Am Mittwoch sahen wir einige seiner besten Leistungen bei einem 31-Sieg-Sieg über Andrey Rublev.
Bisher haben wir in Turin die beiden Gesichter von Carlos Alcaraz gesehen.
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Als am Montag allmählich klar wurde, dass er gegen Casper Ruud kein Comeback schaffen würde, starrte Alcaraz ausdruckslos auf den Platz, während er von Punkt zu Punkt ging. Dieser Blick – eine Mischung aus Unverständnis, Besorgnis und Enttäuschung – erscheint fast jedes Mal, wenn er einen freien Tag hat.
Am Mittwoch, nachdem er mit einem wohlverdienten Sieg über Andrey Rublev die Wende geschafft hatte, schloss Alcaraz mit einem viel glücklicheren Gesichtsausdruck ab. Er ging auf seine Spielerbox zu, ballte die Fäuste und rief „Vamos!“ immer und immer wieder. Das ist seine traditionelle Art zu feiern – intensiv und emotional, aber auch kontrolliert.
Die Tatsache, dass Alcaraz uns bei den ATP-Meisterschaften zum Jahresende bereits auf Hochtouren gebracht hat, scheint passend, denn für den 21-Jährigen war es eine solche Saison, insbesondere in der zweiten Hälfte.
Carlos Alcaraz‘ jüngster Sieg über Novak Djokovic im Wimbledon-Finale war sein erster Sieg in Folge im Finale eines Grand Slam.
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Dies war ein Jahr mit überwältigenden Höhepunkten – am offensichtlichsten sein Channel Slam in Roland Garros und Wimbledon, zusammen mit Siegen in Indian Wells und Peking, einer Silbermedaille im Einzel bei den Olympischen Spielen und der Ankerrolle für den Sieg von Team Europe beim Laver Cup.
Gleichzeitig hat Alcaraz seine Höhen und Tiefen im Jahr 2024 weder geglättet noch seinen Ruf der Unberechenbarkeit erschüttert. Er verlor früh in Cincinnati, bei den US Open und den Paris Masters. Und obwohl er in dieser Saison eine 5:1-Bilanz gegen Jannik Sinner und Alexander Zverev hat, ist er in der Rangliste hinter sie zurückgefallen.
Carlos Alcaraz, zwei Punkte, bevor er in der zweiten Runde der US Open gegen Botic van de Zandschulp ausschied.
© Matt Fitzgerald
Alcaraz hatte diese Woche auch mit einigen Gegenwinden zu kämpfen: seiner körperlichen Verfassung sowie den Bedingungen um ihn herum. Er war krank und sagte, er habe vor seiner Niederlage gegen Ruud eine Magenverstimmung gehabt. Gegen Rublev trug er ein rosafarbenes Nasenpflaster, um seine Atmung zu erleichtern. Ihm zufolge könnte ihm jedoch das Wissen, dass er seine Krankheit ignorieren musste, geholfen haben, sich zu konzentrieren.
„Ich habe mich selbst überrascht“, sagte Alcaraz nach seinem 6:3, 7:6 (8) Sieg über Rublev. „Die Art und Weise, wie ich heute von der Grundlinie aus gespielt habe, mit meinem Aufschlag. Ich war wirklich ruhig. Ich habe einfach versucht, mich auf mein Spiel und das, was ich tun musste, zu konzentrieren und zu vergessen, dass es mir nicht gut geht und dass ich krank bin.“
Alcaraz sagt auch, dass er sich wie sein Landsmann Rafael Nadal drinnen nicht wohl fühle.
„Ich habe keine Erfahrung mit dem Spielen auf Hallenplätzen“, sagte Alcaraz. „Ich könnte viel auf Hallenplätzen trainieren, aber ich habe auf Hallenplätzen keine Matches im Rücken. Also ich weiß es nicht. Ich muss in dieser Zeit des Jahres, in der wir auf Hallenplätzen spielen, besser sein.“
Die Tatsache, dass Alcaraz uns bei den ATP-Meisterschaften zum Jahresende bereits auf Hochtouren gebracht hat, scheint passend.
Trotzdem erreichte Alcaraz letztes Jahr das Halbfinale in Turin und besiegte am Dienstag einen engagierten und ungewöhnlich gefassten Rublev. Der hin- und hergehende Tiebreaker im zweiten Satz, den Alcaraz mit 10:8 gewann, könnte als Mikrokosmos dafür dienen, was Alcaraz so spannend – und manchmal auch frustrierend – macht.
Alcaraz begann mit einer Reihe erfolgreicher Aufschläge und Vorhandschläge und ging mit 4:1 in Führung. Dann verpasste er zwei Rückhandschläge, sodass Rublev wieder auf 4:3 herankam. Dann gewann er einen wilden Scrambling-Point, indem er einen Rückhandsieger zum 5:3 schlug. Dann machte er einen Doppelfehler zum Stand von 5:4 und ging mit der Vorhand zu weit, um den Stand von 5:5 zu erreichen.
Beim Stand von 5:6 rettete er mit einer perfekten Aufschlag-Vorhand-Kombination einen Satzpunkt. Beim Stand von 6:6 schlug er ein Ass, um den Matchball zu erreichen. Aber beim Stand von 7:7 hämmerte er den einfachsten aller Vorhand-Volleyschüsse direkt ins Netz und bescherte Rublev den entscheidenden Punkt. Schließlich schlug er bei 8-8 und 9-8 Vorhandschläge, bei denen Rublev keine Chance hatte, ihn zu erwidern.
„Ich habe keine Erfahrung mit dem Spielen auf Hallenplätzen“, sagt Alcaraz. „Ich muss in dieser Zeit des Jahres, in der wir auf Hallenplätzen spielen, besser sein.“
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Wie bei vielen Spielen von Alcaraz dauerte es vielleicht länger als nötig, aber er sammelte sich, als es nötig war. Er erzielte 31 Winner gegenüber Rublevs 14 und sein Drop-Shot funktionierte.
„Ich hatte viele Möglichkeiten im Kopf“, sagte er. „Wenn ich mich gut bewege, von der Grundlinie aus gut laufe, habe ich mehr Möglichkeiten. Ich bin wirklich froh, dass ich „Option A“, einfach zu laufen und von der Grundlinie aus gute Punkte zu erzielen, umgesetzt habe.“
Alcaraz gab auch zu, was einigen in diesem Herbst aufgefallen war: Er hat seine Rückhand optimiert, indem er den Take-Back verkürzt hat. Er sagte, er habe nicht mit seinem Trainer Juan Carlos Ferrero darüber gesprochen und es nicht wirklich geübt.
„Ich habe einfach angefangen, mich dabei wohl zu fühlen, ohne darüber nachzudenken“, sagte er. „Ich habe es einfach ein bisschen anders gemacht und es begann sich gut anzufühlen.“
Vielleicht ist das Alcaraz auf den Punkt gebracht: Wenn es sich gut anfühlt, macht er es, und am Ende klappt es meist auch.
