Sinners bemerkenswerte Fähigkeit auf dem Platz, jede Ablenkung von seiner Mission auszublenden, kam bei seinem Versuch, seinen Titel in Melbourne zu verteidigen, voll zur Geltung.
Nach seinem Sieg in der ersten Runde über Nicolas Jarry bei den Australian Open vor etwas mehr als einer Woche wurde Jannik Sinner gefragt, ob er angesichts seiner anhaltenden Dopingkontroverse und der Art und Weise, wie der lokale Star Nick Kyrigos sie ausnutzte, nervös sei, wie das Publikum ihn begrüßen würde , der Sinner in den sozialen Medien trollt. Sünder antwortete:
„Ja, ich war neugierig, wie es war. Man weiß nie, was passiert. Ich habe mich über den Andrang gefreut. Es war ein sehr nettes Publikum. Es gab einige für meinen Gegner und einige für mich. Es war eine schöne Atmosphäre. Ich freute mich einfach darauf, auf den Platz zu gehen. Deshalb übe ich, nicht wahr?“
Das war der klassische Sinner, ein etwas undurchsichtiger junger Mann, der spricht, als wäre er gerade einem Roman von Ernest Hemingway entsprungen. Sinner stammt aus der italienischen Alpenregion Tirol und ist schweigsam. Aber er ist auch ein bescheidener, oft zurückhaltender 23-Jähriger, der nie die Fassung verliert – oder unentgeltlich auf seine Rivalen schießt. Er ist ein schlanker und schlaksiger Rothaariger mit Schlapphaar, dessen dünne Beine in seinen Shorts verloren zu sein scheinen – die Art von „nettem Jungen“, von dem Eltern als Freund ihres eigenen Kindes träumen.
Aber dieses angenehme Auftreten täuscht über die Rücksichtslosigkeit der Terminator-Klasse hinweg, die Sinner auf dem Tennisplatz an den Tag legt. Dort wird er zu einem effizienten, kaltherzigen Tiroler Schrecken mit der bemerkenswerten Fähigkeit, jede Ablenkung von seiner Mission zu blockieren, die derzeit darin besteht, bei den laufenden Australian Open erneut Meister im Herren-Einzel zu werden und seinen dritten großen Titel zu holen.
Sinner erholte sich von einem unsicheren Sieg über Holger Rune mit einem nachdrücklichen Platzverweis gegen Alex de Minaur im Viertelfinale.
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Die Ein-Wort-Definition, die mir in den Sinn kommt, ist „unerbittlich“.
Am Mittwochabend kam Sinner mit einer nahezu fehlerfreien Leistung seinem Ziel näher und überwältigte den auf Platz 8 liegenden Alex de Minaur. Der aus Sydney stammende Herausforderer zeigte ein starkes Spiel, das bei seinen Landsleuten große Hoffnungen weckte. Doch Sinner überholte ihn, ging in jedem Satz früh in Führung und gewann in weniger als zwei Stunden mit 6:3, 6:2, 6:1.
Sinners liebenswürdige Bemerkungen vor einer vollbesetzten Rod Laver Arena im anschließenden Interview auf dem Platz waren nicht weniger überzeugend. „Heute habe ich alles gespürt“, sagte er. „An Tagen wie diesen, an denen man in jedem Satz früh eine Pause einlegt, ist es etwas einfacher. Aber er ist ein großartiger Spieler. Ich weiß, dass viele von euch heute Abend wegen ihm gekommen sind. Vielen Dank für Ihre Fairness.“
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Wie benutzt man einen Tennis-Ellbogengurt?
Sinner startete ins neue Jahr mit einer Siegesserie von 14 Spielen, in der er 26 Sätze in Folge gewann. Doch ihm folgten auch quälende Fragen zum laufenden Urteil in seinem Dopingfall. Ursprünglich wurde Sinner von einem unabhängigen Tribunal vom Fehlverhalten freigesprochen, doch die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) hat gegen die Entscheidung Berufung eingelegt und fordert eine Sperre von bis zu zwei Jahren. Eine Anhörung zur Berufung ist für April angesetzt.
Ich habe nichts falsch gemacht. Deshalb bin ich immer noch hier. Deshalb spiele ich immer noch. Jannik Sinner im Dopingfall
Nach diesem Auftaktsieg über Jarry wurde Sinner – zum x-ten Mal – gefragt, wie er es schafft, den ganzen „Lärm“ zu unterteilen. einschließlich dieser abfälligen Seitenhiebe von Nick Kyrgios . Er hielt die andere Wange hin und antwortete:
„Ich glaube nicht, dass ich darauf antworten muss, um ehrlich zu sein. Wie blockiere ich es? Es ist nicht so, dass man es einfach in einen Teil einfügt und einfach sagt: „Ich denke nicht mehr darüber nach.“ In meinem Kopf weiß ich genau, was passiert ist, und so blockiere ich es, nicht wahr?
