Entgegen der landläufigen Meinung existiert heute ein Cyborg auf dieser Welt. Während der Großteil der Welt sich dieser Tatsache nicht bewusst zu sein scheint, ist die ATP-Rennstrecke mit Spaniens Erfolgen bei mechanischer Exzellenz bestens vertraut. Diese auf den Namen David Ferrer Ern getaufte Ballmaschine aus Valencia liegt sicher auf Platz fünf der südafrikanischen ATP-Rangliste und optimiert ihre Schaltungen für die kommende Saison.
Es mag Tennisfans erstaunen, aber Ferrer hatte seinen Schläger tatsächlich einmal verschlossen und sich als Bauarbeiter auf einer Baustelle versucht. Er war, wie viele andere talentierte Spieler vor ihm, dem Aufwand zum Opfer gefallen, der ein Tennisprofi erfordert (abgesehen von der Tatsache, dass sein Trainer ihn in einen Ballschrank gesperrt hat – das hätte ihn ein bisschen abschrecken können). Logic kehrte nach einer Woche im Baugeschäft zu dem Spanier zurück, als David zum Üben zurückging und anerkennte, dass der perfekte Ort für ihn der Tennisplatz sein würde.
Seitdem hat sich Ferrer zu einem der fittesten Athleten auf dem Rundkurs entwickelt. Der Mann, der jetzt in seinen Dreißigern ist, hat ein „entspannteres Training“ im Vergleich zu seiner Blütezeit, bei der er nur 90 km am Tag radelt und sich gelegentlich mit dem üblichen 35-Minuten-Vier-Meilen-Lauf abkühlt. Er beendet das Training, indem er zwanzig Minuten lang mit der linken Hand schlägt, was ihm, wie er sagt, hilft, das Gleichgewicht auf dem Platz zu halten. Man muss die Tatsache betonen, dass eine Ballspielzeit von zwanzig Minuten nach seinen Maßstäben einem 500-Ball-Treffer nahe kommt, denn Ferrer hat nicht gelernt, wie man einen Ball verfehlt. Es würde einem Menschen Schauer über den Rücken jagen, sich vorzustellen, wie er mit seinen Zwanzigern gearbeitet hätte. Was das Ganze noch übertrifft, ist, dass Ferrer fast 15 Zigaretten pro Tag raucht, wie Studenten der Juan Carlos Ferrero-Akademie, an der er normalerweise trainiert, bestätigen. Seine Lungen könnten einer Dampfmaschine Konkurrenz machen.
Ferrer genießt heute zusammen mit Djokovic die Auszeichnung, den besten Aufschlag zu erzielen. Es ist ein Albtraum, ihn zu spielen, denn er gibt fast 80 Prozent von allem zurück, was ihm entgegengeschleudert wird. Er schleift jeden einzelnen Punkt heraus, wobei Gegner oft versuchen, unverschämte Gewinner zu werden, um ihn zu überwältigen. Seine offene Haltung und außergewöhnliche Beinarbeit, gepaart mit einem defensiven Grundlinienspiel, machen es für jeden Spieler zu einer langwierigen Angelegenheit. Was Ferrer fehlt, ist der zusätzliche Durchschlag, um unter die ersten vier zu kommen. Sein Match gegen Federer in den ATP Barclays World Tour Finals Anfang letzten Monats zeigte, wie sein Spiel unter dem Druck des Schweizer Veteranen langsam abgebaut wurde. Er hat es nicht geschafft, die mentale Blockade zu überwinden, die in der Endphase der Turniere tatsächlich pleite ging.
Spanien hat einige der besten Sandplatzspezialisten der Welt hervorgebracht. Die Leistungen von Juan Carlos Ferrero, Carlos Moya und David Ferrer an der Oberfläche wurden von der Dominanz von Rafael Nadal auf derselben Oberfläche überschattet. Obwohl Nadal die Idee, eine Oberfläche zu besitzen, auf ein völlig neues Niveau hebt, waren mehr als die Hälfte der 19 Titel von Ferrer auf dem roten Schmutz, was für jeden Spieler eine große Leistung ist.
Ein spanisches Davis-Cup-Heimspiel auf Sand ist eher eine Formalität, bevor sie den Pokal unterschreiben. Gleichzeitig war ihre Dominanz im Turnier in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts der 2000er Jahre stark von Ferrer abhängig. Während die meisten Spieler es vermeiden, den Davis Cup zu spielen, da dies nach einem anstrengenden Jahr einen körperlichen Tribut fordert, hat er immer alles getan, um für sein Land zu spielen. Sein heldenhafter Sieg über Stepanek im November ist ein Beweis dafür, wie inspiriert er zu einem Athleten wird, der Spanien repräsentiert.
David hat den Spitznamen 'Iron Man', 'The Gladiator', 'Little Beast' und sein Lieblings-'Ferru', das seiner Meinung nach am besten zu ihm passt (Ferru bedeutet 'aus Eisen' in seiner Muttersprache Katalanisch), David hat sich als schmaler Grat etabliert zwischen den Big Four und dem Rest der Top Ten. Ferrer ist eine Nuance unter der Creme des Herrentennis.
Der Mann ist jedoch nicht eifersüchtig. Er bleibt besonnen und einfach. Er gab zu, dass es zwar hart ist, im Schatten von Rafael Nadal zu leben, aber er ist immer noch sehr glücklich, auf Platz 5 zu sitzen. Er betrachtet sich selbst nicht als Superstar und ist mehr als zufrieden mit dem, was Tennis ihm gegeben hat.
Ferrers Durchbruch bei den Pariser Meistern hat viele Fragen zum Schweigen gebracht. Es hätte ihm hoffentlich den riesigen Druck auf seinem Kopf genommen. Die Frage bleibt jedoch, ob Ferrer das Zeug dazu hat, ein Major zu gewinnen? Murray brach 2012 mit Siegen bei den Olympischen Spielen und Flushing Meadows endgültig durch. Hoffentlich wird 2013 vielleicht nur das Jahr, in dem der Iron Man seine Vergangenheit überwindet und alles daran setzt, die Dominanz der Top 4 zu beenden.
