Bis Dienstag hatten nur 15 glückliche Verlierer die letzten acht auf der 1000er-Etappe erreicht – und keiner in derselben Ziehung.
RÜCKBLICK: Struff in Monte Carlo einholen
Spätzle und Schnitzel ausbrechen und ein Pint Bier einschenken. Zum ersten Mal in der Geschichte der ATP haben zwei Lucky Loser – die Deutschen Daniel Altmaier und Jan-Lennard Struff – dank ihrer Siege bei den Mutua Madrid Open am Dienstag das Viertelfinale desselben Masters-1000-Turniers erreicht.
Altmaier ging als großer Gewinner aus einem weit offenen Viertel hervor, in dem Casper Ruud und Lorenzo Musetti in ihren ersten Spielen ausgeschieden waren. Die Nummer 92 der Welt, die in der letzten Qualifikationsrunde gegen Jurij Rodionov verlor, hat seit dem Einzug ins Hauptfeld keinen Satz verloren.
Der 24-Jährige schaltete die Landsleute Oscar Otte und Yannick Hanfmann aus, bevor er seinen umfassendsten Sieg des Turniers feierte. Altmaier schlug den hoffnungsvollen Jaume Munar mit 6: 3, 6: 0 beiseite und rettete alle vier Breakpoints, mit denen er bei seinem zweiten Aufschlag mit einer herausragenden Erfolgsquote von 12 zu 15 konfrontiert war.
Altmaier startete das Turnier nur mit 1: 8 in den Hauptziehungen auf Tour-Niveau 2023.
© Corinne Dubreuil//ATP-Tour
Der gebürtige Kempener kam in diesem Jahr mit nur einem Sieg in neun Tour-Level-Spielen in die spanische Hauptstadt, hat aber jetzt die Chance, sein bisher größtes Halbfinale zu bestreiten, nachdem er im Jahr 2021 bei 250-Level-Events in Umag und Kitzbühel in den letzten vier Läufen gespielt hat Jahreszeit. Altmaier, der mit den Schlägen von Roger Federer und Stan Wawrinka aufgewachsen ist, spielt mit einer einhändigen Rückhand und ist kein Unbekannter auf rotem Sand, nachdem er das Achtelfinale erreicht hat bei Roland Garros 2020 als Qualifikant .
Jan-Lennard Struff nutzte am späten Abend gemeinsam mit seinem Landsmann eine zweite Chance auf der Caja Magica. Nachdem er sich bei seinen letzten beiden Siegen gegen Ben Shelton und den neuen Banka Luja-Champion Dusan Lajovic nach einem Satz zurückgekämpft hatte, besiegte Struff Pedro Cachin aus Argentinien mit 7: 6 (7), 6: 7 (7), 6: 3. Die deutsche Rechtshänderin sicherte sich im ersten Satz einen Satzpunkt, verfehlte einen Matchball im Break des zweiten Satzes und brach zweimal spät in ihrem Entscheidungssatz, um einen weiteren auf den Kopf gestellten Kampf zu überleben.
Seit der Gründung der Masters-1000-Serie im Jahr 1990 hatten es nur 15 glückliche Verlierer in ein Viertelfinale geschafft, bevor sich Altmaier und Struff der seltenen Gruppe anschlossen. Nur zwei Spieler – Thomas Johanasson 2004 in Toronto und Lucas Pouille 2016 in Rom – verwandelten ihr Glück in Halbfinals.
Nachdem er den größten Teil seiner ersten drei Monate auf der ATP Challenger Tour verbracht hat, ist Struff seitdem in aufeinanderfolgende Viertelfinals der 1000er-Klasse vorgerückt.
© Corinne Dubreuil//ATP-Tour
Struff hat seine letzten Achtelfinals in Monte Carlo untermauert, wo sein Lauf vom späteren Titelgewinner Andrey Rublev beendet wurde. In seinen bisherigen 40 Auftritten als Hauptdarsteller auf der 1000er-Etappe hat der ehemalige Nummer 29 der Welt noch kein Halbfinale erreicht.
Sein Verlust als bester Madrider Qualifikant sieht jetzt nicht mehr so düster aus, da der Mann, dem er zum Opfer gefallen ist – Aslan Karatsev – mit einer bemerkenswerten eigenen Leistung in Madrid wieder auf die große Bühnendiskussion zurückgekehrt ist. Der Halbfinalist der Australian Open 2021 holte sich seinen dritten Startplatz in der Hauptziehung des Events und verdrängte den zweitplatzierten Daniil Medvedev mit 7: 6 (1), 6: 4, um sich seinen ersten Auftritt im 1000er-Viertelfinale zu sichern.
Zu Beginn des Turniers auf Platz 121 wird der dreimalige ATP-Titelträger nächste Woche wieder in die Top 100 zurückkehren – und kann sich einer Rückkehr in die Top 50 nähern, wenn er es unter die letzten vier schafft.
