Rafael Nadal schickt eine Vorhand zurück an Dusan Lajovic
An einem Tag, an dem Spanien mit der Abdankung seines Königs zu tun hatte, wies der Kaiser Nadal alle Hoffnungen zurück, dass er bei den French Open von seinem hohen Sitzplatz weichen würde. Dusan Lajovic war wie dieser tapfere Soldat, der mit offenen Augen in die Höhle des Kaisers ging. Er mag tapfer gewesen sein, aber Rafael Nadal packte zu viele Waffen und das Gefecht verwandelte sich schnell in eine gut organisierte Jagdexpedition für den unerbittlichen Spanier. Der achtmalige Champion spielte mit dem serbischen Hoffnungsträger und vernarbte ihn mit einem gnadenlosen Angriff, der in einer Stunde und 30 Minuten mit 6-1, 6-2, 6-1 endete.
Es gab eine große Menschenmenge auf Chatrier, die erwartete, dass der Emporkömmling aus Serbien dem großen Champion etwas Widerstand leisten würde. Aber die Größe der Arena und der Anblick von Nadal ließen Lajovic kalt werden, als ihm der gnadenlose Spanier eine brutal einseitige Lektion erteilte.
Lajovic war verwöhnt von seinem eigenen Eifer, Eindruck zu machen. Der unerfahrene Serbe war voller Geist, aber der Ball und seine Beine schwebten über die weiten Räume, die den Platz auf Phillippe Chatrier umgeben. Der 23-Jährige brauchte bis zu 23 Minuten, um endlich Fuß zu fassen und sein erstes Spiel des Spiels zu bestreiten.
Inzwischen war Nadal jedoch woanders. Nachdem der Spanier bereits zweimal gebrochen hatte, führte er mit 5:1 und sackte den Satz mit seinem Aufschlag ein, um die Kontrolle über das Spiel zu übernehmen. Bei all seinem Enthusiasmus war Lajovic ein Opfer seines eigenen Eifers, als er 16 ungezwungene Fehler bei dem Versuch, seinen Angriff auf den ansässigen Champion von Roland Garros positiv zu beginnen, wegrasselte.
Die Krise verschärfte sich für Lajovic, als er den zweiten Satz begann und eine Pause an einen bereits zügellosen Nadal übergab. Nur 15 Minuten nach dem zweiten Satz ließ Nadal den Wettbewerb wie ein Missverhältnis aussehen. Lajovic versuchte, die großen Schwünge zu nehmen, die sein Spiel kennzeichnen, aber der Spin und die Kraft auf Nadals Ball bedeuteten, dass das Ergebnis alles andere als kontrolliert war.
Doch beim 4:0 für den Spanier schien es endlich so, als hätte Lajovic seine nervösen Nerven in den Griff bekommen. Er hielt nicht nur zweimal hintereinander Aufschlag, sondern drückte Nadal sogar mit 0: 40 nach unten, als er mit 5: 2 für den Satz servierte. Wie für den Spanier üblich, biss er die Zähne zusammen und arbeitete sich zurück ins Spiel, bevor er mit dem Aufschlag die Führung mit zwei Sätzen übernahm.
Aber dieser kleine Auftrieb am Ende des zweiten Satzes dauerte nur so lange für den Serben, der den dritten genauso begann wie die anderen beiden. Nadal engagierte ihn in einer Rallye nach der anderen und Lajovic räumte den Fehler schließlich ein. Der 23-Jährige war gebrochen, als Nadal begann, das letzte Kapitel dieses einseitigen Gefechts zu schreiben.
Lajovic ist jedoch kein leeres Versprechen – er sparte im nächsten Spiel Spielpunkte, um Nadal zu drängen, um sich zu konsolidieren. Besonders beeindruckend war das Rückhand-Crosscourt, gefolgt von dem Sieger auf der ganzen Linie, der den Punkt beendete. Doch dann räumte Nadal die nächsten zwei Punkte auf und fuhr mit 2:0 in Führung. Begierig darauf, das Essen zu vervollständigen, brüllte Nadal der Löwe mit weniger als 90 Minuten auf der Uhr zu einer 5: 0-Führung.
Die Serben mögen von ihrer bewegten Vergangenheit gezeichnet sein, aber an Hoffnung mangelt es nie. Die hartnäckige Nummer 83 der Weltrangliste holte sich zwei Breakpoints und machte es dieses Mal zum Zählen. Er schlug einen starken Cross-Court-Rückhandsieger, um die Break zu knacken und zu vermeiden, vom Champion ausgeblendet zu werden. Aber das sollte nur das Unvermeidliche hinauszögern, da Nadal im nächsten Spiel erneut pleite ging, um die Niederlage zu vollenden.
Zu seiner Ehre hat Lajovic sich bemüht, den Wettbewerb zu Nadal zu bringen, aber dabei hat er bis zu 43 ungezwungene Fehler begangen. Diese Zahl war übrigens mehr als die Summe der Punkte, die Lajovic gewonnen hatte, der für das gesamte Spiel 33 Punkte erzielte.
Nadal spielt nun am Mittwoch im Viertelfinale gegen seinen Landsmann und Vorjahresfinalisten David Ferrer. Ferrer hatte die letzten Acht erreicht, nachdem er Kevin Anderson mit 6-3, 6-3, 6-7 (5), 6-1 in einer relativ schwierigeren Begegnung besiegt hatte.
