Wie sich Monfils in einen schlauen Veteranen verwandelte und Alcaraz am Freitag in eine seltene Show schlägerzerstörender Wut trieb.
16. August 2024: Wird es in Tenniskreisen für immer in Erinnerung bleiben? als der Tag, an dem Carlos Alcaraz seinen Schläger zerstörte ?
Der Spanier hat uns in den letzten vier Jahren mit seinem allgegenwärtigen Lächeln bezaubert. Wenn überhaupt, haben nur wenige Champions eine Niederlage so gut verkraftet oder auf dem Platz weniger Wut gezeigt. Wie wir jedoch am Freitag bei den Cincinnati Open herausgefunden haben, kann in jedem von uns, auch in Carlitos, Frust hochkochen.
Der Moment der Vernichtung kam, als der Gegner von Alcaraz, Gael Monfils, seinen Aufschlag hielt und im dritten Satz mit einem hohen Volley-Siegtreffer mit 3:1 in Führung ging. Als der Ball ein paar Meter vor ihm ein zweites Mal abprallte, hüpfte Alcaraz, ging in die Hocke und schlug seinen Schläger mit maximaler Kraft viermal ins Spielfeld, wodurch der Rahmen zerschmettert wurde wie eine Skulptur, die man darin sehen könnte eine avantgardistische Kunstgalerie. Fans von Roger Federer haben sich vielleicht daran erinnert, wie der normalerweise sanftmütige Maestro 2009 in Miami bei einer Niederlage gegen Novak Djokovic plötzlich seinen Wilson-Schläger mit einem einzigen Schlag dezimierte.
Cincinnati Open
Ergebnis R32 - Herren-Einzel 4 7 6 6 6 5 4„Das ist noch nie passiert, weil ich mich in solchen Situationen beherrschen konnte“, sagte Alcaraz. „Heute konnte ich mich nicht beherrschen, weil ich das Gefühl hatte, überhaupt kein Tennis zu spielen.“
In diesem Fall war es schwer, ihm die Schuld zu geben.
Die Reaktion von Alcaraz überraschte das Publikum und die Welt, kam aber zu einem passenden Zeitpunkt im Spiel. In den meisten der ersten beiden Sätze war er Monfils klar überlegen. Das Spiel war auf beiden Seiten lückenhaft und es gab nur sehr wenige der unterhaltsamen Ballwechsel, die die meisten von uns von diesen beiden erwartet hatten. Aber Alcaraz brach Monfils früh und hielt den ersten Satz durch, ohne einen Breakpoint zu erleiden; Zwei seiner Aufschlagspiele waren Love Holds. Die Ballwechsel waren kurz und Monfils konnte sie nur mit Mühe durchhalten; nur sein Aufschlag machte Eindruck. Als Monfils‘ Trainer Mikael Tillstrom sagte: „Versuchen Sie, so viel wie möglich bei ihm zu bleiben“, lächelten beide Männer. Leichter gesagt als getan.
Ich hatte das Gefühl, dass es das schlechteste Spiel war, das ich je in meiner Karriere gespielt habe. Carlos Alcaraz
Es schien nur eine Frage der Zeit – oder eines großen Schusses – zu sein, bis Alcaraz auch den zweiten Satz überstanden hätte, insbesondere nachdem er beim Stand von 2:3 vier Breakbälle gehalten hatte. Doch Monfils entdeckte eine taktische Kombination, die ihn über Wasser hielt. Er schlug unwiderrufliche Aufschläge nieder – er hatte 15 Asse für das Match – und mischte dann Schritte und Schwünge mit seinen Grundschlägen. Einem hohen, tiefen Topspin-Ball in der Mitte würde ein Vorhand-Slice folgen, dem eine Raketen-Vorhand mit einer ganz anderen Geschwindigkeit folgen würde. Es reichte gerade aus, um Alcaraz aus dem Gleichgewicht zu bringen und Fehler zu machen, bis der Regen das Spiel am Donnerstagabend verschob, und gerade genug, um Monfils heute durch den Tiebreaker des zweiten Satzes zu bringen.
All das ließ Alcaraz zu Recht wütend werden. In der ersten Stunde schien dieses Spiel zwischen einem 21-Jährigen und einem 37-Jährigen kaum ein Wettbewerb zu sein. Jetzt stand er im dritten Satz gegen einen Gegner, der sich innerhalb weniger Spiele von einem Blick über den Hügel zu einem schlauen Veteranen entwickelt hatte.
Alcaraz‘ Wut wurde zu Beginn des dritten Durchgangs noch angeheizt, als er beim Stand von 1:0 zwei Breakbälle vergab; wurde beim Stand von 1:1 aufgrund eines routinemäßigen Rückhandfehlers gebrochen; und schaffte es erneut nicht, beim Stand von 1:2 zu brechen, nachdem er einen weiteren routinemäßigen Rückhandfehler begangen hatte. Als Monfils mit diesem hohen Volleyschuss hielt, war der Schläger von Alcaraz zum Scheitern verurteilt.
Gewaltausbrüche führen oft zu einem klareren Kopf und einem besseren Spiel, aber nicht für Carlitos heute. Zwei Spiele später machte er einen weiteren unerklärlichen Fehler bei einem Breakpoint und forderte Monfils‘ Aufschlag nie wieder heraus.
Danach ließ sich Alcaraz nicht mehr zurückhalten.
„Ich hatte das Gefühl, dass es das schlechteste Spiel war, das ich je in meiner Karriere gespielt habe“, sagte er. „Konnte nicht, konnte nicht spielen.“
Er sagte, er habe in Cincy auf anderen Plätzen gut trainiert, aber der Belag und die Bälle im Center Court fühlten sich viel schneller an und er habe dort ein „völlig anderes Gefühl“ gehabt.
„Ich bin auf den Platz getreten und habe mich aufgewärmt, wissen Sie, die fünf Minuten zum Aufwärmen, und wir konnten nicht, wir konnten nicht zwei Bälle reinbringen“, sagte er. „Es war unglaublich, unglaublich tiefgreifend anders. Es war verrückt.“
„Er will dieses Match unbedingt gewinnen“ 👀 #CincyTennis pic.twitter.com/QkiDhvNHtw
— Tennis-TV (@TennisTV) 16. August 2024
Dies wurde als Kampf der Schausteller angekündigt, aber nur wenige hätten gedacht, dass der ältere, weniger erfolgreiche dieser beiden Supersportler dem jüngeren, höherrangigen eine Lektion in Geduld und Taktik erteilen würde. Monfils zeigte, dass er immer noch groß genug aufschlagen und sich gerade gut genug bewegen kann, um im jüngeren Team zu bleiben.
Was hat Alcaraz gezeigt? Seiner Meinung nach nicht viel. Er sagte, er werde versuchen, dieses Spiel zu vergessen, nach New York zu ziehen und sicherzustellen, dass er auf unterschiedliche Bedingungen auf verschiedenen Plätzen vorbereitet sei.
Dennoch war er dabei ruhiger und höflicher als zuvor, als er seinen Schläger früher aufgegeben hatte.
„Ich denke, es war unmöglich, gute Dinge über dieses Spiel zu finden“, sagte er zum Abschluss seiner Pressekonferenz. 'Danke schön.'
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