hast viele epische Matches gespielt und gewonnen, aber gibt es eines, das dir besonders am Herzen liegt?
Gerade in diesem Jahr gab es viele intensive Matches, aus denen ich viel gelernt habe. Es ist immer schwierig, auf ein bestimmtes Spiel hinzuweisen, aber wie ich bereits sagte, hat mir das Australian Open-Finale gegen Serena viel Selbstvertrauen gegeben und die mentale Herangehensweise an mein Spiel verändert.
