Tennis - Shanghai Masters Tennisturnier - Novak Djokovic von Serbien V Roberto Bautista Agut von Spanien - Shanghai, China - 15.10.16. Djokovic spielt einen Schuss. REUTERS/Aly Song
PARIS (Reuters) - Novak Djokovic begann seinen Versuch, seine Nummer eins zu behaupten, mit einem 6-3 6-4-Sieg gegen den Luxemburger Gilles Muller in der zweiten Runde des Paris Masters am Mittwoch.
Der Serbe, der diese Woche vom Wimbledon-Champion Andy Murray vom Spitzenplatz entthront werden könnte, brach Muller einmal in jedem Satz und sicherte sich so einen dramatischen Sieg.
Der 29-Jährige wird an seinem Ranking festhalten, wenn er das Finale in Paris erreicht.
Murray spielt später am Mittwoch den Spanier Fernando Verdasco.
Der Japaner Kei Nishikori zog mit einem 6: 2 7: 5 Sieg über den Serben Viktor Troicki in die dritte Runde ein, als das Rennen um die Plätze bei den ATP Tour Finals an Fahrt gewann.
Der fünftgesetzte, einer von sechs Spielern, die sich bereits für das Saisonfinale in London qualifiziert hatten, schaffte es im ersten Satz und ging im zweiten schnell kaputt.
Eine Konzentrationsschwäche der Japaner ermöglichte jedoch, dass die Nummer 28 der Weltrangliste Troicki zurückkehrte, aber Nishikori brach erneut und beendete den Kampf in geraden Sätzen.
Als nächstes trifft er entweder auf den Lokalmatador Jo-Wilfried Tsonga, den elften Samen, oder Albert Ramos-Vinolas aus Spanien.
Der Kroate Marin Cilic traf in der dritten Runde mit dem Belgier David Goffin zusammen, als beide um einen von zwei verbleibenden Plätzen für das ATP-Event vom 13. bis 20. November beim 02.
Cilic, Neunter im Race to London, besiegte seinen Landsmann Ivo Karlovic mit 7:6(7), 6:2, während Goffin, der als Elfter mit einer Außenseiterchance auf das Qualifying liegt, den Franzosen Nicolas Mahut mit 7:6(5) 6:3 besiegte.
Dominic Thiems Chancen auf eine Teilnahme am Londoner Showdown wurden schwer getroffen, als der Österreicher als Achter des Rennens im zweiten Lauf in Paris mit 6:2 und 6:4 gegen den Amerikaner Jack Sock verlor.
Der ehemalige Weltranglistenerste Rafa Nadal ist Siebter im Race, hat aber seine Saison beendet und wird nicht im Tour-Finale spielen.
(Berichterstattung von Julien Pretot; Redaktion von Ed Osmond)