„Ich habe nichts falsch gemacht. Deshalb bin ich immer noch hier. Deshalb spiele ich immer noch. Ich möchte nicht auf das antworten, was Nick [oder andere] gesagt haben.“
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Was auch immer die Realität in diesem Fall sein mag, Sinner hat die Verleumdungen und die Skepsis, die gegen ihn geäußert wurden, souverän und mit der gleichen Gelassenheit gemeistert, die seine Tennisleistungen auszeichnet. Dieser sanftmütige Tiroler ist nicht nur ein Schrecken, er ist auch resolut.
Diese stählerne Qualität war in allen seinen Spielen bei diesem Turnier offensichtlich, aber nie deutlicher als in seinem kritischen Duell in der vierten Runde mit dem wiedererstarkten Holger Rune. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Sinner, ein ehemaliger Junioren-Skimeister, die Auslosung im Slalom überstanden, ohne ein Tor zu erzielen. Aber als er aufwachte, fühlte er sich unwohl und ließ seinen üblichen Schlag vor dem Spiel aus.
Sinner gewann den ersten Satz gegen Rune, aber Mitte des zweiten Satzes begann er sich unwohl zu fühlen. Er fühlte sich offensichtlich unwohl, hinkte, bewegte sich bei den Punkten schlecht und fühlte sich, wie er später sagte, schwach und schwindelig. Bei einem Wechsel zitterten seine Hände, als er ein Handtuch dicht an sein blasses Gesicht hielt.
Doch nach einem kurzen Besuch eines Physiotherapeuten vor Ort und einer 11-minütigen Untersuchung und Behandlung außerhalb des Spielfelds fuhr Sinner fort. Er wurde nach und nach stärker und gewann das Match in vier Sätzen.
Australian Open
Ergebnis R16 - Herren-Einzel 6 3 6 6 3 6 3 2„Ich möchte nicht so viel darüber reden, wie ich mich heute gefühlt habe“, sagte Sinner gegenüber Reportern, nachdem er gewonnen hatte. „Mir ging es nicht wirklich gut. Ich hatte körperliche Probleme, aber ich möchte nicht ins Detail gehen, oder? ... Ich denke, es war ein tolles Spiel. Ich denke, darauf müssen wir uns konzentrieren, und auf einige Höhen und Tiefen.“
De Minaur hatte alle neun vorherigen Treffen mit Sinner verloren, und dieses Lied blieb dasselbe. Sinner ließ nur einen Breakpoint zu, nutzte aber sechs von zehn Chancen. Er erzielte fast dreimal so viele Winner wie de Minaur (27-10) und gewann sechs von zehn Punkten, als de Minaur einen zweiten Aufschlag erzielte. Der untergroße und leistungsschwache Australier war zwar wild wie immer, hatte aber einfach keinen Ort, an dem er sich verstecken konnte.
Tennisball für Walker schneiden
Anschließend lobte de Minaur Sinner und fügte hinzu: „Nachdem man auf heimischem Boden großartiges Tennis gespielt und so viel gewonnen hat, fühlt man sich, um ehrlich zu sein, wie eine Ohrfeige, wenn man so abschließt.“
Sinners Halbfinalgegner wird Ben Shelton sein, das genaue Gegenteil von de Minaur. Der 22-jährige Amerikaner ist 1,80 Meter groß, kräftig gebaut und mit großer Kraft gesegnet. Shelton hat Sinner schon einmal geschlagen (Shanghai im Jahr 2023), obwohl der Favorit seine letzten drei Begegnungen gewonnen hat. Abgesehen von einem monströsen Aufschlag verfügt Shelton über hervorragende Grundschläge und einen kreativen Angriffsstil, der zu seiner vertrauensbildenden Vergangenheit im Melbourne Park passt. Seinen Durchbruch auf der Profitour schaffte er vor zwei Jahren, als er dort das Viertelfinale erreichte.
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Shelton hat das Gefühl, dass er sich seit diesem Jahr erheblich weiterentwickelt hat. Damals, sagte er, habe er „redlining“, aufgeschlagen „erstaunlich“ und die Sieger nach dem Punktestand getroffen. Er sagte, dass es dieses Jahr anders sei: Sein Aufschlag war hin und wieder, also musste er von seinem Verstand leben. „Ich musste bei allem anderen in meinem Spiel die Lücke schließen. Ich denke, dass ich im Moment ein viel besserer Rückkehrer bin als in der Vergangenheit. Ich gewinne auf jeden Fall auf unterschiedliche Weise.“
Diese Enthüllungen mögen Musik in Sinners Ohren sein, da in letzter Zeit niemand mehr in der Lage war, seinem nahtlosen, vielseitigen Spiel zu widerstehen. Er ist die dominierende Kraft auf der Tour. Sinner macht einfach alles wirklich, wirklich, gut. Dazu gehört auch, Punkt für Punkt den Fuß auf dem Gaspedal zu halten.
Nach seinem eigenen Viertelfinalsieg über Lorenzo Sonego kritzelte Shelton eine Nachricht auf die Linse einer Kamera am Spielfeldrand.
Der amerikanische Schläger schrieb: „Kampferprobt.“
Das sollte er besser tun.
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