Die ehemalige Nummer 1 der Welt erreichte bei den Nordea Open sein erstes Halbfinale seit Wimbledon 2022, während er sich weiter auf seinen wahrscheinlich letzten Olympiaauftritt in Paris vorbereitet.
Rafael Nadal feierte am Freitag bei den Nordea Open 2024 ein klassisches Comeback und besiegte den formstarken Mariano Navone in einem fast vierstündigen Thriller mit 6-7 (2), 7-5, 7-5.
„Ohne Zweifel war es sehr knapp, lang und anstrengend“, lächelte Nadal nach dem Spiel auf dem Platz. „In jedem einzelnen Satz gab es viele wechselnde Dynamiken. Für einen Moment hatte er die Kontrolle und für einen Moment hatte ich die Kontrolle. Aber am Ende hatte niemand die Kontrolle! Das ist die Wahrheit. Ich hatte eine gute Chance.“ im zweiten war ich kurz davor, das Spiel zu verlieren, aber er ist ein großartiger Kämpfer und hat für den Rest der Saison alles Gute getan.
Die ehemalige Nummer 1 der Welt hat eine arbeitsreiche und erfolgreiche Woche in Båstad hinter sich, während er sich auf seinen wahrscheinlich letzten Auftritt bei den Olympischen Sommerspielen in Paris vorbereitet. Im Halbfinale sowohl im Einzel als auch im Doppel mit Casper Ruud erholte sich Nadal im dritten Durchgang von einem 0:2-, 0:40-Rückstand und wehrte einen späten Anstieg des als Nr. 4 gesetzten Teams ab, um sich sein bestes ATP-Ergebnis seit Wimbledon 2022 in drei Spielen zu sichern Stunden und 58 Minuten auf dem Centre Court.
„Für einige Momente habe ich die Konzentration verloren“, sagte Nadal über seinen zweitlängsten Sieg im Best-of-Three-Format. „Ich konnte körperlich bis zum Schluss durchhalten, und das ist so wichtig für mich. Mal sehen, wie es mir morgen geht, aber heute bin ich am Leben und stehe im Halbfinale.“
Nordea Open
Ergebnis QF - Herren-Einzel 6 2 7 7 7 5 5Als 22-facher Grand-Slam-Sieger feierte Nadal einen seiner beeindruckendsten Siege der Saison, einen Sieg in geraden Sätzen über den an Nummer 5 gesetzten Cameron Norrie und erreichte damit erst sein zweites ATP-Viertelfinale des Jahres – und sein erster seit dem Brisbane International im Januar. Nadal kämpfte mit Verletzungen, die ihn aus den Australian Open und dem Sunshine Swing zwangen, kehrte in Barcelona zum Einsatz zurück und erreichte die vierte Runde der Mutua Madrid Open, verlor jedoch eine herzzerreißende erste Runde in Roland Garros gegen den späteren Finalisten Alexander Zverev.
Nadal verzichtete auf die anschließenden Wimbledon-Meisterschaften, um weiter auf Sand zu trainieren, dem Belag, auf dem die Olympischen Spiele ausgetragen werden, und kehrte zum ersten Mal seit 19 Jahren triumphal nach Båstad zurück, als er als Teenager das Spiel gewann. Der inzwischen 38-jährige Spanier balancierte dennoch Einzel und Doppel mit Ruud aus und sicherte sich im Viertelfinale des letzteren einen Matchball, um sich am Samstag ein Halbfinale gegen die an Nummer 3 gesetzten Rafael Matos und Orlando Luz zu sichern.
Aber zuerst musste er gegen Navone antreten, einen 23-Jährigen, der sich mitten in der besten Saison seiner Karriere befindet und letzten Monat auf Platz 29 der ATP-Rangliste stand. Nachdem er im Jahr 2023 sage und schreibe fünf ATP-Challenger-Titel gewonnen hatte, gelang Navone ein erfolgreicher Übergang an die Spitze des Spiels: Er erreichte im Februar ein ATP-500-Finale bei den Rio Open und gab in Roland Garros und Wimbledon sein Debüt im Hauptfeld. Der an Nummer 4 gesetzte Spieler leistete relativ schnelle Arbeit gegen Sumit Nagal und sicherte sich ein erstes Aufeinandertreffen mit dem King of Clay.
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Trotz Nadals glorreicher Bilanz war es Navone, der den energischeren Start hinlegte und einen frühen Breakwechsel abwehrte, um im Eröffnungssatz souverän mit 4:1 in Führung zu gehen. Nadal erholte sich und nachdem er fünf der nächsten sechs Spiele gewonnen hatte, holte er sich mit dem Aufschlag des Argentiniers zwei Satzpunkte. Navone rettete beide Partien und kam mit Bravour durch den darauffolgenden Tiebreak, sodass er nur noch einen Satz vom größten Sieg seiner Karriere entfernt war.
Im zweiten Satz gab es noch heftigere Momentum-Schwankungen, als Nadal selbst eine Double-Break-Führung übernahm, nur dass Navone nach jeweils drei Spielen den Ausgleich schaffte. Am Rande einer Niederlage gelang es Nadal mit einem tapferen Aufschlag, im Spiel zu bleiben, und er drehte den Spieß gegen Navone um, was einen Fehlschuss mit der Vorhand provozierte, der im 11. Spiel ein entscheidendes Break erzielte.
Als das Spiel über zwei Stunden und 30 Minuten dauerte, spielte Nadal einen der besten Punkte des Spiels, indem er den Satzball mit einem kraftvollen Overhead verwandelte, um den entscheidenden Satz zu erzwingen.
Es entwickelte sich ein gigantischer dritter Satz, als Navone mit 2:0, 40:0 in Führung ging, doch Nadal konnte sich zurückkämpfen und gewann die nächsten drei Spiele, um nach einem fünften Spiel mit vier Deuces mit einem Break-Vorsprung hervorzugehen. Nadal schickte Navone zu Boden, als er sich dem vierten Spiel in Folge näherte, und konsolidierte sich, als der Argentinier die Vorhand weit verfehlte.
Nadal hatte die volle Kontrolle und wehrte einen Overhead-Fehlschlag am Breakpoint ab, verwandelte später vier weitere Punkte und war damit nur noch ein Spiel vom Sieg entfernt. Navone brüllte von dort aus zurück, schlug Nadal zweimal, als er für das Match aufschlug, und beendete den Kampf nach fünf Spielen mit einem fulminanten Vorhand-Winner, der die Menge zum Leuchten brachte.
Aber als die Uhr sich der Vier-Stunden-Marke näherte, ließ diese Vorhand Navone im Stich und Nadal hatte mit einer dritten Chance, das Spiel zu beenden, ein Break zurück. Das dritte Mal bewies den Reiz für Nadal, der an seinem Erfolg festhielt und sich ein Final-Four-Duell mit dem kroatischen Qualifikanten Duje Ajdukovic sicherte.
